William Lewis Taylor (4 de octubre de 1931 - 28 de junio de 2010) fue un abogado, lobista y activista judío-estadounidense que abogó por los afroamericanos durante el Movimiento por los Derechos Civiles y jugó un papel importante en la redacción de la legislación de derechos civiles .
Taylor nació en Crown Heights , Brooklyn , donde fue acosado por sus vecinos italianos antisemitas, recordando más tarde de su juventud que "recuerdo que me empujaban cuando era niño y me llamaban ' asesino de Cristo '". En discursos a lo largo de los años dijo que cuando era un adolescente judío había experimentado el antisemitismo en un vecindario que los judíos compartían principalmente con italianos. Se dio cuenta por primera vez del prejuicio antiafroamericano cuando vio a los blancos acosando a Jackie Robinson , cuando cruzó la línea de color del béisbol mientras jugaba para los Dodgers de Brooklyn . [1]
Taylor asistió al Brooklyn College , donde fue editor del periódico de la escuela, pero fue suspendido por el presidente de la universidad por publicar un artículo que alegaba que a un profesor se le había negado la titularidad debido a sus opiniones políticas. [1] El presidente de la universidad , Harry D. Gideonse, ordenó el cierre del periódico después de dos números, creyendo que el periódico estaba influenciado por el comunismo, y le dijo a Taylor que "odio arruinar la carrera de alguien, pero en su caso, estoy dispuesto a hacer una excepción". [2] [3] Una década después de graduarse de la universidad en 1952, los funcionarios de la universidad imploraron a los funcionarios federales que no lo contrataran para un trabajo en el gobierno, diciendo que había "apoyado causas liberales como los derechos de los negros en el sur". Brooklyn College le otorgó a Taylor un título honorario en 2001, y el presidente de la universidad, Christoph M. Kimmich, calificó a Taylor como "una persona que representa lo que es esta institución". [4]
En 1954, obtuvo su título de LL.B. en la Facultad de Derecho de Yale . Más tarde enseñó en la Facultad de Derecho de Columbus de la Universidad Católica de América , en el Centro de Derecho de la Universidad de Georgetown y en la Facultad de Derecho de Stanford . [1]
Durante la década de 1950, Taylor fue un concursante exitoso en el concurso Tic-Tac-Dough , donde los productores le habían ofrecido respuestas que él se negó a aceptar. Después de comparecer ante un gran jurado que investigaba por hacer trampas en concursos de preguntas y respuestas, el presidente del jurado le informó que había sido el concursante más exitoso del programa que no había hecho trampas. [1]
Taylor trabajó con Thurgood Marshall en el Fondo de Defensa Legal y Educacional de la NAACP , colaborando en casos de derechos civiles que surgieron a raíz de la decisión de 1954 de la Corte Suprema de los Estados Unidos en el caso Brown v. Board of Education . Después de que la junta escolar de Little Rock, Arkansas , decidiera poner fin a un programa de desegregación en 1958, Taylor escribió un escrito que convenció al tribunal de exigir la integración continua de sus escuelas. [1] [2]
Se desempeñó como asesor general, y más tarde como director de personal, en la Comisión de Derechos Civiles de los Estados Unidos durante la década de 1960, donde su investigación ayudó a conducir a la Ley de Derechos Civiles de 1964 , la Ley de Derechos Electorales de 1965 y la Ley de Vivienda Justa de 1968. [ 2] [5] Allí ayudó a formular un plan voluntario de desegregación en la década de 1980 para el sistema escolar de St. Louis, Missouri . [1] Con el juez del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos William L. Hungate amenazando con imponer un mandato para combinar los sistemas escolares públicos de St. Louis y el condado de St. Louis , Taylor pudo evitar la amenaza al ofrecer un programa de transferencia interdistrital que los distritos de la ciudad y el condado acordaron voluntariamente. [6]
Como vicepresidente de la Conferencia de Liderazgo sobre Derechos Civiles y Humanos a partir de 1982, Taylor ayudó a revisar la legislación de derechos civiles. Encabezó un equipo de abogados que escribió un informe de 75 páginas a principios de la presidencia de Ronald Reagan , criticando las interpretaciones de la administración de la ley de derechos civiles. Se le atribuye el desarrollo de la estrategia mediante la cual las organizaciones liberales reclutaron a profesores de derecho para testificar en contra de la nominación de Robert Bork a la Corte Suprema de los Estados Unidos por parte de Reagan, que finalmente fracasó en el Senado de los Estados Unidos . [1] Ralph Neas , quien presidió la coalición Block Bork, contó cómo el equipo de Taylor "examinó cada artículo, cada discurso, cada decisión, cada declaración que Robert Bork alguna vez hizo", proporcionando el material de apoyo que bloqueó el camino de Bork hacia la nominación. [2]
En 2002, colaboró en la redacción de la ley No Child Left Behind , cuyo objetivo era aumentar la calidad de la educación mediante el seguimiento del rendimiento de los estudiantes en las pruebas estandarizadas. La exsecretaria de Educación Margaret Spellings describió a Taylor como "un gran defensor de la reducción de la brecha de rendimiento y de la rendición de cuentas". [2]
Taylor , residente de Washington, DC , murió a los 78 años el 28 de junio de 2010 en el Suburban Hospital de Bethesda, Maryland , debido a la acumulación de líquido en sus pulmones, resultado de una lesión en la cabeza que sufrió en una caída accidental un mes antes de su muerte. [1] [2] Le sobreviven un hijo, dos hijas y tres nietos. En 1954, se casó con Harriett Elaine Rosen, quien murió en 1997. [1]
Los documentos y archivos personales de Taylor fueron donados a la Biblioteca del Congreso y a la Universidad George Washington . [7] [8]