William Rush and His Model es el nombre colectivo dado a varias pinturas del artista estadounidense Thomas Eakins , una de 1876–77 y la otra de 1908. Estas obras representan al escultor de madera estadounidense William Rush en 1808, tallando su estatua Ninfa del agua y "Avetoro para una fuente en la primera planta de agua de Filadelfia". La ninfa del agua es unafigura alegórica que representa el río Schuylkill , que abastecía de agua potable a la ciudad, y sobre su hombro lleva un avetoro , un ave acuática nativa emparentada con la garza. De ahí que estas obras de Eakins también se conozcan como William Rush tallando su figura alegórica del río Schuylkill .
La primera planta de abastecimiento de agua de Filadelfia estuvo ubicada en Center Square, ahora el sitio del Ayuntamiento de Filadelfia . Las máquinas de vapor extraían agua potable del río Schuylkill y la bombeaban hasta los tanques en la torre de la casa de máquinas, desde donde se distribuía por gravedad a través de tuberías subterráneas hasta la ciudad. Rush, un tallador de mascarones de proa de barcos , recibió el encargo en 1808 de tallar una estatua alegórica para ser la pieza central de una fuente ornamental. Su estatua de pino estaba pintada de blanco para imitar el mármol, y su chorro de agua brotaba de la boca del avetoro que la ninfa sostenía sobre el hombro. La historiadora de arte Elizabeth Milroy señala que la pose de la ninfa recuerda a la Venus de Medici , cuya copia era propiedad de un pintor de Filadelfia. La leyenda local cuenta que la hija de un miembro del Comité de Riego se hizo pasar por modelo de Rush. [1] Cuando la planta de abastecimiento de agua de Center Square fue demolida en 1829, la estatua fue reubicada en una fuente en la cercana planta de agua de Fairmount . [2]
Después de más de 60 años de exposición al agua y a los elementos, Nymph and Bittern fue despojada de su pintura blanca en 1872 y se fundió una copia en bronce. La copia se convirtió en la pieza central de una nueva fuente en Fairmount, y el original podrido se almacenó. [3]
El interés de Eakins en William Rush se originó en el deseo de restaurar el nombre de Rush a la prominencia en la historia del arte estadounidense. Eakins enseñó en la Academia de Bellas Artes de Pensilvania , de la que Rush había sido fundador. Eakins creía firmemente en la enseñanza de la anatomía humana e insistía en que sus alumnos estudiaran a partir de modelos desnudos. Dado que es poco probable que Rush hubiera empleado un modelo desnudo para su escultura de una ninfa del agua cubierta, [4] la pintura puede verse como la demostración de Eakins de la importancia de estudiar la anatomía a partir de desnudos.
Eakins pudo estudiar ambas versiones de la estatua y sus notas documentan el estado deteriorado del original de madera. Sólo sobrevive su cabeza, en la colección de la Academia de Bellas Artes de Pensilvania . [5] La copia en bronce de 1872 se encuentra en la colección del Museo de Arte de Filadelfia.
Como parte de su proceso de creación de la pintura, Eakins talló estudios en cera de la ninfa, su cabeza, la cabeza de Rush, la modelo desnuda y las otras esculturas de Rush representadas. Cinco de los seis estudios en cera sobreviven en la colección del Museo de Arte de Filadelfia (PMA). [6]
En la Galería de Arte de la Universidad de Yale se encuentra lo que parece ser una versión abandonada de la pintura (G-111), que se presume es anterior a la versión terminada en la PMA. A esto a veces se le llama estudio, pero tiene casi el mismo tamaño que la versión terminada, contiene las mismas figuras (aunque el acompañante mira en una dirección diferente) y nunca se exhibió durante la vida de Eakins.
En el Museo de Arte Farnsworth en Rockland, Maine , se encuentra un estudio al óleo para otra composición (G-110). La modelo se encuentra sobre un pedestal más alto y el acompañante se ha colocado entre la modelo y Rush. A juzgar por una fotografía de un catálogo de subasta de 1938, el G-110 parece sacado de un estudio más amplio. [7]
La versión terminada de William Rush and His Model (G-109, Museo de Arte de Filadelfia ) tiene el modelo ligeramente girado y el acompañante a la derecha del modelo, mirando a Rush. En primer plano, entre Rush y la modelo, hay una silla que muestra de manera llamativa la ropa de la modelo. La figura de tamaño natural de George Washington (1815) de Rush y su figura alegórica de The Waterworks (1825), una figura femenina reclinada manipulando una rueda hidráulica, son visibles al fondo. Aunque la pintura es históricamente inexacta (Rush talló la ninfa del agua y el avetoro en 1808, y las otras estatuas años después), la intención de Eakins parece haber sido presentar un panorama de toda la carrera del escultor.
La pintura se exhibió por primera vez en enero de 1878 en el Boston Art Club y ese mismo año en la Sociedad de Artistas Americanos de Nueva York. [4] Inmediatamente generó controversia cuando un crítico de Nueva York escribió: "Lo que arruina la imagen es mucho menos la falta de belleza en la modelo... que la presencia en primer plano de la ropa de esa joven, arrojada descuidadamente sobre un Esto produce el shock que hace pensar en la desnudez, y de inmediato la imagen se vuelve inapropiada". [8]
Por razones no especificadas, posiblemente relacionadas con el próximo centenario de la estatua, Eakins volvió a abordar este tema en 1908. Su primera versión de 1908 (G-445, ahora en el Museo de Brooklyn ) es similar a la versión de la PMA; sin embargo, Rush y su estatua han sido movido hacia el extremo derecho, el acompañante está a la izquierda de la modelo, de cara al espectador, y se ha eliminado la pila de ropa de la modelo. Esta es la composición menos exitosa, con poca conexión visual entre Rush y el modelo.
La segunda versión de 1908 (G-451, en el Museo de Arte de Honolulu ) muestra una vista frontal de la modelo desnuda descendiendo por la plataforma. No está ni idealizada ni sentimentalizada. [9] Rush ahora sale de las sombras y sostiene la mano de la modelo como si ayudara a una gran dama a descender de un carruaje. [9] El acompañante y las esculturas de fondo se omiten en esta versión. La figura de Rush puede ser un autorretrato de Eakins. [10]
![G-452. Estudio para G-451 (1908), colección privada. Regalo prometido al Museo de Arte Americano Crystal Bridges.[11]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/5/5d/The_Model_G452.jpg/1280px-The_Model_G452.jpg)