_from_History_of_the_Royal_Astronomical_Society,_1820-1920.png/1280px-Portrait_of_William_Pearson_(1767-1847)_from_History_of_the_Royal_Astronomical_Society,_1820-1920.png)
William Pearson FRS (23 de abril de 1767–6 de septiembre de 1847) fue un maestro de escuela, astrónomo inglés y fundador de la Sociedad Astronómica de Londres . Fue autor de Astronomía práctica (2 vols., 1825 y 1829). [1] [2]
William Pearson nació en Whitbeck , Cumberland , el 23 de abril de 1767. Después de graduarse en la Hawkshead Grammar School, cerca del lago Windermere , Westmorland, Pearson comenzó su carrera como maestro de escuela en Hawkshead . Después, se mudó a Lincoln como subdirector de la Free Grammar School. A través del interés de Pearson en la astronomía, Pearson construyó un reloj astronómico y un planetario, que probablemente se utilizó para conferencias públicas. Aunque se inscribió en la Universidad de Cambridge, no parece haber obtenido un título. Fue admitido como becario en el Clare College en 1793, pero es posible que no haya obtenido la residencia. [3]
Pearson, propietario original de la Royal Institution , terminó un planetario en 1803 que ilustraba las conferencias del Dr. Thomas Young . El 10 de enero de 1810, Pearson fue presentado a la rectoría de Perivale en Middlesex. El 15 de marzo de 1817, el Lord Canciller Eldon presentó a Pearson a la rectoría de South Kilworth en Leicestershire. [4]
Adquirió la Temple Grove School , una gran institución privada en East Sheen [5] en 1810. Después de establecer un observatorio allí, midió los diámetros del sol y la luna durante el eclipse solar parcial del 7 de septiembre de 1820, con uno de los micrómetros de vidrio de objeto dividido de John Dollond .
La fundación de la Sociedad Astronómica de Londres (hoy conocida como la Real Sociedad Astronómica ) se debió en gran medida a sus esfuerzos. En 1812 y 1816, comenzó el desarrollo de la sociedad que tomó forma formal durante una reunión en la Freemasons' Tavern el 12 de enero de 1820. Pearson ayudó a redactar las reglas y sirvió como tesorero durante los primeros diez años de la sociedad. En 1819, fue elegido miembro de la Royal Society y recibió un doctorado honorario en derecho.
Después de abandonar East Sheen en 1821, William erigió un observatorio en South Kilworth que poseía un telescopio altacimutal de longitud focal de 36 pulgadas, construido originalmente por Edward Troughton para la Academia de Ciencias de San Petersburgo . El observatorio también estaba equipado con un refractor acromático de longitud focal de 42 pulgadas de Tulley, un círculo de tránsito de William Simms y un reloj de Hardy.
Mientras estuvo en South Kilworth, Pearson observó las ocultaciones de las Pléyades en julio y octubre de 1821. En 1824 y 1829, publicó los dos volúmenes en cuarto de su Introducción a la astronomía práctica. El primer volumen contenía principalmente tablas para los procesos de reducción. El segundo volumen incluía descripciones elaboradas y grabados de varios instrumentos astronómicos (dibujados por John Farey, Jr. y grabados por Edmund Turrell ) junto con instrucciones para su uso. Pearson recibió la Medalla de Oro de la Royal Astronomical Society (entonces conocida como la Sociedad Astronómica de Londres) el 13 de febrero de 1829 por la publicación, que Sir John Herschel llamó "una de las obras más importantes y extensas sobre ese tema que jamás haya salido de la imprenta". [6]
En 1830, el Observatorio Real nombró a Pearson para su nueva junta de visitantes. Con la ayuda de un matemático del pueblo llamado Ambrose Clarke, Pearson comenzó la reobservación y el cálculo de las 520 estrellas tabuladas para ocultaciones en su Astronomía práctica durante el mismo año. Presentó el catálogo resultante a la Royal Astronomical Society el 11 de junio de 1841.
Pearson observó el cometa Halley el 29 de octubre de 1835 y en 1839 dedujo un valor para la oblicuidad de la eclíptica a partir de su propia investigación.
Murió el 6 de septiembre de 1847 en South Kilworth, y una placa que honra su memoria en la iglesia reconoce el respeto ganado por su conducta ejemplar como clérigo y magistrado.
William Pearson se casó con Frances Low el 22 de febrero de 1796 en St Swithun, East Retford, Nottinghamshire. [7] Su hija, Frances, nació en 1797 [8] en Lincoln. [9] Frances Pearson, de soltera Low, murió el 10 de octubre de 1831, a la edad de 61 años y fue enterrada en South Kilworth. [10]
Se casó con Eliza Sarah Hunter el 10 de noviembre de 1832 en St George, Hanover Square, Middlesex. [11] Eliza Sarah Pearson, de soltera Hunter, murió en Tunbridge Wells, Kent en 1878, a los 82 años. [12]
El 16 de enero de 2020 se inauguró una placa verde en la rectoría de South Kilworth, Leicestershire. [13] William Pearson vivió allí desde 1821 hasta su muerte en 1847.
Pasaron 200 años y cuatro días desde la cena del 12 de enero de 1820 en la Freemason's Tavern , Lincoln's Inn Fields, Londres, lo que dio lugar a la formación de la Astronomical Society of London. En 1831, esta se convirtió en la Royal Astronomical Society. [14]
La tumba de William Pearson fue restaurada en 2019 para coincidir con este evento, con financiación del Consejo Parroquial de South Kilworth y la Real Sociedad Astronómica. [15]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : «Pearson, William». Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.