El vicealmirante Sir William Rooke Creswell , KCMG , KBE (20 de julio de 1852 - 20 de abril de 1933) fue un oficial naval australiano, comúnmente considerado el "padre" de la Marina Real Australiana .
Creswell nació en Gibraltar , hijo de Edmund Creswell (jefe del servicio postal de Gibraltar y del Mediterráneo) y Margaret Mary Ward, de soltera Fraser. Fue educado en Gibraltar y en la Real Academia Naval de Eastman , Southsea . [1]
El hermano de Creswell , Edmund (1849-1931), jugó para los Royal Engineers en la primera final de la Copa FA en 1872. [2] Otro hermano, Frederic (1866-1948), fue un político del Partido Laborista en Sudáfrica y fue Ministro de Defensa desde 1924. hasta 1933. [3]
Comenzó su carrera naval a la edad de 13 años como cadete en el buque escuela Britannia de la Royal Navy , Creswell fue ascendido a guardiamarina en 1867 y el 20 de octubre de 1871 se convirtió en subteniente . [1]
Habiendo servido ya en la Flota del Canal , Creswell fue transferido a la Estación China . En 1873, mientras servía con el subteniente Abraham Lindesay en la cañonera HMS Midge, recibió un disparo en la cadera durante una escaramuza con piratas del río Laroot, Penang Malaya , pero permaneció en su puesto. Su valentía le valió el ascenso a teniente [4] pero su herida le obligó a regresar a Inglaterra para recuperarse. El siguiente destino marítimo de Creswell, en la Estación de las Indias Orientales , fue seguido por un período en Zanzíbar , donde comandó una flotilla involucrada en la represión de la trata de esclavos . La enfermedad, sin embargo, lo obligó nuevamente a regresar a Inglaterra. [ cita necesaria ] [5]
Creswell se retiró de la Royal Navy en 1878 [6] y, buscando convertirse en pastor , emigró a Australia en 1879. Sin embargo, una temporada en el Territorio del Norte convenció a Creswell de que no era apto para la vida en el interior. Durante una visita a Adelaida en 1885, conoció a un antiguo colega naval y lo convencieron de aceptar un nombramiento como primer teniente en el único buque de guerra de Australia del Sur, el HMCS Protector , un puesto que disfrutó mucho. [ cita necesaria ]
Como parte de los honores del Jubileo de Diamante de 1897, Creswell fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge (CMG).
Creswell pronto comenzó a promover el establecimiento de una fuerza naval australiana para complementar el escuadrón de la Royal Navy con base en Sydney . A mediados de 1895, alcanzó el grado de capitán ; en 1899, defendía firmemente una marina australiana. El 1 de mayo de 1900, fue nombrado Comandante de la Fuerza de Defensa Marítima de Queensland , pero pronto fue liberado para comandar Protector en su despliegue en China para ayudar a reprimir la Rebelión de los Bóxers .
Después de la Federación , el cabildeo de Creswell a favor de una armada australiana cobró impulso. Muchos lo consideraban el principal portavoz de Australia en asuntos navales, de ahí su nombramiento en febrero de 1904 para el nuevo puesto de Oficial Naval al mando de las Fuerzas Navales de la Commonwealth (la fusión de las distintas armadas coloniales ). Había conservado su puesto en Queensland y aceptó el papel de Comandante Naval en Victoria, pero sus energías se centraban principalmente en la marina nacional.
Alarmado por el creciente poder naval de Alemania en 1909, el almirantazgo de Australia trató de aumentar drásticamente la fuerza naval de Australia. En compañía del coronel Justin FG Foxton , Creswell asistió a la Conferencia Imperial , que dio lugar a la aprobación de la Ley de Defensa Naval de 1910 que creó la marina australiana. En 1911, Creswell fue ascendido a contraalmirante al servicio de la Marina Real Australiana. [1] Como parte de los Honores de Coronación de 1911 , el Rey lo nombró Caballero Comandante de la Orden de San Miguel y San Jorge (KCMG). [7]
El hecho de que la marina de Australia estuviera lista para el servicio cuando comenzó la Primera Guerra Mundial fue en gran medida el resultado del arduo trabajo y la presión de Creswell. Durante la guerra participó como administrador en la construcción de barcos, el desarrollo de apoyo en tierra y la organización de convoyes. Después de la guerra, trabajó en el desarrollo de un programa de defensa para Australia, centrándose principalmente en garantizar el fortalecimiento continuo de la RAN.
Considerado el padre de la RAN, Creswell se jubiló en 1919 y se dedicó a la agricultura en Victoria; ese mismo año recibió el segundo título de Caballero Comandante de la Orden del Imperio Británico (KBE). El 8 de marzo de 1920 el Emperador Taishō del Imperio de Japón le concedió la Estrella de Oro y Plata de la Orden del Sol Naciente (segunda clase de la orden) . [8] Fue ascendido a vicealmirante en 1922. Murió el 20 de abril de 1933 y le sobrevivieron su esposa Adelaide Elizabeth, de soltera Stow (hija del juez Randolph Stow ), dos hijos y una hija. [1]
Dos hijos murieron durante la Primera Guerra Mundial. El capitán Randolph William Creswell (1890-1917) sirvió en el 3.er Batallón de Camellos Anzac, AIF y murió en combate el 6 de noviembre de 1917 en Tel el Khuweifle, Palestina. [9] [10] Está enterrado en el cementerio de guerra de Beersheba. [11] Su hermano gemelo, el teniente Edmund Lindsay Creswell, resultó herido en Bullecourt, pero sobrevivió a la guerra. [10] El teniente Colin Fraser Creswell (1894-1917) se perdió en el hundimiento del submarino E47 frente a la costa holandesa el 20 de agosto de 1917. [12] [13] [14] Su hija mayor, Margaret, se quitó la vida en 1913. a la edad de 21 años. [15]
En 1965, se publicaron póstumamente sus memorias "Close To The Wind; The early memoirs (1866-1879) of Admiral Sir William Creswell"; su hija sobreviviente, Noël Vigne, encontró el manuscrito.
Creswell ha sido honrado con el nombramiento de la base naval, HMAS Creswell , el sitio del Real Colegio Naval Australiano en Jervis Bay . [dieciséis]