Las razas de Europa: un estudio sociológico es un libro de 1899 publicado por el economista, conferencista y antropólogo racial estadounidense William Z. Ripley . El libro surgió de una serie de conferencias que dio en el Instituto Lowell de Columbia en 1896. Ripley creía que la raza era fundamental para comprender la historia humana, aunque su trabajo otorgaba a los factores ambientales y no biológicos, como las tradiciones, un fuerte peso como Bueno. Creía, como escribió en la introducción a Las razas de Europa , que:
El libro de Ripley, escrito para ayudar a financiar la educación de sus hijos, se volvió muy respetado en la antropología, reconocido por su cuidadosa redacción y cuidadosa recopilación (y crítica) de los datos de muchos otros antropólogos en Europa y Estados Unidos. Ripley basó sus conclusiones sobre la raza correlacionando datos antropométricos con datos geográficos, prestando especial atención al uso del índice cefálico , que en su momento se consideraba una medida bien establecida. A partir de este y otros factores sociogeográficos, Ripley clasificó a los europeos en tres razas distintas:
El sistema racial tripartito de Ripley lo puso en desacuerdo con otros en el tema de la diferencia humana, incluidos aquellos que insistían en que sólo había una raza europea y aquellos que insistían en que había al menos diez razas europeas (como Joseph Deniker , quien Ripley veía como su principal rival). El conflicto entre Ripley y Deniker fue criticado por Jan Czekanowski , quien afirma que "las grandes discrepancias entre sus afirmaciones disminuyen la autoridad de la antropología", y además, señala que tanto Deniker como Ripley tenían un rasgo común, ya que ambos Omitió la existencia de una raza armenoide , que Czekanowski afirmaba que era una de las cuatro razas principales de Europa, que se encontraba especialmente entre los europeos del este y los europeos del sur. [2] Ripley fue el primer estadounidense en recibir la Medalla en Memoria de Huxley del Real Instituto Antropológico en 1908 debido a sus contribuciones a la antropología.
Las razas de Europa , en general, se convirtió en un libro influyente de la Era Progresista en el campo de la taxonomía racial. [3] El sistema tripartito de Ripley fue especialmente defendido por Madison Grant , quien cambió el tipo "teutónico" de Ripley por el tipo nórdico del propio Grant (tomando el nombre, pero poco más, de Deniker), que postuló como una raza superior . [4] Es bajo esta luz que el trabajo de Ripley sobre la raza generalmente se recuerda hoy, aunque poco de la ideología de Grant está presente en el trabajo original de Ripley. En 1933, el antropólogo de Harvard Carleton S. Coon fue invitado a escribir una nueva edición del libro de Ripley de 1899, que Coon dedicó a Ripley. La versión completamente reescrita del libro por Coon se publicó en 1939.