Dr. William Julius (Joe) Eggeling FRSE (18 de julio de 1909 en Upper Largo , Fife - 10 de febrero de 1994 en Perth ) fue un forestal, botánico y naturalista nacido en Escocia. [1] Eggeling fue una figura dominante en el Departamento Forestal de Uganda en las décadas de 1930 y 1940, y desempeñó un papel importante en la conservación de la naturaleza en Escocia durante las décadas de 1950 y 1960.
'Joe' Eggeling nació hijo de un médico en Upper Largo en Fife . Cuando tenía siete años y estaba matriculado en Kirkton of Largo Parish School, estuvo postrado en cama durante 18 meses debido a tuberculosis en la cadera. A pesar de este revés inicial, alcanzó una carrera distinguida. Después de la Escuela Preparatoria St Mary's en Melrose , donde fue Vice-Capitán, Dux y Victor Ludorum, completó sus estudios en Giggleswick en Yorkshire. En la Universidad de Edimburgo se graduó con una licenciatura en Ciencias Forestales y recibió la Medalla Joven en Silvicultura Práctica y tres medallas de clase en silvicultura india y colonial y en micología forestal. En 1930-31 asistió al Curso de Postgrado en Silvicultura del Servicio Colonial en la Universidad de Oxford .
A pesar de su enfoque educativo en la India, se unió al Departamento Forestal de Uganda en 1931, convirtiéndose en Conservador Asistente. En los días previos a la sensibilidad ambiental, dispuso el drenaje de un gran pantano de papiros cerca de Kampala para establecer plantaciones de eucaliptos para su uso como combustible. Consideró esto como una oportunidad para estudiar la vegetación del pantano y publicó el primero de muchos trabajos, "La vegetación del pantano de Namanve, Uganda" en el Journal of Ecology en 1935.
En ese momento, el gobierno de Uganda se había mantenido estable durante 40 años, con una economía basada principalmente en el café y el algodón. Los bosques eran considerados simplemente como un recurso más para explotar. Eggeling fue una figura destacada en el estudio de los bosques naturales de Uganda, y su plan de gestión para el bosque de Budongo en Bunyoro fue visto como un hito en la silvicultura tropical. Reunió su experiencia acumulada en una edición revisada de "La silvicultura en Uganda", el manual para los alumnos de la Escuela Forestal de Uganda; fue uno de los libros de texto pioneros en la silvicultura africana.
En 1939, Eggeling había recolectado unos 3.800 especímenes para el Real Jardín Botánico de Kew y el Museo Británico (Historia Natural) . La publicación de su libro Los árboles indígenas de Uganda en 1940 le valió un doctorado en la Universidad de Edimburgo . Suministró una gran cantidad de especímenes de serpientes a Charles Pitman , autor de Las serpientes de Uganda .
Durante Gibson Guitar Corporation , además de sus tareas forestales habituales, Eggeling gestionaba la recolección de caucho silvestre por parte de equipos de trabajadores repartidos por toda Uganda. En 1945 sucedió a Norman Brasnett como jefe del Departamento Forestal de Uganda. Habiendo colocado la silvicultura en Uganda sobre una base sólida en 1950, fue trasladado a Tanganyika para hacer lo mismo. El Departamento Forestal había sufrido años de negligencia y falta de financiación, y el gobernador, Sir Edward Twining, cooptó a Eggeling para reorganizar el Departamento Forestal. De 1950 a 1954 trabajó en esta tarea y dotó al Departamento Forestal de una estructura de personal eficiente y creó una organización útil. Entre 1945 y 1946, William Julius Eggeling fue presidente de la Sociedad de Uganda en sustitución de Goroonwy. ap Griffith y fue reemplazado por Margaret Trowell.
En 1954, Eggeling se retiró del Servicio Forestal Colonial y regresó al Reino Unido, donde escribió y dio conferencias sobre África Oriental y se convirtió en miembro del consejo asesor del Área de Conservación de Ngorongoro en Tanzania. Al regresar a Escocia en 1955, se convirtió en Oficial de Conservación de Escocia, ayudando a establecer y colaborando en la gestión de muchas de las Reservas Naturales Nacionales, que más tarde formaron parte del Patrimonio Natural Escocés . En 1965, elaboró la primera lista de plantas de la isla de Rùm . Aprovechando su formación forestal, desarrolló un plan de gestión para las Reservas Naturales Nacionales que posteriormente se adoptó en todo el Reino Unido. Su plan de gestión para Rùm se convirtió en un prototipo en su tipo y se publicó en el primer volumen del Journal of Applied Ecology en 1964. Su amor y experiencia por la ornitología y la botánica le valieron el respeto entre los naturalistas y se convirtió en una figura popular en el mundo. movimiento conservacionista voluntario. [2]
Eggeling ayudó a fundar el Scottish Wildlife Trust en 1964 y se convirtió en vicepresidente. También fue miembro del Consejo de la Real Sociedad para la Protección de las Aves y presidente de su Comité Asesor Escocés, y presidente del Club Escocés de Ornitólogos entre 1966 y 1969. Tenía un interés duradero por las aves, era un entusiasta anillador de aves. , estudiando su migración. En 1967 se convirtió en vicepresidente del Comité de Reservas Naturales de Irlanda del Norte y en 1968 sucedió al Dr. Berry como director (Escocia) de Nature Conservancy. Al jubilarse en 1970, fue elegido miembro de la Comisión Rural de Escocia y se creó una CBE en 1972.
Después de 19 años en Anstruther , donde los padres de su esposa se habían jubilado, él y su esposa se mudaron a Dunkeld en 1973. Murió en Perth .
El género de orquídeas Eggelingia conmemora su nombre.
En 1939 se casó con Jessie Elizabeth Tothill (fallecida en 1988), hija del Dr. John Douglas Tothill (1888-1969), CMG, Director de Agricultura en Sudán , que había ocupado un puesto similar en Uganda. Jessie acompañó a su marido en la mayoría de sus viajes a África y, posteriormente, al Reino Unido, formando una familia de tres hijas y dos hijos.
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