William Molineux ( c. 1713 – 22 de octubre de 1774) fue un comerciante de ferretería de la Boston colonial de ascendencia irlandesa [ cita requerida ] mejor conocido por su papel en el Motín del té de Boston de 1773 y protestas políticas anteriores.
Molineux era un caso inusual entre los whigs radicales de Boston , ya que había nacido en Inglaterra y emigrado a Massachusetts . Tampoco formaba parte de la ortodoxia congregacionalista de la provincia , ya que asistía a una iglesia anglicana y, según se dice, incursionaba en puntos de vista deístas . Los registros de seguros muestran que Molineux infringió las leyes comerciales británicas en su negocio al enviar barcos a la República Holandesa , por lo que podría haber estado motivado a unirse a la causa radical por el aumento de los aranceles aduaneros y la aplicación de las leyes en la década de 1760. Colegas como John Adams lo describieron como un hombre volátil.
Molineux saltó a la fama al frente de comités y multitudes en manifestaciones contra las Leyes Townshend , las incautaciones de los agentes de aduanas y el estacionamiento de tropas británicas en Boston. También organizó una campaña de obras públicas para emplear a los pobres de la ciudad en el hilado y tejido de lino. Junto con el doctor Thomas Young fue uno de los organizadores Whig más radicales que intentaron dirigir las manifestaciones públicas en Boston después de 1765. El 18 de enero de 1770, abogó por una marcha hacia la mansión del gobernador interino Thomas Hutchinson a pesar de las advertencias de que tal acto contra el representante del rey equivalía a traición, y, según se dice, amenazó con suicidarse si sus colegas no estaban de acuerdo.
Molineux fue el único organizador Whig de alto rango que no estuvo en Old South Meeting House la noche del Tea Party, lo que significa que probablemente estaba en el muelle observando la destrucción del té. En 1774, dio ejemplo al negarse a ser jurado bajo la supervisión de jueces reales y es posible que haya ayudado a reunir artillería de campaña para la provincia. Sin embargo, a fines de octubre, enfermó repentinamente y el 22 de octubre murió, supuestamente diciendo: "Oh, salven a mi país, cielo".
Circulaban rumores contradictorios. Los whigs de clase trabajadora que seguían a Molineux sugirieron que había sido envenenado por oficiales del ejército británico. Los amigos del gobierno real dijeron que se había suicidado después de que lo sorprendieran malversando fondos para el proyecto del lino de un comerciante de Nueva York cuyos negocios él representaba. Su patrimonio estaba en deuda con ese hombre, pero es posible que Molineux haya muerto por causas completamente naturales.
Como Molineux murió antes de que comenzara la Guerra de la Independencia de Estados Unidos y algunos de sus colegas se sentían incómodos con sus métodos radicales, fue omitido en gran medida de las historias de la independencia de Estados Unidos. De hecho, su nombre se conservó de forma más destacada en un cuento de Nathaniel Hawthorne titulado "Mi pariente, el mayor Molineux", ambientado en la década de 1740, en el que el personaje principal es una víctima, no un líder, de una multitud de Boston. La casa de Molineux en Beacon Hill, Boston, Massachusetts, fue demolida para dejar espacio a la Casa del Estado de Massachusetts .
Es un personaje destacado en el videojuego de 2012, Assassin's Creed III . [1]