William Penn Jr. (14 de marzo de 1681 - 23 de junio de 1720) fue el hijo mayor superviviente de William Penn , propietario y fundador de la colonia de Pensilvania . [1]
Penn nació el 14 de marzo de 1681, el sexto hijo de Penn y su primera esposa, Gulielma Maria Springett , en el condado de Cork , Irlanda.
En Bristol , el 12 de enero de 1699, se casó con Mary Jones (1677-1733), hija de Charles y Martha (Wathen) Jones. Su padre estuvo presente en la boda. La pareja tuvo tres niños.
Llegó a la colonia con el recién nombrado vicegobernador John Evans, llegó el 2 de febrero de 1704 y fue nombrado miembro del consejo provincial seis días después. Formó una compañía de milicias, pero, al ser presentado ante la corporación de la ciudad de Filadelfia , cuyos jefes eran hostiles a su padre, por desorden en una taberna, se ofendió y regresó a Inglaterra. Fue un candidato fracasado al Parlamento .
Por parte de su madre, estaba relacionado con la esposa de Lord Fairfax y se comprometió con él y otros en un proyecto para recuperar un tesoro hundido. Por diversos medios contribuyó a la vergüenza financiera de su padre, y se vio obligado a vender la mansión de Williamstadt, que le había sido asignada al fundar la colonia. En 1708, firmó el Acuerdo Hipotecario de Pensilvania. Por esta época renunció formalmente al cuaquerismo y se convirtió en miembro de la Iglesia de Inglaterra .
Después de la muerte de William Penn en julio de 1718, su segunda esposa, Hannah Callowhill Penn , tuvo que enfrentarse a una impugnación del testamento de su marido. El testamento había proporcionado a William Jr. la propiedad de Shanagarry, condado de Cork , Irlanda, que descendía de su abuelo, el almirante William Penn , y algunas otras propiedades, incluidas todas menos 40.000 acres (160 km2 ) de la propiedad estadounidense.
En un esfuerzo por excluir a Hannah y a sus hijos de la herencia, emprendió un esfuerzo legal para impugnar el testamento de su padre. Aunque murió antes de que se resolviera el caso, su hijo Springett intentó que el tribunal declarara inválido el testamento, afirmando que su abuelo era mentalmente incompetente cuando lo escribió. Hannah Penn prevaleció y se encargó de que sus hijos recibieran la propiedad, después del pago de las deudas de su marido.
Cuando murió el 20 de diciembre de 1726, la propiedad de Pensilvania pasó a sus tres hijos: John , Thomas y Richard .
Murió de tuberculosis en Lieja el 23 de junio de 1720.