William Prince Ford (15 de enero de 1803 - 23 de agosto de 1866) fue un ministro, predicador y plantador bautista estadounidense en la Luisiana anterior a la Guerra Civil . [1] [2] Fue el dueño de esclavos que compró por primera vez a Solomon Northup , un afroamericano libre, después de que Northup fuera secuestrado en Washington, DC y vendido en Nueva Orleans en 1841. [3] Residió en el "Gran Pine Woods", Avoyelles , [4] Red River Parish , Luisiana , [1] y dirigió una granja allí. [2] Ese mismo año, Ezra Bennett, tendero y plantador de Bayou Boeuf , vivía cerca de la plantación del Príncipe Ford y le dio instrucciones a sus factores . [5]
Después de vender Northup a otro propietario de esclavos, Ford en 1843 se convirtió, con la mayor parte de su congregación bautista, a las Iglesias de Cristo , en las que Ford había sido influenciado por los escritos de Alexander Campbell . Campbell visitó la congregación en 1857, momento en el que Campbell quedó favorablemente impresionado por el compañerismo practicado entre negros y blancos en la congregación. A partir de 2014, la congregación continúa como la Iglesia Cristiana de Cheneyville . Es la congregación más antigua asociada con el Movimiento de Restauración en Luisiana. [6]
Willlam Prince Ford nació en 1803. [1] Fue un plantador pionero del área de Cheneyville y estuvo entre los primeros en recibir una patente de tierra de los Estados Unidos en el suroeste de Luisiana. [1] También fue un dedicado ministro bautista asociado con la Iglesia Bautista Beulah en Cheneyville y la Iglesia Bautista Springhill. [1]
Sus cartas reflejan a un hombre justo, particularmente temeroso de Dios y bastante elocuente. [1]
Ford fue uno de los principales en una disputa doctrinal sobre la predestinación que hizo estragos entre los bautistas de Cheneyville en la década de 1840. [1] Finalmente fue expulsado de la Iglesia Bautista Springhill como hereje , entre otras razones, por permitir que un metodista tomara la comunión en la iglesia . [7]
En 1841, William Prince Ford compró Solomon Northup en una subasta en Nueva Orleans , Luisiana . [2] En Saratoga Springs, Solomon Northup trabajaba como fontanero , por lo que empezó a ayudar a William Prince Ford con el aserradero . [2] Le mostró cómo construir balsas con los pinos que cortaban y cómo atar los pinos para que flotaran en el agua. [2] Solomon Northup quería construir un molino a orillas de Indian Creek , por lo que William Prince Ford lo ayudó. [2] A pesar de esto, la granja todavía perdió dinero, acumuló más deudas y finalmente vendió Northup. [2]
En el largometraje de 2013 12 años de esclavitud , Ford fue interpretado por Benedict Cumberbatch . Algunos de los descendientes de Ford se han opuesto a la representación en la película por considerar que Ford es un "hipócrita pomposo; un hombre de voluntad débil incapaz de proteger a Northup y sus compañeros esclavos de los sádicos supervisores en los campos de algodón", en contraste con la propia descripción de Northup de Ford como hombre humano: "Nunca hubo un hombre cristiano más amable, noble y sincero que William Ford". [8]