El jefe de brigada William Tate fue el comandante estadounidense nacido en Irlanda de una fuerza de invasión francesa conocida como La Légion Noire ("La Legión Negra") que invadió Gran Bretaña en 1797, lo que resultó en la Batalla de Fishguard .
En 1793, el cónsul francés Michel Ange Bernard Mangourit quiso arrebatar Florida a España. Encargó a William Tate como coronel francés la tarea de formar y dirigir una fuerza de estadounidenses . [1] Tate recibió instrucciones de reclutar fuera de los Estados Unidos, [2] pero reclutó de la región de las Carolinas , especialmente colonos rurales. [3] En febrero de 1794, Jean Antoine Joseph Fauchet , llegó a Filadelfia como nuevo embajador francés y rescindió el encargo de la Tate. [4]
Carolina del Sur amenazó con arrestar a Tate por traición, y él huyó a Francia en 1795, [3] donde se le dio el mando de la Légion Noire durante la invasión de Gran Bretaña en 1797. La Legión Negra, formada por entre 1.200 y 1.400 efectivos, desembarcó en Carregwastad Point , cerca del puerto galés de Fishguard , el 22 de febrero, pero se rindió tres días después en la batalla de Fishguard . Después de un breve encarcelamiento, Tate fue devuelto a Francia en un intercambio de prisioneros en 1798, junto con la mayor parte de su fuerza invasora. Esta fue la última invasión del continente británico por fuerzas extranjeras.
Según se informa, Tate guardaba rencor a los británicos porque su familia había sido asesinada por nativos americanos probritánicos en la Guerra de Independencia de Estados Unidos , y defendía el republicanismo irlandés . [5]
Muchos historiadores, siguiendo a EH Stuart Jones, autor de La última invasión de Gran Bretaña (1950), han sugerido que William Tate tenía unos 70 años en 1797; en realidad tenía 44 años. [6]