William Robertson Desobry (11 de septiembre de 1918 - 12 de enero de 1996) fue un alto comandante de campo del Ejército de los EE. UU. en Alemania durante la Guerra Fría y un teniente general del Ejército de los Estados Unidos . El general Desobry fue un héroe condecorado de la Segunda Guerra Mundial y jugó un papel importante como asesor del Ejército de la República de Vietnam y en el Estado Mayor del Ejército durante la Guerra de Vietnam. [1] Además de comandar una división y un cuerpo, fue el comandante general del Centro de Blindados y fue el presidente de la Fuerza de Tarea de Tanques, lo que llevó a la creación del M1 Abrams .
Después de 34 años en el ejército y servicio en dos guerras, el teniente general Desobry completó su carrera militar en 1975.
Desobry recibió una licenciatura en Ciencias en 1941 de la Universidad de Georgetown , donde fue un graduado distinguido de su programa del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva y obtuvo una comisión en el Ejército Regular. [2]
Nacido en Manila, Islas Filipinas, en 1918, Desobry era hijo del coronel Elmer C. Desobry y su esposa. [2] Asistió a escuelas secundarias en Chicago, Illinois, y Honolulu, Hawaii, graduándose de la Academia Punahou en 1936. [2] John McManus describió a Desobry: "Flaco como un palo, de seis pies y cuatro pulgadas de alto y ciento sesenta libras de peso, era hijo de un soldado de carrera. Calificaba como una especie de rebelde familiar porque había elegido ir a la Universidad de Georgetown en lugar de West Point. Se había graduado en 1941 con una comisión ROTC (Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva). Aunque solo había estado en el Ejército cuatro años, había sido desplegado en el extranjero como comandante del 20.º Batallón de Infantería Blindada debido a sus habilidades naturales de liderazgo. Su desempeño posterior en combate solo mejoró su excelente reputación. Ahora se encontraba a cargo de 325 soldados y quince tanques en una fuerza de tarea mixta generalmente conocida como 'Equipo Desobry'". [3]
El servicio del general Desobry durante la Segunda Guerra Mundial incluyó un período de servicio con el 29.º Regimiento de Infantería en Fort Benning, Georgia y la 10.ª División Blindada en CONUS, y el Teatro de Operaciones Europeo . Comandó una fuerza de tarea del batallón de infantería blindada durante la defensa de Bastogne, y fue herido y hospitalizado por los alemanes en Ibbenburen, Alemania. Fue liberado en la primavera de 1945 después de su encarcelamiento en Falingbostel, Alemania, una rama del campo de prisioneros de Belsen, y en Brunswick, Alemania. [2] Charles MacDonald , destacado historiador del ejército y veterano de la Batalla de las Ardenas, describió las acciones heroicas del entonces mayor Desobry en su libro de 1997, A Time for Trumpets . Podría decirse que es el relato definitivo de esta dramática victoria y muestra las acciones de Desobry y sus soldados de infantería blindada, a menudo en combate cuerpo a cuerpo y, a veces, en combate cuerpo a cuerpo. [4]
La carretera entre Noville y Bourcy, que el equipo Desobry controló brevemente durante la defensa de Bastogne, pasó a llamarse Rue de Général Desobry en su honor. [5]
A su regreso a los Estados Unidos, el teniente coronel Desobry sirvió durante breves períodos en Fort Rucker y Fort McClellan, Alabama, y en el G2 del Departamento del Ejército. En julio de 1946, regresó a Europa, donde sirvió como asistente del G1 en el Cuartel General del Tercer Ejército y las Fuerzas de los EE. UU. en Austria.
A su regreso a los Estados Unidos en 1950, asistió a la Escuela de Comando y Estado Mayor en Fort Leavenworth, Kansas, y posteriormente sirvió durante cuatro años en la facultad.
Regresó a Alemania en 1955 y sirvió como Comandante del Comando de Combate C, 2.ª División Blindada, y más tarde Jefe de Estado Mayor, 2.ª División Blindada y G3, V Cuerpo. A su regreso a los Estados Unidos en 1958, asistió a la Escuela Nacional de Guerra, donde se graduó en 1959. Luego fue asignado a la Oficina del Jefe de Enlace Legislativo, donde sirvió durante tres años en la División de Planes y Proyectos.
En 1962 fue asignado a la facultad de la Escuela de Guerra del Ejército, en Carlisle Barracks, Pensilvania, donde sirvió como director de curso, presidente de un grupo de la facultad y presidente del Departamento de Estrategia. [2]
Desde agosto de 1965 hasta junio de 1966, el coronel Desobry fue asignado al Cuartel General del Comando de Asistencia Militar, Vietnam (MAC-V) con funciones como Asesor Superior Adjunto del IV Cuerpo del ARVN en la región del delta del Mekong bajo el mando del coronel George Barton. [6] El 3 de junio de 1966, el general de brigada Desobry asumió funciones como Asesor Superior del IV Cuerpo del ARVN. Desobry y sus equipos asesores participaron en cuatro campañas durante su gira de dos años y medio: Defensa; y Contraofensiva Fases 1-3. El IV Cuerpo fue la más meridional de las cuatro principales unidades militares y administrativas de Vietnam del Sur en la década de 1960 y principios de la de 1970. Su sede estaba ubicada en Cần Thơ en el delta del Mekong. También conocido como Región Militar 4 (MR 4) , el IV Cuerpo fue la cuarta zona de combate táctico aliada. Debido a la naturaleza de su terreno, y más importante, su aislamiento geográfico de los principales bastiones norvietnamitas, el área del Delta generalmente había sido infiltrada por guerrillas enemigas o pequeñas fuerzas en lugar de grandes bandas de fuerzas. Por lo tanto, a excepción de la Fuerza Fluvial Móvil 3 y pequeñas unidades de Fuerzas Especiales, ninguna tropa estadounidense había operado normalmente en el área hasta la Operación Deckhouse V en 1967, cuando la 9.ª División de Infantería de EE. UU. inició dos años de intensas actividades antiguerrilleras. De lo contrario, MR 4 había sido y continuó siendo principalmente un área de operaciones vietnamita. [7] El general de brigada Desobry entregó sus funciones al general de división George S. Eckhardt , [6] y abandonó Vietnam el 14 de enero de 1968, solo tres semanas antes de la Ofensiva del Tet .
Después de más de dos años como Asesor Principal del IV Cuerpo del ARVN, el General de Brigada Desobry se convirtió en Director de Operaciones del Ejército, el Estado Mayor del Ejército. El General de División Desobry luego sirvió como Comandante General de la 1.ª División Blindada en Fort Hood , Texas, de 1969 a 1971. En 1971, se convirtió en Comandante General del Centro de Blindados y la Escuela de Blindados en Fort Knox , Kentucky. Mientras estuvo allí, fue nombrado Presidente de la Fuerza de Tarea de Tanques XM1, que condujo al M1 Abrams .
En 1968, Desobry regresó a Washington, DC, donde se desempeñó como miembro de la Junta de Investigación del Departamento del Ejército sobre el Sistema Logístico del Ejército, Jefe de la División de Coordinación de la Oficina del Jefe de Estado Mayor y, posteriormente, como Oficial Ejecutivo del Vicejefe de Estado Mayor del Ejército de los EE. UU. [2]
El 1 de junio de 1973, el teniente general Desobry asumió el mando del V Cuerpo en Frankfurt, República Federal de Alemania, de manos del teniente general Willard Pearson. Era responsable del entrenamiento y la preparación del V Cuerpo, con sede en el cuartel Abrams, que incluía la 8.ª División de Infantería (Mecanizada) "Pathfinder", la 3.ª División Blindada "Spearhead" y el 11.º Regimiento de Caballería Blindada "Blackhorse". El mayor general Joseph C. McDonough comandaba la División "Pathfinder" , con sede en el cuartel Rose, Bad Kreuznach. El mayor general Jonathan R. "Jack" Burton comandaba la División "Spearhead", con sede en Frankfurt. El coronel (más tarde teniente general) Robert L. Schweitzer (1973-1974) y el coronel (más tarde teniente general) John L. Ballantyne III (1974-1976) comandaron el Regimiento "Blackhorse" con sede en Fulda.
Desobry entregó el mando del V Cuerpo al teniente general Robert L. Fair el 24 de agosto de 1975.
El teniente general Desobry siguió apoyando a la comunidad de blindados después de retirarse del ejército. Como resultado, recibió el premio Gold Medallion Winners Hall of Fame de la Asociación de Caballería y Blindados de los EE. UU. en 1989. [8]
Desobry murió el 12 de enero de 1996, en San Antonio , Texas.
El general Desobry se casó con Jacqueline Keyes, de San Antonio, Texas , el 22 de agosto de 1942. Tuvieron seis hijos. [2] La señora Desobry murió en San Antonio el 10 de septiembre de 2011.
Los premios del general Desobry incluyen la Medalla de Servicio Distinguido con Racimo de Hojas de Roble, la Estrella de Plata, la Legión de Mérito con cuatro Racimos de Hojas de Roble, la Medalla de Estrella de Bronce, el Corazón Púrpura, la Medalla Aérea (10 premios), la Medalla de Prisionero de Guerra , la Insignia de Infantería de Combate y la Insignia de Identificación del Estado Mayor del Ejército . Sus premios extranjeros incluyen la Cruz de Guerra Francesa con 2 Palmas de Plata y 1 Palma de Bronce , la Cruz de Guerra Belga con Palma , la Legión de Honor Francesa , la Verdienstkreuz alemana , la Cruz de Galantería Vietnamita con Estrellas de Oro y Bronce y la Medalla de Honor de las Fuerzas Armadas de Vietnam (1.ª Clase). [9]
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