William Lyon Somerville (5 de agosto de 1886 - 14 de abril de 1965) fue un arquitecto canadiense que ejerció en Toronto , Ontario y el sur de Ontario, Canadá. Fue presidente de la Asociación de Arquitectos de Ontario y presidente del Instituto Real de Arquitectura de Canadá . Fue un arquitecto consumado que diseñó hospitales, edificios comerciales e institucionales, edificios residenciales. Somerville diseñó los edificios originales de la Universidad McMaster en Hamilton, Ontario , y el complejo Rainbow Tower en las cataratas del Niágara. [2] También diseñó varios monumentos, incluido el Arco Conmemorativo Pionero de Clifton Gate en las Cataratas del Niágara y el Puente Henley y el Monumento Queen Elizabeth Way para la nueva superautopista Queen Elizabeth Way construida a fines de la década de 1930 y principios de la de 1940.
Somerville nació el 5 de agosto de 1886 en Hamilton, Ontario . [3] Se educó en Hamilton y Nueva York, Nueva York. Ejerció la arquitectura por primera vez en los Estados Unidos antes de la Primera Guerra Mundial. Regresó a Ontario para ejercer en 1919. [4]
Cuando la Universidad McMaster se trasladó a Hamilton, Ontario, Somerville fue contratada por la firma J. Francis Brown & Son para diseñar el plano de la Universidad y varios de sus edificios. Somerville diseñó el Convocation Hall, el University Hall, el Hamilton Hall, el Wallingford Hall y el Refectory en estilo gótico colegial . Somerville diseñaría más tarde la Mills Memorial Library, sin embargo, para entonces el estilo gótico colegial se consideraba pasado de moda y se diseñó en un estilo contemporáneo. [5] El edificio ahora alberga el Museo de Arte McMaster .
Somerville fue un arquitecto favorito de TB McQuesten , Ministro de Carreteras y Obras Públicas de Ontario a mediados de la década de 1930. McQuesten fue la figura del Gobierno de Ontario responsable de muchas obras públicas en las que participó Somerville. Estas incluían la restauración de antiguos fuertes por su valor turístico. Somerville colaboró en la restauración de varios fuertes históricos en Ontario: Fort Henry en Kingston, Fort George en Niagara-On-The-Lake y Fort Erie . Para McQuesten, Somerville trabajó en el diseño de Queen Elizabeth Way, que se construyó para facilitar el viaje de los turistas estadounidenses a Ontario, incluido el puente Henley y el monumento al león.
Varios ejemplos del trabajo de Somerville tuvieron lugar en las Cataratas del Niágara. El Puente Honeymoon había sido considerado para reemplazarlo en la década de 1930. Su destrucción por el hielo requirió la construcción de un nuevo puente hacia las Cataratas del Niágara para los estadounidenses. Somerville fue parte del equipo de diseño para el nuevo Puente Arcoíris y diseñó la Torre Arcoíris , la Plaza Canadiense del puente y una terminal de autobuses, todos diseñados por Somerville. Somerville también diseñó el Arco Conmemorativo Pionero de Clifton Gate, un proyecto de obra de la era de la Depresión en las Cataratas del Niágara, un arco monumental para impresionar a los visitantes estadounidenses del lado canadiense de las Cataratas del Niágara. [6] El arco fue demolido en 1967, pero se salvaron partes de él y están en exhibición en Toronto. [6] Otro ejemplo del trabajo de Somerville en las Cataratas del Niágara es el Teatro Oakes Garden, para el cual colaboró con los escultores canadienses Florence Wyle , Frances Loring y Elizabeth Wyn Wood . [7] Somerville prefería colaborar con artistas canadienses y era miembro del "Diet Kitchen Group", un grupo informal que estaba interesado en fomentar las conexiones entre las artes decorativas y la arquitectura. [8] En 1927, Somerville pronunció un discurso en el que instaba a la estrecha colaboración entre artistas plásticos y arquitectos. "La arquitectura es la madre de las artes y su principal objetivo es dar a conocer el arte". En el mismo discurso, Somerville apoyó un mayor reconocimiento de los artistas canadienses. [9]
La residencia Cawthra-Elliott diseñada por Somerville en Mississauga, Ontario , es notable y ha sido designada como lugar histórico. Somerville la diseñó en un estilo revivalista georgiano, de acuerdo con su filosofía de que "una casa canadiense perfecta debe descender directamente de las cabañas de Inglaterra". [10] Somerville también participó en cuestiones de vivienda nacionales. Durante la década de 1930, Somerville participó en los esfuerzos para simplificar el diseño de viviendas con el fin de construir más viviendas de bajo costo. [11] Durante la Segunda Guerra Mundial, Somerville participó en el esfuerzo por proporcionar viviendas en torno a municiones y otros esfuerzos de producción bélica. [12]
El trabajo de Somerville en hospitales incluye el Hospital de Ontario en St Thomas, Ontario, el Hospital St Joseph en Brantford, Ontario y el Hospital General de Pembroke en Pembroke, Ontario, así como consultoría para el Hospital Universitario en Edmonton, Alberta, y ampliaciones al Hospital St Michael en Toronto, Ontario, el Hospital de Niños Lisiados de la Cruz Roja en Calgary, Alberta y el Hospital St Joseph en Hamilton. [4]
Entre los títulos que otorgó Somerville se encuentran el de académico de la Real Academia Canadiense de las Artes , miembro del Real Instituto de Arquitectura Británica, miembro y presidente del Real Instituto de Arquitectura de Canadá (1936-1938) y presidente de la Asociación de Arquitectos de Ontario (1927-1928). Somerville también fue un prolífico escritor de la revista Canadian Homes and Gardens , en la que habló sobre el diseño de viviendas canadienses. [4] La Universidad de Calgary honra a Somerville con la "Cátedra Visitante William Lyon Somerville" en su programa de Arquitectura. [13] En 1959, McMaster le otorgó un doctorado honorario en leyes. [2]
