William Joseph Panebianco Banks (nacido el 28 de julio de 1949 [1] ) fue concejal del distrito 36 de Chicago de 1983 a 2009.
Banks es italoestadounidense ; [1] para evitar la intolerancia antiitaliana, el padre de Banks, el propietario de una casa de cambio Vincenzo Giuseppe Panebianco, anglicanizó su nombre a James Joseph y agregó "Banks" a su apellido. Todos sus hijos continuaron usando "P" o "Panebianco" antes de "Banks". [2]
Banks obtuvo una licenciatura en 1971 y un doctorado en derecho en 1975 en la Universidad DePaul . [1]
Antes de su elección como concejal, Banks se desempeñó como asistente principal de investigación y asesor legal del congresista Morgan F. Murphy . [1] Más tarde, Banks se desempeñó como asesor adjunto de la corporación para la ciudad de Chicago. [1]
Banks es el miembro del comité demócrata del Distrito 36, [3] un puesto dentro del Partido Demócrata del Condado de Cook. [4] Banks asumió como miembro del comité cuando Louis Garippo, miembro del comité del distrito durante mucho tiempo, murió en 1981. [1]
Banks es presidente de dos comités de acción política bien financiados , los "Amigos de William JP Banks" y el "Comité de Ciudadanos para Elegir a William JP Banks", y controla un tercero, la "Organización Democrática Regular del Distrito 36". [5]
Banks fue elegido concejal por primera vez en 1983. Banks sucedió al concejal de primer mandato Louis Farina, quien se negó a presentarse a la reelección en 1983 bajo presión de la entonces alcaldesa de Chicago, Jane Byrne , debido a la inminente acusación de Farina . [1] Farina fue acusado el 27 de enero de 1983 por cargos de extorsión y conspiración para cometer extorsión, y posteriormente fue acusado de aceptar sobornos para conseguir un trabajo en el aeropuerto para el sobrino del contratista y de arreglar un cargo por conducir ebrio. La organización demócrata del distrito 36 de Banks realizó una recaudación de fondos para ayudar a sufragar los honorarios legales de Farina. Farina fue declarado culpable el 7 de diciembre de 1983 y sentenciado a cuatro años, luego reducidos a tres, y cumplió 15 meses. [6]
Una faceta importante de la carrera de concejal de Banks es su puesto como presidente del Comité de Zonificación del Ayuntamiento de Chicago. [7]
Banks ha sido objeto de cierto escrutinio debido a que su sobrino, James J. Banks, es un abogado de zonificación y un lobista registrado, [8] el abogado de zonificación más activo de Chicago, [7] que tiene una tasa de éxito muy alta en la obtención de cambios de zonificación. Banks se recusa a sí mismo antes que todos los clientes de James Banks. [9] (El 11 de octubre de 2007, el entonces gobernador de Illinois, Rod Blagojevich, nombró a James J. Banks como miembro asalariado de la Junta Directiva de la Autoridad de Peaje de Illinois).
Banks dijo que "no hay nada inusual" en las donaciones a los concejales por parte de los desarrolladores inmobiliarios o sus abogados. [10]
Además del Comité de Zonificación, Banks trabajó en otros siete comités: Normas y Ética; Aviación; Desarrollo Económico, de Capital y Tecnología; Presupuesto y Operaciones Gubernamentales; Finanzas; y Vivienda y Bienes Raíces. El alcalde Richard M. Daley nombró a Banks para dirigir la Comisión de Reforma de Zonificación. También es miembro de la Comisión de Planificación de Chicago.
Dos inspectores de zonificación de la ciudad con vínculos con la organización del Distrito 36 de Banks se encontraban entre más de una docena de acusados inculpados el 22 de mayo de 2008 por fiscales federales en la " Operación Código Torcido " que alegaban soborno en los Departamentos de Edificios y Zonificación de la administración Daley. [11] Garneata se declaró culpable el 14 de mayo de 2009 en un tribunal federal de actuar como intermediario en un esquema de soborno por permisos. Garneata admitió que, en diciembre de 2007, actuó como intermediario para pasar un soborno a un inspector de plomería de la ciudad mientras se embolsaba parte del dinero. Garneata fue acusado de pasar un soborno de $ 7,000 al inspector, Mario Olivella, quien también fue acusado en el esquema. Garneata es un antiguo cliente del cabildero James Banks. Garneata y sus empresas han hecho contribuciones de campaña por 23.000 dólares desde 1999, incluyendo 4.000 dólares a la Organización Demócrata del Distrito 36 dirigida por William JP Banks. [12]
A finales de abril de 2009, Banks anunció su intención de retirarse del Concejo Municipal y pidió al alcalde Daley que nombrara a su chofer John Rice como su reemplazo. [13]
Mientras era concejal, Banks trabajó como abogado en la práctica privada. Banks es un lobista registrado en el condado de Cook [14] y en el estado de Illinois . [15] Banks es abogado adjunto de Morrill and Associates, PC, un bufete de abogados especializado en relaciones con el gobierno estatal y local de Illinois.
Banks también es asesor legal del bufete de abogados de su hermano, el abogado de defensa penal [16] y lobista [15] Samuel VP Banks, [17] que también es el bufete de abogados del sobrino de Banks, el lobista de zonificación James J. Banks. [18] Belmont Bank & Trust, un banco en el distrito 36 de Banks, fue fundado en 2006 por y es propiedad de James J. Banks, [19] quien también es presidente de la junta directiva del banco y propietario del banco. Otros directores de Belmont Bank & Trust incluyen a Samuel VP Banks (hermano y socio legal de William y padre y socio legal de James), el senador estatal James DeLeo y el consultor de gestión de residuos Fred Bruno Barbara. [20] Belmont Bank and Trust es un banco municipal de depósito designado para la ciudad de Chicago. [21]
Después de jubilarse del Ayuntamiento de Chicago, el concejal Banks se convirtió en socio designado de la firma Schain, Banks, Kenny & Schwartz, Ltd., donde ejerce como abogado. Asesora a clientes en cuestiones relacionadas con el uso de la tierra, el desarrollo inmobiliario, la reducción de impuestos inmobiliarios, la estrategia de litigios y las relaciones y aprobaciones con los gobiernos estatales, del condado y federal. [22]
El concejal Banks vive en el vecindario de Galewood con su esposa Shirley y sus dos hijos.
El hermano de Banks, Samuel Vincent Panebianco Banks, fue un abogado que durante años fue sinónimo de influencia en el Distrito 36 de Chicago, en el extremo noroeste. Samuel VP Banks fue una figura poderosa tras bastidores en la organización demócrata del Distrito 36 de su hermano William. Samuel VP Banks se hizo un nombre como abogado defensor penal que representaba a acusados vinculados con la mafia y la corrupción. [23] [24]