William Henry Sewell (23 de enero de 1804 – 14 de noviembre de 1874), teólogo y autor inglés, ayudó a fundar dos escuelas públicas siguiendo los lineamientos de la alta Iglesia anglicana. Era un clérigo devoto, un erudito y un maestro de escuela reformador, y estaba fuertemente influenciado por los tractarianos .
Nacido en Newport, Isla de Wight , segundo hijo de un abogado y miembro del Queen's College de Oxford, tuvo seis hermanos, cuatro de los cuales se convirtieron en figuras nacionales. Richard Clarke Sewell fue un reconocido poeta, escritor jurídico y miembro del Magdalen College de Oxford. Henry Sewell trabajó en la empresa familiar antes de emigrar para convertirse en primer ministro de Nueva Zelanda. James Edwards Sewell fue rector del New College de Oxford (1860-1903). Elizabeth Missing Sewell escribió libros religiosos devocionales e historias infantiles. Fundó la escuela Ventnor St Boniface para niñas.
Sewell se educó en Winchester , ciudad que no le gustaba porque lo acosaban. Asistió al Merton College de Oxford , donde obtuvo una maestría en correos y una licenciatura en Literae Humaniores. Fue elegido miembro petreiano del Exeter College en 1827 y luego ganó tanto el premio de ensayo en inglés del Canciller como el premio de ensayo en latín del Canciller. Tenía solo 26 años cuando fue ordenado. De 1831 a 1853 fue tutor en el Exeter College, examinador de grandes obras, bibliotecario del colegio, subrector y, en 1839, también decano.
En 1835, Sewell solicitó la dirección de Winchester, pero fue derrotado por el Dr. Moberley por un voto. De 1836 a 1841 fue profesor de filosofía moral de White . Sewell, habiendo recibido las órdenes sagradas en 1830, se hizo amigo de Pusey , Newman , Keble y RH Froude en los primeros días del movimiento tractariano , pero posteriormente descubrió que los tractarianos se inclinaban demasiado hacia Roma y se disoció de ellos. La trama de su novela Hawkstone se oponía a la posición de Newman en ese momento. Sin embargo, cuando en 1849, J. A. Froude publicó su Némesis de la fe , Sewell denunció la maldad del libro a su clase, y cuando un alumno suyo confesó poseer una copia, se apoderó de ella, la rompió en pedazos y la arrojó al fuego. [1]
Sewell fue un prolífico escritor de sermones, comentarios, poesía y traducciones. Entre sus muchos corresponsales se encontraba William Gladstone. Colaboró con la revista política Quarterly Review sobre diversos temas. Sewell tenía una confianza suprema, un estilo cautivador, pero carecía del humor irónico de los académicos enclaustrados. [2]
En abril de 1843, Sewell y sus amigos Monsell y Todd fundaron en Stackallan House, County Meath, el St Columba's College , diseñado para ser una especie de Winchester y Eton irlandés "y algo más que Winchester o Eton". Estaba situado en un hermoso paisaje rural. En 1861, la Comisión Clarendon lo definió como una escuela pública, pero el objetivo de Sewell era proporcionar una educación anglicana para la Iglesia en crisis en Irlanda, con énfasis en el cuidado pastoral y disciplinas clásicas rigurosas. La escuela fue apoyada por la nobleza y la iglesia. Singleton y Sewell alquilaron el terreno a Lord Boyne con la visible aprobación del arzobispo de Armagh, Lord George de la Poer Beresford , el gobernador de la universidad. Sewell esperaba inspirar a los niños en locis parentis , dándoles cubículos para vivir y "fortalecer, ampliar y purificar sus mentes". [3] Con los clásicos iban a enseñar idiomas modernos, historia moderna y matemáticas, dibujo, arquitectura y el idioma irlandés.
Sewell no era del agrado de los columbanos. A pesar de sus viajes para recaudar fondos muy necesarios, su colegio mostró mala fe hacia un patrocinador financiero que le trajo muchos muebles y plata. [4] Sus conexiones en Oxford, particularmente en el Magdalen College , fueron útiles. Otra contribución sustancial de Sewell fue una gran colección de biblioteca. Sus colegas querían una escuela gaélica irlandesa más relajada, mientras que se sabía que él castigaba a los niños por no mostrar modales en la mesa dignos de jóvenes caballeros. Las duchas frías y las palizas duras eran necesarias, pero Sewell creía que la exclusión más temida era la de la capilla. El énfasis en la asistencia regular a las Vísperas y Maitines fue central para su visión escolástica de una interpretación de la Alta Iglesia del Libro de Oración Común . Mientras que también se ganó una reputación por sus altos estándares de limpieza y salud médica. Singleton estuvo de acuerdo con Sewell en que debe haber días de ayuno y fiesta, pero esto ofendió las sensibilidades protestantes irlandesas. Los miembros Lord Adare y William Monsell se convirtieron al catolicismo romano. En mayo de 1846 dimitió junto con el director Singleton para regresar a Oxford y al Exeter College, tras haber sido superado en votos por los miembros de St Columba's.
Singleton se reunió en Turl Street para hablar sobre la apertura de otro colegio. El 9 de junio de 1847, ayudó a fundar el Radley College , nombrando a Singleton como rector. La intención de Sewell era que esta escuela también se dirigiera según los estrictos principios de la Alta Iglesia. [1]
Sewell fue originalmente uno de los administradores de St. Columba y más tarde el tercer rector de Radley, pero su gestión empresarial no tuvo éxito en ambos casos y su responsabilidad personal por las deudas contraídas por Radley provocó la confiscación de su beca de Oxford. En 1862, sus dificultades financieras lo obligaron a abandonar Inglaterra y trasladarse a Alemania, donde permaneció hasta 1870. [1]
