William Russell Parnell (13 de agosto de 1836 - 20 de agosto de 1910) fue un aventurero y soldado nacido en Irlanda que vivió entre mediados y finales del siglo XIX. Miembro del 17.º Regimiento de Lanceros durante la Guerra de Crimea , participó en la Carga de la Brigada Ligera durante la Batalla de Balaclava .
Más tarde se convirtió en teniente coronel y coronel honorario del ejército de los EE. UU. , participando en la Guerra Civil estadounidense y las Guerras indias . Parnell sirvió como oficial de la 1.ª Caballería de los EE. UU. en la Guerra de los Nez Perce y recibió la Medalla de Honor por liderar un rescate de tropas y salvar personalmente la vida de un soldado caído en la Batalla de White Bird Canyon en 1877.
William Russell Parnell nació en Dublín, Irlanda, el 13 de agosto de 1836. [1] [2] Es posible que fuera pariente lejano del nacionalista irlandés Charles Stewart Parnell . [ cita requerida ] A los 18 años, Parnell se alistó en el ejército británico sirviendo con el 4.º Regimiento de Húsares y, durante la Guerra de Crimea , con el 17.º Regimiento de Lanceros . Participó en la ahora infame Carga de la Brigada Ligera durante la Batalla de Balaclava . [3] También participó en el asedio y captura de Sebastopol en 1855. [4]
En 1860, Parnell llegó a los Estados Unidos y se unió al Ejército de los EE. UU. en Brooklyn, Nueva York, cuando la Guerra Civil estadounidense comenzó el año siguiente. Se convirtió en miembro del 4.º Regimiento de Caballería Voluntaria de Nueva York, [3] conocido popularmente como "Rifles Montados de Dickel", sirviendo principalmente con el Ejército del Potomac . Durante los primeros dos años de la guerra, formó parte de las campañas del coronel Louis Blenker en el valle de Shenandoah y Virginia Occidental . También vio acción en las batallas de Cross Keys , Port Republic , Cedar Mountain y la segunda batalla de Bull Run . Con el Cuerpo de Caballería, también luchó en las batallas de Fredericksburg , Beverly Ford , Brandy Station , Stoneman's Raid , Aldie y Middleburg . El 21 de junio de 1863, fue capturado después de liderar una carga de caballería fallida en la batalla de Upperville y brevemente retenido como prisionero de guerra . Escapó dos meses después y se dirigió a Petersburg, Virginia Occidental , donde se reunió con su regimiento. Más tarde vio acción en las batallas de Wilderness , Spotsylvania , Trevilian Station , Petersburg , Lee's Mills , Winchester y Cedar Creek , entre otros enfrentamientos. [4]
En Upperville, recibió un disparo en la cadera izquierda, la bala se incrustó en el hueso y su médico decidió no extirparlo. También sufrió varios cortes de sable en la batalla. Uno de ellos le cortó el hueso de la nariz. No recibió atención médica y el hueso se fue corroyendo y cayendo gradualmente, "dejando un agujero enorme en el paladar" y dificultando su habla. Parnell mandó a hacer una placa de metal para cubrir el paladar y así poder hablar, pero también para elevar el tono de su voz. La placa era muy frágil y durante toda su vida Parnell tuvo miedo de romperla. La placa se rompería seis años después y tuvo que viajar a Portland para que le hicieran otra y le la insertaran. [4]
El historial de guerra de Parnell fue considerado excepcional. Fue herido en batalla varias veces, fue ascendido dos veces y había ascendido al rango de teniente coronel al final de la guerra. [5] [6] [7] Después de ser dado de baja del servicio voluntario, solicitó unirse al Ejército regular . El 3 de febrero de 1866, Parnell fue comisionado como segundo teniente en el 1.er Regimiento de Caballería de los EE. UU. [7] y ganó el ascenso a primer teniente en ocho meses. En el verano de 1867, él y su compañía fueron enviados a California , donde estuvo bajo el mando del teniente coronel George Crook [3] para tomar medidas contra los indios hostiles activos en el río Pit . Más tarde fue nombrado jefe del 1.er Regimiento de Caballería por Crook. En la Batalla de las Cavernas Infernales del 26 al 28 de septiembre de 1867, Parnell fue herido por una flecha y fue ascendido por su valentía. [5] Volvió a servir con Crook un año después luchando contra los indios en Dunder y Blitzen Creek en Oregón el 14 de marzo de 1868. Durante 1872-73, Parnell también vio acción con el capitán David Perry en la Guerra Modoc y en muchas otras campañas en el noroeste del Pacífico durante la década de 1870. [6] [4] Más tarde escribió un poema titulado "Las cavernas infernales" que apareció en el Army and Navy Journal el 26 de octubre de 1872. [7]
Fue en la Guerra de los Nez Perce en el Territorio de Idaho donde Parnell se distinguió particularmente. El 17 de junio de 1877, en la Batalla de White Bird Canyon , Parnell lideró a un pequeño grupo de soldados a través de un intenso fuego para rescatar al Sargento Michael McCarthy y a otros seis hombres que habían sido asignados para defender una posición defensiva crítica. Aunque dos de los hombres de McCarthy murieron, el resto logró unirse a Parnell de manera segura y continuó luchando. Durante la batalla, Parnell se dio la vuelta para rescatar a un soldado caído cuyo caballo había muerto mientras cruzaba un pantano. [5] Tanto Parnell como McCarthy recibieron la Medalla de Honor por sus esfuerzos.
También luchó en la batalla de Clearwater el 11 y 12 de julio de 1877 y, en la campaña de Bannock , en Birch Creek el 8 de julio y en el cruce del río John Day el 20 de julio de 1878. En febrero de 1879, Parnell fue puesto al mando de 10 hombres, con un intérprete y un guía, y recibió órdenes especiales de ir al paso de Okanagau . Era extremadamente difícil viajar hasta allí, especialmente dadas las duras condiciones invernales, y el grupo tuvo que pasar por Columbia Británica . Al concluir esta misión, fue ascendido al rango de capitán el 7 de abril de 1879. Pasó los siguientes años en varios puestos fronterizos en el noroeste del Pacífico, incluido el servicio en la reserva india Western Shoshone en agosto de 1881, y finalmente se retiró del servicio activo el 11 de febrero de 1887, debido a las lesiones sufridas durante su servicio. [5] Se convirtió en mayor y fue colocado en la lista de retiro en 1904, y pasó los últimos diez años de su vida como instructor militar en la Saint Matthews Episcopal Day School en San Mateo, California . [6] Fue compañero de la Comandancia de California de la Orden Militar de la Legión Leal de los Estados Unidos . Murió en San Francisco, California , el 20 de agosto de 1910, después de caerse de un tranvía [3] y fue enterrado en el Cementerio Nacional de San Francisco . [4]
Rango y organización: Primer teniente, 1.º de Caballería de EE. UU. Lugar y fecha: En White Bird Canyon, Idaho, el 17 de junio de 1877. Entró en servicio en: Nueva York. Nacimiento: Irlanda. Fecha de emisión: 16 de septiembre de 1897.
Citación:
Con unos pocos hombres, frente a un intenso fuego de los indios que los perseguían y en inminente peligro, regresó y rescató a un soldado cuyo caballo había muerto y que había quedado atrás en la retirada. [8]
