La Legión Negra fue una unidad militar del Ejército Revolucionario Francés que participó en la última invasión fallida de Gran Bretaña en febrero de 1797. [1]
La Legión fue creada por orden del general Lazare Hoche para participar en un ataque de tres frentes contra Irlanda y Gran Bretaña y estaba comandada por William Tate .
Según los informes de prisioneros presentados por el teniente general James Rooke después de la invasión, la legión contaba con 46 oficiales y 1178 hombres. Tate declaró que había perdido ocho hombres en el desembarco y cuatro hombres debido a la acción enemiga. Si bien muchos de los miembros de la legión eran prisioneros y convictos reclutados contra su voluntad (parece que algunos eran prisioneros británicos [ cita requerida ] ), el comandante de las fuerzas británicas, Lord Cawdor, afirmó, en un intento de reforzar su logro, que 600 de ellos eran tropas de línea francesas: " Granaderos todos de más de seis pies y un cuerpo de hombres tan bueno como nunca he visto". [2]
El equipo de la legión procedía de material, armas y uniformes del ejército británico capturados en los fallidos desembarcos franco-británicos en Quiberon en 1795. Los uniformes británicos rojos se tiñeron, con diversos grados de éxito, de un color marrón/negro de donde la unidad obtuvo su apodo. [ cita requerida ] La designación correcta de la unidad era: La Seconde Légion des Francs . [3]
Tate no hablaba francés y tuvo que confiar en sus oficiales franceses e irlandeses para comunicarse con sus fuerzas. [3]
El objetivo principal de la invasión propuesta por la Legión a Gran Bretaña era actuar como una medida de distracción para desviar recursos del objetivo principal de la campaña: un desembarco en la bahía de Bantry en la costa oeste de Irlanda . El objetivo original de la Legión, Liverpool, se cambió a Bristol , que era la segunda ciudad del país. [3] Una segunda fuerza de distracción, La légion des Francs , bajo el mando del general Quantain, recibió instrucciones de atacar Newcastle upon Tyne y destruir el transporte marítimo local. La fuerza partió de Dunkerque en noviembre de 1796, pero regresó en Flushing , Países Bajos , después de que el mal tiempo causara la pérdida de varias barcazas de invasión. Una vez de regreso en el puerto, muchos de los soldados, que también parecen haber sido reclutas criminales , [ cita requerida ] se negaron a volver a embarcarse, y el proyecto fue abandonado.
Rose, Richard, Los franceses en Fishguard: realidad, ficción y folclore, Transactions of the Hon. Society of Cymmrodorion, Vol. 9, 2003.