William Laurentz ( pronunciación francesa: [wiljam lɔʁɑ̃ts] ; 26 de febrero de 1895 - 7 de marzo de 1922) fue un tenista francés de principios del siglo XX cuyos principales logros fueron ganar el título individual en el Campeonato Mundial de Pista Dura y el Campeonato Mundial de Pista Cubierta .
Laurentz logró su gran avance en abril de 1911, a los 16 años, cuando derrotó al campeón de Wimbledon Anthony Wilding en la final del Campeonato de Francia en pista cubierta en París. [1]
En marzo de 1912 estaba jugando la Ronda Challenge del Campeonato de Francia contra André Gobert cuando con 2-4 en el primer set una pelota que rebotó en su raqueta le golpeó en el ojo. Posteriormente hubo que extirpar el ojo. [2] [3]
En particular, ganó los dobles mixtos en el Campeonato de Francia de 1912 y 1913, cuando el torneo estaba abierto sólo para residentes franceses, y los individuales en el Campeonato Mundial de Pista Dura (WHCC) de 1920 de la Federación Internacional de Tenis sobre Hierba (ILTF). En la final de este último, disputada sobre tierra batida en el Stade Français de París, venció a André Gobert en cuatro sets. Junto con Gobert, también ganó el título de dobles masculino en la WHCC en 1920 y 1921. [4] En 1921 ganó el título de individuales en el Campeonato Mundial de Pista Cubierta (WCCC), disputado en Copenhague sobre una superficie de madera cubierta, superando a Alfred Beamish. en la final en sets corridos.
Laurentz participó en el Campeonato de Wimbledon por primera vez en 1919, perdiendo en sets corridos en la primera ronda ante Algernon Kingscote . Su mejor resultado en Wimbledon llegó el año siguiente, 1920, cuando alcanzó la tercera ronda en la que fue derrotado por su compatriota Jacques Brugnon en cuatro sets. Ingresó al Campeonato de 1921, pero se retiró antes de su partido de primera ronda contra Andre Gobert. [5]
Ocupó el puesto número 8 del mundo en 1920 por A. Wallis Myers de The Daily Telegraph . [6]
Entre 1912 y 1921 disputó cinco eliminatorias con el equipo francés de Copa Davis y tiene un récord de tres victorias y siete derrotas. [7]
Laurentz murió repentinamente en París el 7 de marzo de 1922 de septicemia tras una gripe . [8]
En su libro The Art of Lawn Tennis (1920), Bill Tilden describió a Laurentz como " otra figura brillante, errática e intensamente interesante que Francia ha dado al mundo del tenis... " que jugaba principalmente por instinto. Tilden describe el servicio de Laurentz como una de " varias variedades, todas bien jugadas. Utiliza un giro americano como su entrega habitual, pero lo varía con un corte agudo, un giro inverso de gran efecto y un rápido impacto de bala de cañón " . Su volea fue " brillante... pero muy errática " y sus golpes por encima de la cabeza fueron evaluados de la misma manera. Tenía grandes habilidades de lucha y jugaba mejor cuando estaba detrás, pero era propenso a sufrir lapsos de ansiedad. Tilden concluye que " Laurentz podría vencer a cualquiera en el mundo en su día o perder en el peor doblaje ". [9]
Campeonato Mundial de Pista Dura (sobre arcilla) 1920
Bolonia 1920
Campeonato Mundial de Cancha Cubierta (Interior) 1921
Barcelona 1921 (perdió ante Manuel Alonso de Areyzaga 6–4, 6–2, 6–2)