William Stafford (1554–1612) fue un cortesano y conspirador inglés.
Era hijo de William Stafford de Chebsey , que había sido cuñado de Enrique VIII de Inglaterra y tío de Isabel I. El primer matrimonio de William Stafford mayor había sido con María Bolena , hermana de Ana Bolena , y Stafford era hijo de su segundo matrimonio con Dorothy Stafford . [1]
En 1555, la familia de Guillermo, fuertemente protestante, se exilió en Ginebra, Suiza. Allí estuvieron casi dos años y fueron socios de Juan Calvino, que era el padrino del hermano de Guillermo. Tras la muerte de su padre, el resto de la familia se trasladó a Basilea, donde vivieron al lado de John Knox . Regresaron a Waltham , Essex, en 1559.
William se educó en el Winchester College , donde fue admitido en 1564, y en el New College de Oxford , donde se matriculó en 1571. En 1573 fue elegido miembro del New College, pero dos años más tarde fue privado de su beca por estar ausente sin permiso. Llegó a Londres, donde su madre estaba al servicio de la reina Isabel . [1]
En 1585, William viajó a Francia en secreto y se alojó en la casa de su hermano Sir Edward Stafford, embajador en Francia, y espió por cuenta propia. Cuando se enteró de esto, pidió la intercesión de Sir Francis Walsingham ante su madre. Pronto regresó a Inglaterra. [2]
Al año siguiente, Guillermo se vio involucrado en los planes de Châteauneuf , el embajador francés. En 1587, Châteauneuf estaba conspirando para envenenar a la reina Isabel , utilizando las conexiones de la corte de William Stafford para colocar un vestido o una silla de montar envenenado para el uso de la reina. Guillermo confesó el complot a Walsingham, quien arrestó a los conspiradores. Guillermo fue liberado de la Torre en agosto de 1588 sin que se presentaran cargos. Se especula que Guillermo era un agente provocador de Walsingham en este complot; ciertamente no sufrió daños duraderos por el episodio. [1] [3]
Después de esto, William se retiró a una vida tranquila en el campo. En 1593 se casó con Anne Gryme, hija de Thomas Gryme de Antingham, Norfolk, y pronto se convirtió en padre. Su hijo fue otro William Stafford , un autor notable. Murió el 16 de noviembre de 1612. [1]