Gulielma Maria Posthuma Penn ( de soltera Springett; febrero de 1644 – 23 de febrero de 1694) fue la primera esposa de William Penn , el notable escritor cuáquero, pensador religioso y fundador de Pensilvania .
Gulielma era hija de Sir William Springett y Mary Penington (de soltera Proude). William nació c. 1620 y estudió en Catherine Hall, Cambridge y Inns of Court . Fue nombrado caballero por el rey Carlos I en 1642, pero murió el 3 de febrero de 1644 a causa de una infección contraída justo después del exitoso asedio de Arundel . En ese momento, su viuda estaba embarazada de Gulielma, que nació unos días después (pero a más tardar el 23 de febrero). [1] : 20 [2]
Su primer nombre era una versión latinizada del nombre de sus padres, y su segundo nombre, 'Posthuma', indicaba que nació después de la muerte de su padre (y aunque apareció en la lápida de su padre, no usó este nombre en su vida adulta [1] : 22 ). La viuda de su padre, Lady Mary, vivía en Londres con Gulielma y Madame Springett, su suegra. Lady Mary se había sentido atraída por el protestantismo durante su vida anterior y, por lo tanto, se había negado a que María fuera bautizada.
En algún momento después de la muerte de Sir William, Lady Mary conoció a Isaac Penington, un compañero protestante que también había estudiado en St Catherine Hall, Cambridge . El 13 de mayo de 1654, cuando Gulielma tenía diez años, se casaron. El padre de Isaac era un rico pescadero puritano que se había convertido en Sheriff de Londres , miembro del Parlamento de la ciudad de Londres y luego alcalde de Londres . Les regaló una propiedad como regalo de bodas, The Grange en Chalfont St Peter . Sin embargo, inicialmente vivieron cerca de Reading en Datchet y más tarde en Caversham . Quedaron impresionados por un encuentro casual con un cuáquero , Thomas Curtis, [3] ambos se convirtieron en cuáqueros convencidos, y en 1656 Isaac había asistido a una reunión cuáquera en Reading y pronto se convirtió en un pilar de la comunidad cuáquera. [4] : 92
El domingo de Pentecostés de 1658 oyeron predicar al destacado cuáquero George Fox en la casa de campo de John Crook, [5] : 339 un juez de paz que se convirtió en cuáquero, cerca de Ridgmont en Bedfordshire. El mismo año, la pareja finalmente se mudó a The Grange, donde celebraron sus propias reuniones cuáqueras de adoración. Después de esto, los lugareños comenzaron a objetar su presencia como disidentes , abusando de ellos, tanto verbal como físicamente, por lo que finalmente tuvieron que abandonar Grange. [6] Isaac fue encarcelado un total de seis veces y se le confiscaron propiedades (es decir, se le quitaron como pena o por falta de pago de los diezmos). [7] : 171
Cuando cumplió 18 años, Gulielma era atractiva, inteligente y tranquila. [8] En 1663, un viejo amigo de la familia, Thomas Ellwood , se unió a la casa después de haber cumplido una sentencia de prisión debido a sus creencias cuáqueras. Permaneció allí como tutor de los niños hasta 1669, tiempo durante el cual registró en su diario que sentía algo por Gulielma. Estos no fueron correspondidos y se comprometió con otra amiga, Mary Ellis. Sin embargo, antes de casarse, Mary Penington le pidió a Ellwood que acompañara a Gulielma a la finca de su tío en Ringmer , Sussex, para ayudarla a atender asuntos relacionados con las propiedades que había heredado de su padre. Thomas y Mary se casaron ese mismo año. Para entonces, los Penington vivían en Bury Farm, cerca de Amersham . [ cita necesaria ]
A finales de 1665, el padre de Penn lo había enviado a Irlanda para administrar sus propiedades en el condado de Cork. Mientras estuvo allí, se produjo su "convencimiento" (es decir, su conversión al cuaquerismo). Esto provocó una ruptura con su padre, quien lo despidió del hogar familiar. Después de esto, Penn Jr. Pasó varios meses en la Torre de Londres , habiendo sido condenado por blasfemia por publicar su segundo tratado, The Sandy Foundation Shaken , sobre la teología cuáquera.
Parece que William Penn se encontró por primera vez con Gulielma durante una visita a Bury Farm poco después de su liberación de la Torre, en septiembre de 1669. Su padre murió poco después, lo que convirtió a Penn en un hombre rico. Penn y Gulielma anunciaron su intención de casarse en la Reunión Cuáquera Mensual el 7 de febrero de 1672, y cada uno fue visitado por miembros de la Reunión Cuáquera para asegurarse de que no hubiera impedimentos para el matrimonio, como era la costumbre cuáquera. Uno de los visitantes de Penn fue Thomas Ellwood. En la siguiente reunión mensual, se dieron informes satisfactorios, por lo que los Amigos dieron su "consentimiento y aprobación" para que se llevara a cabo el matrimonio, que se llevó a cabo debidamente el 4 de abril de 1672, en una granja de Chorleywood . [9]
Después de esto se mudaron a Rickmansworth . Durante los primeros años de su matrimonio, William conoció a muchos cuáqueros influyentes y otras personas en sus esfuerzos por desarrollar la teología y la organización cuáqueras y por derogar las leyes de persecución cuáquera, a menudo acompañado por Gulielma. [10]
Gulielma y William tuvieron ocho hijos: [11] : 24
Después de obtener de Carlos I la carta de Pensilvania, Guillermo partió para establecer su nueva colonia en agosto de 1682, dejando atrás a Gulielma embarazada y a sus tres hijos. Gulielma no pudo acompañarlo, aunque lo hubiera considerado oportuno, porque su madre estaba gravemente enferma y, de hecho, murió sólo dos semanas después de su partida. Ahora huérfana, y como la madre de William también había muerto a principios de ese año, dependía de la ayuda y el apoyo de su viejo amigo Thomas Ellwood y también de la esposa de George Fox , Margaret , con quien se había vuelto muy cercana. Gulielma necesitó el apoyo de Thomas cuando enfermó al año siguiente. Afortunadamente, se recuperó. Su amistad con Margaret Fox se mantuvo necesariamente a distancia, ya que cada uno tenía que supervisar sus hogares mientras sus maridos estaban fuera, y el domicilio de Margaret Fox estaba en Ulverston , a casi 350 millas de distancia. En correspondencia con Fox, Gulielma sugiere que tenía pensamientos de reunirse con su marido en Estados Unidos, pero estos planes nunca se hicieron realidad. [14]
Penn regresó de Pensilvania en octubre de 1684 y se mantuvo muy ocupado escribiendo, predicando, atendiendo una disputa fronteriza relacionada con su nueva colonia y continuando trabajando duro para aliviar la persecución de los disidentes. [ cita necesaria ]
Gulielma parece haber sido una persona enfermiza durante toda su vida, padeciendo enfermedades repetidas (o brotes de una enfermedad subyacente) y habiendo tenido siete embarazos en 13 años. Después de haber estado enferma durante varios meses desde el verano de 1693, su estado se deterioró hasta el punto de comparar su estado con el de una amiga diez años mayor. Murió el 23 de febrero de 1694, a los 50 años y rodeada de su familia. Aunque su enfermedad la debilitó físicamente, su función mental permaneció intacta hasta el final. [15] Fue enterrada en el cementerio de Jordans Quaker Meeting .
John Aubrey , en sus Vidas Breves dijo de Gulielma:
Ella misma es descrita como "un personaje atractivo, de temperamento que no se lleva fácilmente a los extremos"... la imagen de su padre, Sir William Springett, virtuoso, generoso, sabio, humilde, generalmente amado por esas buenas cualidades y una más— las grandes curas que hace, teniendo gran habilidad en física y cirugía, que regala.
—John Aubrey
William describió a su esposa, en un relato de su última enfermedad y muerte, de la siguiente manera: [16]
...no sólo fue una excelente Esposa y Madre, sino una Amiga íntegra y constante, de una Capacidad más que común, y de mayor Modestia y Humildad; sin embargo, son los más iguales e impávidos en peligro. Justo a la par que Ingenuo, sin afectación. Una amante fácil y buena vecina, especialmente con los pobres. Ni pródigo ni mezquino, sino ejemplo de industria, así como de otras virtudes.
—William Penn
Penn también la describió como "una mujer de [es decir, entre] diez mil".