William Zebina Ripley (13 de octubre de 1867 - 16 de agosto de 1941) fue un economista estadounidense , profesor de la Universidad de Columbia , profesor de economía en el MIT , profesor de economía política en la Universidad de Harvard y antropólogo de la raza. Ripley fue famoso por sus críticas a la economía ferroviaria estadounidense y a las prácticas comerciales estadounidenses en las décadas de 1920 y 1930, y más tarde por su teoría racial tripartita de Europa. Su contribución a la antropología de la raza fue retomada posteriormente por antropólogos físicos raciales, eugenistas , supremacistas blancos , nórdicos y racistas en general, y fue considerado un trabajo académico válido en su momento, aunque hoy se considera un excelente ejemplo. del racismo científico y la pseudociencia . [1] [2]
Nació en Medford, Massachusetts , en 1867, hijo de Nathaniel L. Ripley y Estimate RE Ripley (de soltera Baldwin). Asistió al Instituto de Tecnología de Massachusetts para su educación universitaria en ingeniería, donde se graduó en 1890, y recibió una maestría y un doctorado de la Universidad de Columbia en 1892 y 1893 respectivamente. En 1893 se casó con Ida S. Davis.
De 1893 a 1901, Ripley dio clases de sociología en la Universidad de Columbia y de 1895 a 1901 fue profesor de economía en el MIT. A partir de 1901 fue profesor de economía política en la Universidad de Harvard . [3]
Fue miembro correspondiente de la Sociedad Antropológica de París, la Sociedad Antropológica Romana, la Sociedad de Ciencias Naturales de Cherburgo y, en 1898 y de 1900 a 1901, fue vicepresidente de la Asociación Económica Estadounidense . [4]
En 1899, escribió un libro titulado Las razas de Europa: un estudio sociológico , que surgió de una serie de conferencias que había dado en el Instituto Lowell de Columbia en 1896. Como muchos estadounidenses de su tiempo, en todos los niveles de educación Ripley creía que el concepto de raza explicaba la diferencia humana. Es más, creía que era el motor central para comprender la historia humana, aunque su trabajo también otorgaba gran importancia a factores ambientales y no biológicos, como las tradiciones. Creía, como escribió en la introducción a Races of Europe , que:
El libro de Ripley, escrito para ayudar a financiar la educación de sus hijos, se convirtió en una obra de antropología ampliamente aceptada, debido a su redacción cuidadosa, compilación de datos aparentemente válidos y crítica cercana de los datos de muchos otros antropólogos en Europa y Estados Unidos .
Ripley basó sus conclusiones sobre la raza en sus intentos de correlacionar datos antropométricos con datos geográficos, especialmente utilizando el índice cefálico , que en ese momento se consideraba una medida antropométrica confiable. Basándose en estas mediciones y otros datos sociogeográficos, Ripley clasificó a los europeos en tres razas distintas:
En su libro, Ripley también propuso la idea de que "África comienza más allá de los Pirineos", como escribió en la página 272:
El sistema racial tripartito de Ripley lo puso en desacuerdo con otros en el tema de la diferencia humana, incluidos aquellos que insistían en que había sólo una raza europea y aquellos que insistían en que había al menos diez razas europeas (como Joseph Deniker , quien Ripley veía como su principal rival). El conflicto entre Ripley y Deniker fue criticado por Jan Czekanowski , quien afirma que "las grandes discrepancias entre sus afirmaciones disminuyen la autoridad de la antropología" y, además, señala que tanto Deniker como Ripley tenían una característica común, ya que Ambos omitieron la existencia de una raza armenoide , que Czekanowski afirmó que era una de las cuatro razas principales de Europa, que se encontraba especialmente entre los europeos del este y del sur. [7] Ripley, que escribía en una época en la que estas teorías racialistas eran ampliamente aceptadas entre los académicos, fue el primer estadounidense en recibir la Medalla Huxley del Real Instituto Antropológico en 1908 por sus contribuciones a la antropología.
Las razas de Europa , en general, se convirtió en un libro influyente de la época en el entonces aceptado campo de la taxonomía racial. [8] El sistema tripartito de clasificación racial de Ripley fue especialmente defendido por el propagandista racista Madison Grant , quien cambió el tipo "teutónico" de Ripley por el tipo nórdico del propio Grant (tomando el nombre, pero poco más, de Deniker), al que postuló como un maestro . carrera . [9] Es bajo esta luz que el trabajo de Ripley sobre la raza generalmente se recuerda hoy, aunque poco de la ideología racista de Grant está presente en el trabajo original de Ripley. [ cita necesaria ]
Ripley trabajó con Theodore Roosevelt en la Comisión Industrial de los Estados Unidos en 1900, ayudando a negociar las relaciones entre las empresas ferroviarias y las empresas de carbón de antracita . Formó parte de la Comisión de las Ocho Horas en 1916, ajustando los salarios ferroviarios a la nueva jornada laboral de ocho horas . De 1917 a 1918, se desempeñó como Administrador de Normas Laborales del Departamento de Guerra de los Estados Unidos y ayudó a resolver huelgas ferroviarias.
Ripley fue vicepresidente de la Asociación Estadounidense de Economía en 1898, 1900 y 1901, y fue elegido presidente de la misma en 1933. De 1919 a 1920, se desempeñó como presidente de la Comisión Nacional de Ajuste de la Junta de Transporte Marítimo de los Estados Unidos, y desde De 1920 a 1923, trabajó en la Comisión de Comercio Interestatal . En 1921, fue examinador especial de la CPI sobre la construcción de ferrocarriles. Allí redactó el plan de la ICC para la consolidación regional de los ferrocarriles estadounidenses, que pasó a conocerse como Plan Ripley . [10] En 1929, la CPI publicó el Plan de Ripley bajo el título Plan Completo de Consolidación . La CPI celebró numerosas audiencias sobre el plan bajo el tema "En la cuestión de la consolidación de los ferrocarriles de los Estados Unidos en un número limitado de sistemas". [11] [12] [13] (En 1940, sin embargo, el Congreso se negó a adoptar el plan de consolidación. [14] )
A partir de una serie de artículos en el Atlantic Monthly en 1925 bajo los titulares "¡Detente, mira, escucha!", Ripley se convirtió en un importante crítico de las prácticas corporativas estadounidenses. En 1926, publicó una crítica muy difundida de las prácticas de especulación y secretismo de Wall Street . Recibió un perfil de página completa en The New York Times con el titular: "Cuando Ripley habla, Wall Street presta atención". [15] Según la revista Time , Ripley se hizo ampliamente conocido como "El profesor que sacudió a Wall Street". [dieciséis]
Sin embargo, después de un accidente automovilístico en enero de 1927, Ripley sufrió un ataque de nervios y se vio obligada a recuperarse en un sanatorio en Connecticut . Después del desplome de Wall Street de 1929 , se le atribuyó ocasionalmente el haber predicho el desastre financiero. En diciembre de 1929, The New York Times dijo:
No pudo volver a enseñar hasta al menos 1929. Sin embargo, a principios de la década de 1930, continuó criticando las prácticas laborales de la industria ferroviaria. En 1931, también testificó en una investigación bancaria del Senado , instando a frenar los fideicomisos de inversión. En 1932, compareció ante el Comité Bancario y Monetario del Senado, exigió una investigación pública sobre los asuntos financieros de las corporaciones y fue autor de una serie de artículos en The New York Times destacando la importancia de la economía ferroviaria para la economía del país. Sin embargo, a finales de año sufrió otro ataque de nervios y se jubiló a principios de 1933.
Ripley murió en 1941 en su casa de verano en East Edgecomb , Maine . Un obituario en The New York Times implicaba que Ripley había predicho la crisis de 1929 con sus "intrépidas revelaciones" de las prácticas de Wall Street, en particular su pronunciamiento de que:
Su libro, Problemas ferroviarios: una historia temprana de competencia, tarifas y regulaciones , se volvió a publicar en 2000 como parte de una serie "Business Classic". [18]
