William Rufus Chetwood (fallecido en 1766) fue un editor y librero inglés o angloirlandés , y un prolífico escritor de obras de teatro y novelas de aventuras. También escribió una valiosa Historia general del teatro . [1]
No se sabe nada con certeza sobre la vida temprana de Chetwood, pero es posible que haya pasado un largo período en el mar. En 1713 apareció como editor de A Poem on the Memorable Fall of Chloe's P—s Pot (atribuido a Jonathan Swift ). Al año siguiente actuó como asistente de dirección de la compañía de teatro de Joseph Ashbury en Dublín. Su primer escrito publicado parece haber sido Life of Lady Jane Grey , publicado en Dublín en 1715. En junio de 1715 era apuntador en el Theatre Royal, Drury Lane , donde permaneció durante gran parte de los siguientes veinte años. [2]
Chetwood pronto creó un negocio como editor y librero, operando solo o en conjunto con otras firmas. Entre sus socios editoriales frecuentes se encontraban Barnaby Bernard Lintot , John Watts, William Mears y James Roberts, en empresas que incluían varias obras de Shakespeare , casi todas las nuevas obras de teatro de Londres entre 1719 y 1722, Moll Flanders y Colonel Jack de Daniel Defoe , las obras de teatro recopiladas de Colley Cibber y muchas de las novelas de Eliza Haywood . Mientras tanto, publicó en solitario obras de teatro de Theophilus Cibber , Thomas D'Urfey y Thomas Doggett , las memorias de Theophilus Keene de Richard Savage y la novela de Haywood Love in Excess . [2]
Las primeras obras de teatro escritas por Chetwood –South -Sea, or, The Biter Bit y The Stock-Jobbers, or, The Humours of Exchange Alley– se publicaron, pero no llegaron a representarse. Chetwood también publicó dos novelas que seguramente fueron escritas por él: The Voyages, Dangerous Adventures, and Imminent Escapes of Captain R. Falconer y Voyages and Adventures of Captain Robert Boyle (1726) , que se mantuvieron impresas al menos hasta mediados del siglo XIX. [3] Su primera obra que se representó en el escenario fue The Lovers' Opera (1729), una adaptación de A Bold Stroke for a Wife (1718) de Susanna Centlivre . Esta tuvo al menos tres ediciones publicadas y también se representó en los escenarios de Dublín en 1736. [2]
Le siguieron otras cuatro obras teatrales: The Stage Coach Opera (La ópera de la diligencia ), 1730; The Generous Free Mason ( El generoso masón) , 1730; The Emperor of China, Grand Volgi (El emperador de China, Gran Volgi) , 1731, pero inédita; y The Mock Mason (El falso masón) , una ópera balada, 1733. Sin embargo, parece que estas obras le reportaron poco dinero y los registros de obras posteriores son escasos. En 1736 apareció otra novela, The Voyages, Travels and Adventures of Captain WOG Vaughan (Los viajes, los viajes y las aventuras del capitán WOG Vaughan) .
Chetwood tuvo una hija de un matrimonio temprano, Richabella (fl. 1738–1771), que se convirtió en actriz y se casó con un actor irlandés, Tobias Gemea. Su segundo matrimonio, el 15 de junio de 1738 en St Benet's, Paul's Wharf , Londres, fue con la actriz Anne Brett (1720 - c. 1760 ), nieta de Colley Cibber . Tuvieron dos hijas, las cuales murieron en la primera infancia en la década de 1740.
Este segundo matrimonio puede haber contribuido a graves dificultades financieras en 1741, cuando se realizó una función benéfica de The Old Bachelor de William Congreve en Covent Garden . Una colección llamada Five New Novels apareció en el mismo año. Hay menciones de él trabajando en Dublín en 1741 y 1744, y Belfast (con su hija) en 1753. A finales de la década apareció su General History of the Stage (1749), que incluye valiosos relatos del teatro contemporáneo de Londres y Dublín. Otros esfuerzos para ganarse la vida incluyeron A Tour through Ireland (1748, con Philip Luckombe ) [4] y un poema llamado Kilkenny, or, The Old Man's Wish (1748). Su British Theatre (1750) incluye una lista de cuartos de Shakespeare , de los cuales varios son falsos. [5]
Chetwood murió el 3 de marzo de 1766, probablemente en una prisión de deudores : The Marshalsea, Dublín . [2]