William Taylor Birchenough (1891–1962) fue un aviador y piloto de pruebas británico pionero.
Birchenough nació en Gawsworth New Hall , el tercer hijo de William Taylor Birchenough, un fabricante de seda y juez de paz del condado de Chester, y su esposa Jane Birchenough, hija del diputado Richard Peacock . Su abuelo era John Birchenough , alcalde de Macclesfield y era sobrino de Sir Henry Birchenough . Uno de sus sobrinos era William Anthony Birchenough, miembro de la expedición Balinka Pit de 1964. [1]
En el Eton College fue un jugador de críquet competente y jugó en el famoso Fowler's Match de 1910 contra Harrow School , que fue descrito en un artículo en The Spectator que conmemoraba el centenario del partido como "lo que podría ser el mejor partido de críquet de todos los tiempos". [2]
Tras abandonar Eton, Birchenough desarrolló un interés por la aviación y se unió a la escuela de formación Grahame-White el 7 de febrero de 1913. [3] Durante los meses siguientes realizó su formación bajo la instrucción de Marcus Dyce Manton antes de recibir su certificado de aviador el 13 de junio de 1913 en un biplano Grahame White. Posteriormente, trabajó para la Compañía Grahame-White .
Birchenough comenzó a competir regularmente en carreras de vuelo en Hendon, desde agosto de 1913 en adelante [4], a menudo volando un avión GW 50 Gnome o Box-Kites.
En enero de 1914, Birchenough participó en la "Cena al revés" celebrada en el Royal Automobile Club . A la cena asistieron muchos pioneros de la aviación y se celebró en reconocimiento a los primeros que consiguieron hacer un rizo en un avión. [5]
En 1914 compitió en una serie de carreras aéreas y ganó el Trofeo Shell Motor Spirit por una competición especial de velocidad. [6]
El 6 de junio voló un avión Maurice Farman en el último Derby Aéreo antes del estallido de la guerra y dos semanas más tarde compitió en el handicap de Londres a Manchester [7] [8]
El 3 de agosto de 1914, Birchenough voló en un avión Maurice Farman desde Hendon a Leighton Buzzard para realizar una demostración en una exposición de flores, pero se vio obligado a regresar después de enterarse de que el gobierno había impuesto una prohibición de vuelos ese día a más de tres millas de un aeródromo debido al temor a una guerra inminente. Al día siguiente se declaró la guerra a Alemania. [9]
Después del estallido de la Primera Guerra Mundial, se unió a la Aircraft Manufacturing Company ( Airco ) como piloto de pruebas, responsable de entregar aviones al Departamento de Inspección Aeronáutica (AID) en Farnborough y someterlos a pruebas. [10]
En agosto de 1916, "The Aeroplane" informó que Birchenough era uno de los pilotos más constantes y hábiles del país y que "desde el estallido de la guerra había pasado una legión de máquinas por sus pruebas".
En 1917 fue elegido miembro de la Sociedad Aeronáutica de Gran Bretaña . [11] Birchenough se casó con Eileen Moncrieffe Mesham de Pontruffydd Hall en 1915. Murió el 15 de diciembre de 1962 en Wimborne, Dorset, Inglaterra.
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