William Ritchie (1781 – 4 de febrero de 1831) fue un abogado, periodista y propietario de un periódico escocés . [1]
Ritchie nació en Lundin Mill , Fife , donde su padre tenía un negocio de cultivo de lino. [1]
A los 19 años se trasladó a Edimburgo y, tras trabajar durante algunos años en las oficinas de dos firmas de abogados Writers to the Signet , en 1808 se convirtió en miembro de la Sociedad de Abogados de los Tribunales Supremos de Escocia. [1] Su práctica prosperó posteriormente y Ritchie se ganó una reputación de tenaz defensor de los intereses de sus clientes. [2] También participó activamente en varias sociedades de debate. [2]
Después de colaborar con varias publicaciones, [2] incluida la Scots Magazine , [1] durante varios años, en 1816 se unió a Charles Maclaren , su hermano mayor John Ritchie y John Ramsay McCulloch para fundar el periódico The Scotsman , cuyo primer número apareció al año siguiente, habiendo sugerido Ritchie el título. [1]
Ritchie fue editor adjunto del periódico junto con Charles Maclaren, y se concentró en el contenido literario, mientras que Maclaren se ocupó del político. [1] Durante los catorce años que estuvo como editor, el propio Ritchie contribuyó con más de mil artículos al periódico, que abarcaban temas de derecho, biografía, teatro, literatura y el mundo natural. [3] Aunque inicialmente no fue rentable, [1] el periódico se estableció rápidamente como una revista reformista. [4] En su The Newspaper Press, James Grant escribió:
El escocés prestó un mayor servicio a la causa de la reforma que todos sus contemporáneos liberales escoceses tomados en conjunto. [5]
En 1824, Ritchie publicó Ensayos sobre derecho constitucional y formas de proceso [1] y en 1827 fue nombrado comisionado en virtud de la Ley de Mejoras. [4] Hizo campaña por la reforma de las condiciones policiales y penitenciarias, especialmente para los deudores pobres. [4]
El 4 de febrero de 1831, Ritchie murió en su casa de George Square, Edimburgo . [1] Después de su muerte, Charles Maclaren escribió:
Poseía el más alto coraje moral y físico, y mientras estaba inmerso en las preocupaciones y negocios comunes de la vida, conservaba una elevación de sentimiento digna de un héroe de romance, unida a la pureza, delicadeza y gentileza que rara vez se encuentra excepto en el otro sexo. [6]
Ritchie fue enterrado en el cementerio Greyfriars Kirkyard , Edimburgo, [4] y conmemorado en el monumento familiar Ritchie Findlay en el cementerio Dean , Edimburgo. [7]
A Ritchie le sobrevivió su esposa Alison Sandeman. [1]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : «Ritchie, William (1781–1831)». Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.