William Mulready RA (1 de abril de 1786 - 7 de julio de 1863) fue un pintor de género irlandés que vivió en Londres . Es mejor conocido por sus representaciones románticas de escenas rurales y por crear hojas de carta de papelería Mulready , emitidas al mismo tiempo que el sello postal Penny Black . [1]
William Mulready nació en Ennis , condado de Clare . Al principio de su vida, en 1792, la familia se mudó a Londres , donde pudo obtener una educación y le enseñaron pintura lo suficientemente bien como para ser aceptado en la Royal Academy School a la edad de catorce años.
En 1802 se casó con Elizabeth Varley (1784-1864), pintora de paisajes. Provenía de una familia de artistas consagrados; entre sus hermanos se encontraban John Varley , amigo de William Blake , Cornelius Varley y William Fleetwood Varley.
Sus tres hijos, Paul Augustus (1805–1864), William (1805–1878) y Michael (1807–1889) también se convirtieron en artistas. Sin embargo, su relación con su esposa se deterioró gradualmente a lo largo de los años, como se detalla en los documentos almacenados en la biblioteca del Victoria and Albert Museum. Sus fuertes creencias católicas impidieron cualquier posibilidad de divorcio, pero se separaron. La acusó de "mala conducta", pero evitó dar detalles. En una carta que le envió en 1827, ella lo culpó por completo por el colapso de su matrimonio, sugiriendo que las razones eran crueldad, actividades pederastas y adulterio, [2] [3] escribiendo que una de sus alumnas, Harriet Gouldsmith, le había dicho Malready " "prefirió su dedo meñique" a su mujer y a sus hijos, y le acusó de haber "llevado a un chico humilde a su cama, y a medianoche lo había dejado a la deriva, para buscarlo en casa de un hombre soltero". [4] [5]
Su hijo, William Mulready Junior (1805-1878), vivió en Londres y mantuvo una carrera como retratista y restaurador de cuadros. Tuvo cinco hijos (Ellen, Mary, Augustus Edwin, Henry William y John [6] ). También se formaron como artistas, pero no todos siguieron la carrera artística: Henry William y John se describieron a sí mismos como "pintores de casas". [6] Augustus Edwin Mulready (1844-1904) fue el más exitoso de ellos y se hizo conocido como miembro de la colonia de artistas de Cranbrook.
Muchas de sus primeras pinturas muestran paisajes, antes de que comenzara a ganarse una reputación como pintor de género a partir de 1808, pintando principalmente escenas cotidianas de la vida rural. También ilustró libros para niños, incluida la primera edición de Cuentos de Shakespeare de Charles y Mary Lamb en 1807; [7] El entretenido poema de William Roscoe The Butterfly's Ball y the Grasshopper's Feast en el mismo año; y una secuela de este último de Catherine Ann Dorset . [8] Algunos de ellos fueron para la Biblioteca Juvenil de William Godwin y Mary Jane Clairmont; Godwin, a su vez, escribió, bajo un seudónimo, un relato de los primeros años de vida de Mulready, apto para niños. [9]
Las pinturas de Mulready fueron populares en la época victoriana . Su primer cuadro de importancia, Regresando de Ale House , ahora en la Tate Gallery de Londres, bajo el título Fair Time , apareció en 1809.
En 1815 se convirtió en Asociado de la Real Academia (ARA) y de la RA en 1816. [11] En el mismo año, también recibió la " Legión de Honor " francesa. Las fotografías más importantes de Mulready se encuentran en el Victoria and Albert Museum y en la Tate Gallery. En el primero se encuentran 33, entre ellos Hampstead Heath (1806); Dando un mordisco (1836); Primer amor (1839); El Soneto (1839); Elegir el vestido de novia (1846); y The Butt ( Disparando a una cereza ) (1848). En este último se encuentran cinco, incluida una Escena de Nieve . En la National Gallery de Dublín se encuentran Young Brother y The Toy Seller . Su Lobo y Cordero está en posesión real.
En 1840, Mulready diseñó las ilustraciones para la papelería postal , conocida como papelería Mulready y fue introducida por el Royal Mail al mismo tiempo que el Penny Black en mayo de 1840. Se publicaron en dos formas; una variante estaba precortada en forma de diamante o rombo y doblada para formar un sobre que podía mantenerse unido mediante un sello en el vértice de la solapa superior; y hojas de papel cortadas en rectángulos, dobladas y selladas o metidas. Los fabricantes de artículos de papelería, cuyo sustento se vio amenazado por la nueva hoja de papel, produjeron muchas caricaturas (o pasquines ) del diseño de Mulready. [12] Sólo seis días después de su presentación, el 12 de mayo, Rowland Hill escribió eso; Me temo que tendremos que sustituir ese diseño de Mulready por algún otro sello... el público ha mostrado su desprecio e incluso disgusto por la belleza, y en dos meses se tomó la decisión de reemplazar la papelería diseñada por Mulready. Esencialmente, los diseños de Mulready eran una locura . [13]
Murió a la edad de 77 años en Bayswater, Londres y está enterrado [14] en el cercano cementerio de Kensal Green , donde se erigió un monumento a su memoria. El monumento se encuentra en el lado norte del camino principal, a medio camino entre la entrada y la capilla mayor, y aunque no está en la primera línea de tumbas, es fácilmente visible debido a su forma única. La tumba fue diseñada por Godfrey Sykes . [15]
The Youthful Mariners., un grabado de Charles Fox de A Sailing Match (c. 1831) para The Amulet anual de 1833 con una ilustración poética de Letitia Elizabeth Landon .