William Morrison (7 de marzo de 1785 - 7 de agosto de 1866) fue un comerciante de pieles y explorador canadiense que estableció numerosos puestos comerciales en todo Minnesota y se afirma que fue la primera persona blanca en descubrir el lago Itasca en 1804. [1]
El condado de Morrison, Minnesota, lleva su nombre en honor a él y a su hermano, Allan.
Morrison nació en Montreal . [2] Sus padres fueron Allan Morrison, Sr. y Jane Wadin. El padre de Wadin fue Jean-Étienne Waddens , un comerciante de pieles que fue asesinado por Peter Pond en 1782. [3]
Entró en el comercio de pieles en 1802, con la Compañía XY . En el otoño de ese año, Morrison había llegado al lago Leech y pasó el invierno en un puesto en las cabeceras del río Crow Wing . El invierno siguiente, en 1804, Morrison descubrió el lago Itasca . [2] [3] En una carta escrita a su hermano en 1856, Morrison dijo que había dejado Grand Portage en 1802 y había llegado al lago Leech en septiembre u octubre de ese año. Luego pasó el invierno en el lago Rice el invierno siguiente. En el camino, había pasado por el lago Cass y había seguido el río Misisipi hasta el lago Itasca. Afirmó que no había rastros de hombres blancos antes que él. Dado que siguió el Misisipi, también habría sido el primero en identificar el lago como las cabeceras del Misisipi, ya que el descubrimiento de Henry Schoolcraft se realizó décadas después. [4]
La Compañía XY se fusionó con la Compañía del Noroeste en 1805. Morrison continuó trabajando para la compañía, y su salario anual desde 1812 hasta 1816 se estima en 1200 libras. El territorio de operaciones de Morrison fue comprado por la American Fur Company de John Jacob Astor . Mientras era miembro de esta compañía, Morrison figuraba como superintendente del departamento y se ganó la reputación de acabar con la competencia. George Simpson, de la Compañía de la Bahía de Hudson, consideraba a Morrison uno de los mejores y más experimentados comerciantes de la región. [2] [3]
Morrison se retiró en 1826 y se fue a Berthier, Quebec . La carta antes mencionada fue enviada a Alexander Ramsey en 1856. Ramsey le daría amplia publicidad, lo que influyó en la Legislatura de Minnesota para que nombrara un condado en su honor cuando se organizó el 25 de febrero de 1856. Murió en Sorel , Quebec, el 7 de agosto de 1866. [2] [3]
Morrison tuvo al menos cuatro esposas. Se casó con Me-she-pe-she-quay en 1808, con Sah-quon-dah-gah-equay alrededor de 1813 , con Julia Roussain en 1827 y con Elizabeth Ann Kittson en 1831. [5] Fue padre de al menos 16 hijos. [3]
Además del condado, Morrison es el homónimo de la isla Morrison en L'Isle-aux-Allumettes , y la Comisión de toponimia de Quebec afirma que estableció una residencia allí en 1826. [6]