La apropiación , un término del derecho eclesiástico inglés , era el destino de los ingresos provenientes de los diezmos de un beneficio de la iglesia a un laico. [1] Con el establecimiento del sistema parroquial en Inglaterra, era necesario que todas las propiedades e ingresos de la iglesia tuvieran un propietario específico. Este era el parochianus , párroco o rector que se sustentaba con los ingresos del beneficio mientras proveía personalmente para la cura de almas, los deberes pastorales y religiosos cotidianos. El párroco era técnicamente una corporación unipersonal . [n 1] [2] [3] A lo largo de los siglos, el beneficio llegó a ser considerado una pieza de propiedad cuyo titular podía descargar las responsabilidades espirituales por medio de un delegado, y muchas parroquias fueron anexadas por monasterios u otras corporaciones espirituales, un proceso conocido como apropiación . [4] Estos titulares eclesiásticos estaban obligados a proveer para un clérigo conocido como 'vicario' para la cura de almas, pero podían usar cualquier ingreso excedente como quisieran. [4]
La apropiación era similar, excepto que el titular era un laico o una corporación secular, obligado nuevamente a seleccionar y apoyar a un clérigo para servir a la parroquia. Después de 1200, ningún laico podía tener una cura de almas, pero tales concesiones todavía se hacían ocasionalmente. [4] Cuando las propiedades monásticas pasaron a manos laicas en la Reforma , muchas apropiaciones se convirtieron en apropiaciones, y en 1603, de un total de 9284 beneficios, 3489 estaban en manos de impropietarios o rectores laicos. [5] Por costumbre, estaban obligados a mantener el presbiterio en buen estado. [6]
Las apropiaciones eran profundamente controvertidas, pues eran una forma de simonía . Podían comprarse para influir en una parroquia hacia la interpretación del protestantismo que favoreciera el titular. Los feligreses locales tenían pocas alternativas a la iglesia parroquial oficial, y las apropiaciones eran una táctica política cuestionable pero efectiva durante la lucha histórica entre las sectas establecidas y puritanas en Inglaterra. También fomentaban la práctica del "pluralismo", según el cual un ministro se quedaba con los ingresos de varias iglesias, a las que normalmente prestaba un servicio inadecuado. [ cita requerida ]
Las apropiaciones fueron atacadas por los puritanos en la Conferencia de Hampton Court de 1604. El rey Jaime I aceptó abolirlas, pero la reforma nunca se promulgó.
Los puritanos respondieron organizando los Feoffees for Impropriations (Federos para las Apropiaciones) , que recaudaban fondos para sus propias apropiaciones. [7] Entre 1625 y 1633, el grupo compró apropiaciones y advowsons (derechos de ocupación), y nombró a puritanos para puestos ministeriales y de conferenciantes. La supresión legal de los Feoffees fue una de las primeras medidas del movimiento laudiano de la alta iglesia que condujo a la Guerra Civil Inglesa . [8]
Las controversias sobre la apropiación del siglo XVII estaban relacionadas con aquellas relativas a la recaudación de diezmos, que fueron tenazmente resistidas por los cuáqueros , especialmente entre 1652 y 1700.