William Sooy Smith (22 de julio de 1830 - 4 de marzo de 1916) fue un graduado de West Point e ingeniero civil de carrera que se convirtió en general de brigada en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense .
En su vida civil, fue un reconocido ingeniero que participó en la construcción de puentes , incluida la construcción del primer gran puente totalmente de acero del mundo. [1]
Smith nació en Tarlton, Ohio , y se graduó en la Universidad de Ohio en 1849 con un título en ingeniería. Continuó sus estudios en West Point tan pronto como dejó la universidad, graduándose sexto de su clase en la Academia Militar de los EE. UU. en 1853. Smith renunció al ejército el 19 de junio de 1854 para aceptar un puesto en el ferrocarril central de Illinois .
Smith fundó la empresa de ingeniería Parkinson & Smith en 1857 y participó en los primeros estudios para un puente entre Estados Unidos y Canadá sobre el río Niágara, cerca de las cataratas del Niágara .
En 1861, al estallar la Guerra Civil, Smith se unió al 13.º Regimiento de Infantería de Ohio y en junio fue nombrado coronel . Después de servir en el oeste de Virginia , fue nombrado general de brigada ( voluntarios ) el 16 de abril de 1862, rango que comenzó el 15 de abril de 1862. [2] [3] Smith participó en la campaña de Vicksburg , al mando de la primera división del XVI Cuerpo . [1]
El 27 de enero de 1864, como parte de la Campaña Meridian , Smith recibió el mando de la fuerza del general Hurlbut de 7.000 jinetes, que se consolidaría desde sus posiciones en todo el oeste de Kentucky y Tennessee, [1] junto con los 2.500 que ya estaban bajo su mando. Sin embargo, Smith retrasó su avance esperando a una de las unidades, la brigada de Waring , que estaba atrapada en el hielo cerca de Columbus, Kentucky. [4] No comenzó su avance hasta el 11 de febrero, diez días más tarde de lo planeado. La fuerza de Smith no se unió a Sherman en Meridian cuando las fuerzas bajo el mando del mayor general Nathan Bedford Forrest lo derrotaron el 22 de febrero de 1864 en la Batalla de Okolona . Smith se vio obligado a luchar una batalla de once millas antes de retirarse a través de la frontera estatal hacia Tennessee el 26 de febrero. En consecuencia, fue criticado por poner en peligro la Expedición Meridian de Sherman . [5]
Posteriormente, sirvió como jefe de caballería tanto en el Departamento de Tennessee como en la División Militar del Misisipi , bajo el mando de Ulysses S. Grant y William T. Sherman . [1] Renunció al Ejército en julio de 1864 debido a una artritis reumatoide .
Después de dejar el ejército, Smith regresó a la ingeniería civil . En 1867, hundió el primer cajón neumático del faro de Waugoshanee en el estrecho de Mackinaw . En Glasgow, Misuri , de 1878 a 1879, Smith trabajó en el puente ferroviario de Glasgow . Este fue el primer puente totalmente de acero que cruzó el río Misuri . [1]
En 1876, Smith recibió el premio de la Exposición del Centenario Americano y continuó trabajando en ingeniería hasta jubilarse en Medford, Oregón, hacia el final de su vida. [1] Después de su muerte en 1916, fue enterrado en el cementerio Forest Home en Forest Park, Illinois .
