El general Sir William Keir Grant , KCB , GCH (nacido como William Keir ; 25 de mayo de 1771 [1] - 7 de mayo de 1852) fue un general del ejército británico durante la primera mitad del siglo XIX.
Nació en Fife , Escocia, [2] hijo de Archibald Keir de la Compañía de las Indias Orientales y se unió al ejército británico como corneta en el 15.º Regimiento de Dragones Ligeros (del Rey) .
En 1793 fue ascendido a teniente y acompañó a parte de su regimiento a Flandes, donde luchó en Famars, Valenciennes y otros lugares en las campañas de 1793-1794. Estuvo presente en Villers-en-Cauchies el 24 de abril de 1794, cuando dos escuadrones del 15.º Regimiento y dos de los Húsares Leopoldos austríacos, aunque se encontraron inesperadamente sin apoyo de infantería, derrocaron a una fuerza muy superior de caballería francesa, los persiguieron a través de la infantería francesa y capturaron tres cañones. La acción salvó al emperador de Alemania, que se dirigía a Coblenza , de ser capturado por los franceses. Keir y otros siete oficiales recibieron una gran medalla de oro de manos de Francisco II . Solo se acuñaron nueve de estas medallas, una se entregó a cada uno de los ocho oficiales británicos presentes y la novena se colocó en el Museo Imperial de Viena . Los oficiales también fueron nombrados caballeros de la Orden Militar de María Teresa , que, como en el caso de otras órdenes de caballería extranjeras anteriores a 1814, tenía el rango de caballero bachiller en Inglaterra y otros países. También otorgaba al destinatario el rango de barón en Austria.
Luego fue ascendido a una tropa en el 6º Regimiento de Guardias Dragones , con el que sirvió en Alemania en 1795 y en Irlanda en 1798. En este último año, Grant recibió permiso del rey Jorge III para llevar la medalla de oro otorgada por Francisco II en conmemoración de la acción en Villers-en-Cauchies.
Grant se unió a los ejércitos ruso y austríaco en Italia a principios de 1799 y sirvió en las campañas de 1799, 1800 y 1801. Estuvo presente en las batallas de Novi , Rivoli , Mondovi y Sanliano. También sirvió en las cañoneras en el asedio de Génova y en varias acciones en las montañas de Génova, cuando los austríacos y los rusos perdieron casi treinta y tres mil hombres. También estuvo en la batalla de Marengo y en los asedios de Alessandria, Sanaval, Tortona, Cunio y Savona.
El 3 de diciembre de 1800, fue nombrado teniente coronel del 22º Regimiento de Dragones Ligeros , cuerpo con el que desembarcó en Egipto tras el cese de las hostilidades en 1801. El regimiento se disolvió tras la Paz de Amiens y Grant recibió la mitad del sueldo.
Durante un breve tiempo fue ayudante de campo del Príncipe de Gales, y después primer ayudante de campo de Lord Moira, antes de ser nombrado ayudante general de las tropas del rey en Bengala, donde comandó el avance de la fuerza del mayor general St. Leger en Sutlej en 1810. Posteriormente, mientras estaba en el Estado Mayor de Bengala , Grant, que se convirtió en coronel en 1810 y mayor general en 1813, fue designado para comandar una pequeña fuerza de caballería y granaderos enviada contra Ameer (Amir) Khan (posteriormente Nawab de Tonk ) en 1814. En 1815, fue nombrado comandante en jefe y segundo miembro del consejo en la isla de Java, cargo que ocupó hasta que la isla fue devuelta a los holandeses después de la paz.
En 1817, fue designado para el Estado Mayor de Bombay y comandó la fuerza de campo de Gujarat , parte del ejército del Deccan, en las operaciones contra los pindaris . En febrero de 1819, estaba al mando de una fuerza reunida en la frontera del estado de Sawunt Warree . Este último demostró ser intratable, las tropas entraron en el país, tomaron por asalto el fuerte fuerte de la colina de Raree y marcharon hacia la capital, donde se firmó un tratado con la regencia. En marzo del mismo año, comandó una fuerza enviada contra el rajá de Cutch , que, después de derrotar al enemigo y capturar la fortaleza de la colina de Bhooj , recibió la sumisión de esa provincia.
En octubre de 1819, Grant fue enviado por el gobierno de Bombay con un fuerte armamento para la supresión de la piratería en el Golfo Pérsico . El ataque estaba especialmente dirigido contra los Joasmi ( Al Qasimi ), una tribu de árabes marítimos de la secta de los wahabíes o seguidores del reformador religioso árabe, Abd-ul-Wahab (Otorgador de Bendiciones), cuyas embarcaciones piratas habían sido durante mucho tiempo el terror de las costas del oeste de la India. Ras Al Khaimah , su bastión, había sido destruido por una pequeña fuerza de Bombay en 1809, pero su poder estaba de nuevo en ascenso. Ras Al Khaimah fue capturado con pequeñas pérdidas el 9 de diciembre de 1819. El 8 de enero de 1820, Grant firmó un tratado general de paz por parte del gobierno británico con los jefes de las tribus de árabes marítimos del Golfo Pérsico, por quienes posteriormente lo firmaron en diferentes momentos y lugares. Preveía la supresión total de la piratería en el Golfo. Por sus servicios, Grant recibió el agradecimiento del gobernador general en consejo y la condecoración persa del León y el Sol .
Regresó a casa al final de su servicio en el Estado Mayor y fue nombrado KCB en 1822, teniente general en 1825, GCH en 1835 y recibió el grado de coronel en 1839 del 2.º Regimiento de Dragones (Royal North British) (más tarde Scots Greys), un honor que mantuvo hasta su muerte en 1852. Fue ascendido a general el 23 de noviembre de 1841.
Murió en su casa de Chapel Street, Belgrave Square, Londres, a los 80 años. Se había casado en 1811 con una hija del capitán Jackson, RN.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chichester, Henry (1890). "Grant, William Keir". En Stephen, Leslie ; Lee, Sidney (eds.). Dictionary of National Biography . Vol. 22. Londres: Smith, Elder & Co. p. 407.