William Pargeter (1760–1810) fue un médico inglés del siglo XVIII interesado en las enfermedades mentales .
Al igual que sus contemporáneos, Thomas Arnold (1742-1816), Thomas Sutton (1767-1835) y John Haslam (1764-1844), escribió un libro sobre el tema titulado Observaciones sobre trastornos maníacos (1792).
Pargeter nació en Hertfordshire , hijo y nieto de clérigos. Ingresó en la Universidad de Oxford en 1777 y recibió su Licenciatura en Artes (BA) del New College en 1781. Martin Wall , el Profesor de Medicina Clínica de Lichfield en la Universidad de Oxford, lo animó a estudiar medicina . Pargeter ingresó en el Hospital St Bartholomew en 1783. En 1786, recibió su Medicinae Doctor (MD) del Marischal College en Aberdeen. [1] Pargeter permaneció en Londres durante otro año y luego se mudó a Reading, donde ejerció la medicina hasta 1795. En ese año también tomó las Sagradas Ordenes e ingresó en la Marina Británica como capellán, sirviendo en Malta . Se retiró de la Marina con una pensión en 1802 y se retiró a Oxfordshire . Murió en 1810.
Pargeter afirmó en el prefacio de su libro que seguía las ideas del Dr. William Cullen (1710-1790), profesor de la Escuela de Medicina de Edimburgo, en Escocia. Citó la nosología de la manía de Cullen y la relación entre la manía y la melancolía , y describió los síntomas de cada una de ellas con los términos de Cullen de "excitación" y "colapso" del cerebro.
Pargeter escribió que la causa de la locura es un misterio y que "maravillosas son las obras del Señor y sus caminos inescrutables". [2] Presentó sus propias ideas (basadas en casos que él y otros habían estudiado) observando cómo varias "pasiones" pueden ser responsables, como el dolor, la desesperación, el estudio intenso y la aplicación de la mente; así como venenos como el opio y el mercurio . Arremetió contra los manicomios privados dirigidos por no médicos y no clérigos con fines de lucro. Pargeter creía que los pacientes eran maltratados en estas casas. También comentó sobre la idea popular de que la locura estaba influenciada por las fases de la luna. A menudo citaba poesía de Milton, Cowper y otros para describir la melancolía en sus pacientes.
Pargeter estaba convencido de que el tratamiento de la locura debe basarse en la gestión y no en la medicina. Citó la importancia de "captar la atención" de la persona loca como medio de obtener la atención del paciente para que el médico pudiera controlar su comportamiento. Describió este método en cuatro informes de casos. También analizó los tratamientos médicos habituales de la época, entre ellos la sangría , las ventosas , las purgas , las aplicaciones de calor y frío, así como el uso de medicamentos como el alcanfor y la hiosciamina .