William Melton (fallecido el 5 de abril de 1340) fue el 43º arzobispo de York (1317-1340).
Melton era hijo de Nicolás de Melton y hermano de Henry de Melton y John Melton. Nació en Melton, en la parroquia de Welton , a unas nueve millas de Kingston upon Hull . Fue contemporáneo de John Hotham , canciller de Inglaterra y obispo de Ely . Los dos prelados estuvieron asociados a menudo en asuntos públicos y fueron los eclesiásticos más poderosos de su período en Inglaterra.
Melton fue controlador de vestuario en el momento de la ascensión de Eduardo II en 1307 y era un pluralista de principio a fin en el momento de su ascenso a la sede de York. Entre otras cosas, también fue archidiácono de Barnstaple y preboste de Beverly . Fue Lord Privy Seal desde 1307 hasta aproximadamente 1312, habiendo sido también Decano de St. Martin's-le-Grand en ese momento. [1] Fue ascendido a Guardián del guardarropa de la casa de 1314 a 1316. Fue elegido por el capítulo de York un mes después de la muerte del arzobispo Greenfield , en diciembre de 1315, pero surgieron dificultades y no fue consagrado hasta septiembre de 1317. , en Aviñón por el Papa Juan XXII . [2] Mientras se desempeñaba como arzobispo, Melton tuvo que lidiar con numerosos casos de monjas fugitivas o rebeldes en el convento benedictino de San Clemente de York, en particular Juana de Leeds . [3] [4]
Durante todo el arzobispado de Melton, estuvo activamente preocupado por los asuntos de Escocia. Entre 1318 y 1322, los escoceses, bajo el mando de James Douglas, señor de Douglas , realizaron incursiones en Yorkshire , devastando grandes zonas del país, destruyendo iglesias y saqueando los monasterios más ricos. Estas continuas incursiones llevaron a una disputa entre la ciudad de York y Melton con respecto a la responsabilidad del mantenimiento de parte de las defensas de la motte y bailey de la ciudad conocidas como Old Baile . [5] [6] Durante la incursión de 1319, el rey estaba en el asedio de Berwick y gran parte de la soldadesca entrenada estaba allí con él. El arzobispo Melton reunió a todos los hombres que pudo y los dirigió contra los escoceses. En consecuencia, se reunió al clero, los frailes y los ciudadanos de York y el resultado fue la batalla de Myton (12 de octubre de 1319) en Swale, en la que los ingleses fueron completamente derrotados. La reina Isabel , que se encontraba en York en ese momento, logró escapar a un lugar seguro en Nottingham. Murieron tantos clérigos, principalmente tratando de escapar nadando por el río Swale, que los escoceses se refirieron a él como el Capítulo de Myton. [7]
Relacionada con las incursiones escocesas de 1322 estuvo la batalla de Boroughbridge , en la que el conde de Lancaster fue hecho prisionero, conducido desde Boroughbridge a su propio castillo de Pontefract y allí decapitado. El arzobispo Melton había ayudado a Lancaster en un momento dado y, en consecuencia, parece haber caído en cierta desgracia con Eduardo II. Sin embargo, en 1325, la buena opinión del rey se había recuperado, ya que Melton se convirtió en Lord Tesorero de Inglaterra hasta 1326. [8]
Melton no abandonó a Eduardo II en sus últimos días, considerando su encarcelamiento con gran disgusto. Tampoco estuvo presente en la coronación de Eduardo III , y se dice que después estuvo involucrado en una peligrosa intriga para alterar el nuevo gobierno, por lo que fue arrestado, aunque absuelto. En enero de 1328, Melton casó al joven rey con Felipa de Hainault . En 1330 fue reelegido Tesorero, pero dejó el cargo en 1331. [8]
Melton completó la construcción de la nave de la Catedral de York y su figura aún permanece sobre el gran portal occidental. Se dice que ayudó en gran medida en la construcción de la Iglesia de San Patricio, Patrington , en Holderness , y ciertamente contribuyó mucho a la estructura de Beverly Minster . Murió el 5 de abril de 1340 [2] en el Palacio Cawood y fue enterrado en el pasillo norte de la nave de la Catedral de York; una ventana conmemorativa instalada poco después de su muerte fue trasladada a la iglesia de St James, High Melton en la década de 1790 por el Decano de York , John Fountayne .
Melton murió muy rico y tenía la custodia de muchas mansiones y propiedades. Su heredero era su sobrino, William Melton de Aston , cerca de Sheffield , que fue el progenitor de una de las familias de caballeros más poderosas del sur de Yorkshire.
Melton mantuvo un registro detallado de sus actividades mientras fue arzobispo de York, publicado como The Register of William Melton en cinco volúmenes.