William Leavitt (nacido en 1941) es un artista conceptual conocido por sus pinturas, fotografías, instalaciones y performances que examinan "la cultura vernácula de Los Ángeles a través del filtro de la industria del entretenimiento... basándose en 'ambientes de archivo' y diseños de películas, así como en la literatura del lugar". [1] Leavitt , una figura fundamental del movimiento de arte conceptual de la Costa Oeste de finales de los años 60, [2] ha logrado mantener un perfil bajo. "Durante los últimos 40 años, William Leavitt se ha ganado un nombre como artista influyente, manteniéndose tan alejado del foco de atención de la fama que sus obras difíciles de categorizar han sido prácticamente invisibles para el público", escribió el LA Times . [3] Si bien su trabajo es coleccionado por artistas de alto perfil como John Baldessari y Mike Kelley (quien donó obras de Leavitt al Museo de Arte Contemporáneo de Los Ángeles), el propio Leavitt ha evitado la celebridad. [3]
Leavitt recibió una licenciatura en Bellas Artes de la Universidad de Colorado, Boulder y una maestría en Bellas Artes de la Claremont Graduate School . [4] Desde que se mudó a Los Ángeles en 1965, su trabajo evolucionó, haciendo cada vez más referencias a temas endémicos de la ciudad, como la línea entre la realidad y la fantasía y la naturaleza de la ilusión. [5]
Leavitt es contemporáneo de artistas como Allen Ruppersberg , Bruce Nauman , Ed Ruscha , John Baldessari , Bas Jan Ader , Guy de Cointet y William Wegman , una generación que "distinguió su trabajo de la mayoría del arte minimalista/conceptual melancólico hecho en Nueva York y Europa al usar el humor inexpresivo, la comedia física y el cliché como una forma de, como dijo Baldessari, 'quitar el arte conceptual de su pedestal, por así decirlo'". [6] Leavitt recibió una importante exposición de revisión por parte del Museo de Arte Contemporáneo de Los Ángeles en 2011, titulada Theater Objects . A pesar de la larga historia de exposiciones de Leavitt en Nueva York, Los Ángeles y en el extranjero, la retrospectiva Theater Objects fue descrita como "una revelación" por el crítico de arte Christopher Knight . [7]
Leavitt está representado por Greene Naftali Gallery , Nueva York.
Leavitt recibió la Beca del National Endowment for the Arts para Nuevos Géneros en 1991, la Beca J. Paul Getty en 1993, una Beca Guggenheim en 1998, [8] y una beca de Artistas de los Estados Unidos en 2012. [9] entre otros premios.
Leavitt nació en Washington, DC, y se mudó a Los Ángeles en 1965. [1] Allí, evita ser el centro de atención: vive y trabaja con su esposa, también pintora, en dos pequeñas cabañas cerca de Silver Lake, en la cima de una colina a la que solo se puede acceder a pie. [3] Además de pintar, fotografiar y trabajar en instalaciones, el talentoso Leavitt escribe obras de teatro, construye decorados teatrales y fabrica violonchelos con los que actúa con grupos locales. [3]