El jefe de brigada William Tate fue el comandante estadounidense nacido en Irlanda de una fuerza de invasión francesa conocida como La Légion Noire ("La Legión Negra") que invadió Gran Bretaña en 1797, lo que resultó en la Batalla de Fishguard .
En 1793, el cónsul francés Michel Ange Bernard Mangourit quiso arrebatar Florida a España. Encargó a William Tate que fuera coronel francés para reclutar y dirigir una fuerza de estadounidenses . [1] Tate recibió instrucciones de reclutar personal de fuera de los Estados Unidos, [2] pero reclutó en la región de las Carolinas , especialmente colonos rurales. [3] En febrero de 1794, Jean Antoine Joseph Fauchet llegó a Filadelfia como nuevo embajador francés y rescindió la comisión de Tate. [4]
Carolina del Sur amenazó con arrestar a Tate por traición, y huyó a Francia en 1795, [3] donde se le dio el mando de la Légion Noire durante la invasión de Gran Bretaña en 1797. La Légion Noire, compuesta por entre 1200 y 1400 hombres , desembarcó en Carregwastad Point , cerca del puerto galés de Fishguard , el 22 de febrero, pero se rindió tres días después en la batalla de Fishguard . Después de un breve encarcelamiento, Tate fue devuelto a Francia en un intercambio de prisioneros en 1798, junto con la mayor parte de su fuerza de invasión. Esta fue la última invasión del continente británico por parte de fuerzas extranjeras.
Según se informa, Tate guardaba rencor contra los británicos porque su familia había sido asesinada por nativos americanos pro británicos en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , y defendía el republicanismo irlandés . [5]
Muchos historiadores, siguiendo a EH Stuart Jones, autor de La última invasión de Gran Bretaña (1950), han sugerido que William Tate tenía alrededor de 70 años en 1797; de hecho tenía 44. [6]