William Henry Johnston VC (21 de diciembre de 1879 - 8 de junio de 1915) fue un soldado británico y receptor de la Cruz Victoria , el premio más alto y prestigioso al valor frente al enemigo que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth .
Nació el 21 de diciembre de 1879 en Leith , Edimburgo, hijo del mayor William Johnston y Mary Johnston. [1] Johnston era capitán de la 59.ª Compañía de Campo, Cuerpo de Ingenieros Reales , Ejército británico . Tenía 34 años, el 14 de septiembre de 1914, durante la Carrera al Mar en Missy , Francia, en la Primera Guerra Mundial , realizó un acto de valentía por el que fue galardonado con la Cruz Victoria.
Su cita decía:
En Missy, el 14 de septiembre, bajo un intenso fuego durante todo el día hasta las 7 p. m., trabajó con sus propias manos en dos balsas trayendo heridos y regresando con municiones; permitiendo así a la Brigada avanzada mantener su posición al otro lado del río.
— The London Gazette , núm. 28985, 25 de noviembre de 1914 [2]
Johnston sirvió posteriormente en las compañías de túneles de los Royal Engineers en St Eloi, en el saliente de Ypres . La actividad minera de los Royal Engineers comenzó en St Eloi a principios de 1915. Los alemanes hicieron explotar minas bajo la zona conocida como The Mound, justo al sureste de St Eloi, en marzo de 1915 y en los combates que siguieron los británicos sufrieron unas 500 bajas. Un mes después, el 14 de abril de 1915, los alemanes dispararon otra mina que produjo un cráter de más de 20 metros (66 pies) de diámetro. Gran parte de la excavación de túneles británica en este sector fue realizada por la 177.ª y la 172.ª Compañía de Túneles , esta última comandada a principios de 1915 por el capitán William Henry Johnston VC. [3] Johnston dejó la 172.ª Compañía de Túneles a principios de mayo [4] y murió en acción en Ypres el 8 de junio de 1915. [1] Finalmente alcanzó el rango de mayor . [1]
Su Cruz Victoria se exhibe en el Museo de Ingenieros Reales , Chatham , Kent .