William Leonard Pereira (25 de abril de 1909 - 13 de noviembre de 1985) fue un arquitecto estadounidense de Chicago, Illinois, conocido por sus diseños futuristas de edificios emblemáticos como la Pirámide Transamérica en San Francisco. Sorprendentemente prolífico, trabajó en Los Ángeles y era conocido por su amor por la ciencia ficción y los autos caros, pero sobre todo por su inconfundible estilo arquitectónico, que ayudó a definir el aspecto de los Estados Unidos de mediados del siglo XX .
Pereira nació en Chicago, Illinois, hijo de Sarah (Friedberg) y Saúl Pereira. [1] Su abuelo paterno era de ascendencia judía sefardí portuguesa , [2] y sus otros abuelos eran judíos asquenazíes. Pereira se graduó de la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Illinois y comenzó su carrera en su ciudad natal. Tuvo parte de su primera experiencia arquitectónica ayudando a redactar el plan maestro para la Feria Mundial de Chicago " Un siglo de progreso " de 1933 . Con su hermano, Hal Pereira , diseñó el Teatro Esquire en 58 East Oak Street, considerado uno de los mejores ejemplos de estilo Art Déco de Chicago .
Tuvo dos esposas, la ex modelo y actriz Margaret McConnell (1910-2011, casada el 24 de junio de 1934) y Bronya Galef; este último matrimonio terminó con su muerte. Tiene un hijo, William Pereira, Jr., y una hija, Mónica Pereira, profesora de español.
En marcado contraste con su famosa sensibilidad de diseño modernista, Bill Pereira una vez ejerció en una pequeña colección de oficinas de aspecto rústico en el sitio de lo que entonces se conocía como el 'Buffalo Ranch', parte del mucho más grande Irvine Ranch, a dos millas de donde El campus de la UCI se encuentra hoy en Corona Del Mar/Newport Beach. Eligió vivir en la hermosa comunidad de Emerald Bay en el norte de Laguna Beach, y más tarde siempre consideró a Laguna como su ciudad natal.
William Pereira murió de cáncer a los 76 años en el Centro Médico Cedars-Sinai de Los Ángeles. A petición suya, no se programaron servicios funerarios.
Pereira se mudó a Los Ángeles en 1933, [3] y Hal también se mudó allí en esa década. Después de trabajar como arquitecto en solitario, Pereira fue contratado por Motion Picture Relief Fund y diseñó los primeros edificios para Motion Picture Country House en Woodland Hills, California , que se inauguró el 27 de septiembre de 1942.
Pereira también tuvo un breve paso como director de arte de Hollywood. Compartió un Premio de la Academia a los mejores efectos especiales por la película de acción y aventuras Reap the Wild Wind (1942). [4] Fue el director de arte de " This Gun for Hire ", la primera película de Alan Ladd. Fue diseñador de producción del drama Jane Eyre (1943) y del drama bélico Since You Went Away (1944). Pereira también fue el productor del drama y crimen negro Johnny Angel (1945) y del drama de Joan Fontaine From This Day Forward (1946).
En 1949, Pereira se convirtió en profesor de arquitectura en la Universidad del Sur de California . Luego formó una sociedad con su colega arquitecto y compañero de clase, Charles Luckman , a principios de la década de 1950. La firma, Pereira & Luckman , creció hasta convertirse en una de las más activas del país. El dúo diseñó algunos de los edificios más conocidos de Los Ángeles, incluido el famoso " Theme Building " en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles (en colaboración con Paul Williams y Welton Becket ).
Se separó de Luckman en 1959. Posteriormente, formó la tercera y última empresa de su carrera, "William L. Pereira & Associates". En las décadas de 1960 y 1970, él y su equipo completaron más de 250 proyectos, incluida la elaboración de los planes maestros para la expansión del Aeropuerto Internacional de Los Ángeles y el desarrollo del plan maestro para la ciudad de Irvine, California , de 93.000 acres (38.000 ha) . lo que puso su fotografía en la portada de la edición de la revista Time del 6 de septiembre de 1963. Más tarde trabajó con Ian McHarg en el plan para la nueva ciudad de The Woodlands, Texas . Pereira también diseñó los planos del campus de la Universidad del Sur de California , la Universidad de California, Irvine y la Universidad Pepperdine . [6]
Los diseños de su empresa variaron mucho, pero tenían muchas características de diseño comunes, como formas geométricas fuertes, columnas verticales hermanadas, calzadas elevadas y, quizás, lo más distintivo, un uso liberal de farolas y accesorios de iluminación hechos a medida , diseñados para complementar sus estructuras asociadas. Muchos de sus edificios también se complementaron con amplias fuentes de agua. Pionero en el diseño de edificios eficientes desde el punto de vista térmico, a menudo empleaba sistemas de fachadas de hormigón que protegían las ventanas, que normalmente eran de vidrio reflectante de bronce, de la luz solar directa. [ cita necesaria ]
Según Mónica, la hija de Pereira, uno de sus edificios favoritos fue el complejo [7] que diseñó para el Distrito Municipal de Agua de Los Ángeles en 1963. [8]
En el momento de su muerte, Pereira tenía más de 400 proyectos a su nombre. Entre las estructuras que diseñó en todo el sur de California se encuentran CBS Television City , Fox Plaza , el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles, el Howard Johnson Hotel and Water Playground en Anaheim y el Hotel Disneyland en Anaheim . También es responsable de crear las fachadas monumentales de inspiración española que definieron los grandes almacenes Robinson durante casi 20 años, y fue el arquitecto de la Universidad Pepperdine en Malibú, nombrada por Princeton Review como el campus universitario más hermoso de Estados Unidos.
Su obra más elogiada y criticada fue probablemente el edificio Transamerica, que se completó en 1972. Cuando el edificio se inauguró por primera vez en 1969, fue recibido con duras críticas, pero se ha aceptado que tiene más carácter que los edificios que lo rodean y que es un símbolo de la ciudad extrañamente creativo. [9]
Quizás su mayor legado duradero, además de sus edificios, sean los numerosos arquitectos respetados de la actualidad que surgieron tanto de la firma de Pereira como de las clases que impartió en la USC , incluidos Gin Wong y Frank Gehry . [10] [11] La firma de Pereira fue asumida tras su muerte por sus dos cohortes principales, Scott Johnson y Bill Fain. [12]
