William Jefferson White (25 de diciembre de 1831 - 17 de abril de 1913) fue un líder, ministro, educador y periodista de derechos civiles estadounidense. Fue el fundador de la Iglesia Bautista Harmony en Augusta , Georgia en 1869, así como de otras iglesias. También fue cofundador del Instituto Augusta en 1867, que se convertiría en Morehouse College . También ayudó a fundar la Universidad de Atlanta y fue administrador de ambas escuelas. Fue uno de los fundadores en 1880 y editor en jefe del Georgia Baptist , un importante periódico afroamericano durante muchos años. Era un líder franco de los derechos civiles.
William Jefferson White nació en Ruckersville , Georgia, el 25 de diciembre de 1831, hijo de Chaney y William White. [1] Su padre era blanco y su madre tenía antepasados afroamericanos y nativos americanos. Podría pasar por blanco, pero se identificaba a sí mismo como negro. [2] Su madre era esclava, pero él nunca lo fue. [3] Su madre le enseñó a leer. A los siete años empezó a trabajar en una fábrica de algodón, donde trabajó durante tres años. También pasó un corto tiempo trabajando en una carreta que viajaba por zonas rurales del estado vendiendo los productos de la fábrica. En junio de 1842 fue a Augusta, Georgia , donde vivió con la familia del capitán WG Nimms, donde aprendió a escribir. Luego realizó un aprendizaje como carpintero en WH Goodrich, donde permaneció durante cinco años antes de pasar a la ebanistería con CA Platt & Co., donde pasó dos años. Continuó este trabajo hasta 1867. Durante la Guerra Civil estadounidense (1861-1865), el bloqueo impidió el suministro de suministros de impresión a los impresores del sur, y White aprendió a fabricar muebles de madera para impresores, lo que le ayudó en su posterior carrera periodística. [1] Nunca asistió formalmente a la universidad, pero participó en los cursos del Instituto Augusta, que ayudó a fundar, [4] y en 1889 la Universidad Estatal de Kentucky le otorgó un Doctorado honorario en Divinidad . [1]
Durante el primer período de su carrera, White comenzó a enseñar. En 1853, abrió una escuela nocturna secreta en la casa de Samuel Ketch. Comenzó otra escuela en la casa del diácono Anderson Hartwell en 1854, que permaneció abierta hasta que la familia Hartwell se mudó a Liberia . Después de ese momento, esta escuela se impartió en las instalaciones del juez WT Gould sin el conocimiento de Gould. Más tarde, en 1854, abrió una tercera escuela en la casa del reverendo Peter Johnson. [1]
Su carrera educativa secular continuó después del fin de la esclavitud. El 12 de enero de 1867, Oliver O. Howard nombró a White agente educativo de la Oficina de Libertos y organizó escuelas para niños negros en Georgia. Luchó contra los toques de queda ilegales para los negros y ayudó a registrar a los negros para votar. Organizó sociedades educativas y trabajó para obtener terrenos y construir escuelas. White dejó la Oficina el 1 de enero de 1869 y el 1 de mayo de ese año fue nombrado asesor asistente de ingresos por Edwin Belcher . Continuó trabajando para el servicio de impuestos internos en diferentes funciones hasta el 1 de enero de 1880, cuando renunció para dedicar toda su atención a sus llamamientos religiosos. También en 1869, también fue elegido administrador de la recién creada Universidad de Atlanta . [1] White estableció el Instituto Augusta en la Iglesia Bautista de Springfield en 1867 [5] y también sirvió como uno de los fideicomisarios allí. White estuvo entre los involucrados en el traslado del Instituto Augusta a Atlanta y el cambio de nombre al Seminario Bautista de Atlanta, y continuó sirviendo en la junta directiva. [1] Fue un partidario durante mucho tiempo de Ware High School para negros en Augusta y quedó profundamente herido cuando la Junta de Educación del Condado de Richmond cerró la escuela en 1897 para redistribuir el dinero para la educación primaria blanca. [6] También fue cofundador y administrador del Seminario Spelman, que se formó en 1882. [1]
White fue bautizado el 7 de octubre de 1855 en la Iglesia Bautista de Springfield en Augusta, Georgia , el 19 de septiembre de 1858 obtuvo la licencia para exhortar y el 16 de febrero de 1862 obtuvo la licencia para predicar. Organizó una Escuela Sabática el 8 de enero de 1859 [1] y serviría como superintendente de la escuela durante nueve años. El 1 de abril de 1866 fue ordenado sacerdote y comenzó a celebrar reuniones el 16 de junio de 1867 en lo que se conocía como McKinley's Grove en una granja propiedad de Mary Bouyer McKinley y presidida por el reverendo George Barnes. El 10 de mayo de 1868, White y otras seis personas organizaron la Iglesia Bautista Harmony en un lote al lado de McKinley's Grove que le habían comprado a Mary McKinley. El primer domingo de julio de 1869, se convirtió oficialmente en pastor de la Iglesia Bautista Harmony, [1] una iglesia cuya congregación había crecido en parte gracias a las escuelas sabáticas que él dirigía. [7] White también organizó la Iglesia Bautista Watery Branch y la Iglesia Bautista Simonia en otras partes del condado de Columbia. Cuando se formó la Convención Bautista Misionera de Georgia en agosto de 1870, fue elegido tesorero, cargo que ocupó durante catorce años. También sirvió como agente misionero del cuerpo. [1] [7]
White estuvo involucrado en varias otras organizaciones bautistas. Se desempeñó como tesorero de la Asociación Shiloh desde su fundación en 1870 hasta después de 1892, [1] y fue cofundador y luego presidente de la Convención de Escuela Dominical Bautista de Color de Georgia durante muchos años a partir de 1872. [1] Fue un correspondiente secretario de la Convención Bautista Misionera y de la Convención de la Escuela Dominical de Georgia, y presidente del Comité del Centenario Bautista de Georgia. [7]
White se dedicó a la imprenta y al periodismo tan pronto como terminó la Guerra Civil en 1865. Fue un importante contribuyente al trabajo de John T. Shuften Sr. en la producción de The Colored American y fue secretario de Lohal Georgian Printing Company, que produjo el periódico y su sucesor, The Loyal Georgian . Contribuyó a estos periódicos y a un periódico de propiedad republicana blanca, el Georgia Republican, todos los cuales tenían su sede en Augusta. También trabajó durante varios años como corresponsal en Augusta del Atlanta Republican . [1]
En 1880, White aceptó la "Misión Spurgeon" de la Sociedad de Publicaciones Bautista Estadounidense , que ocupó durante un año. A partir de mayo de 1880 formó parte de un movimiento de la Convención Bautista Misionera de Georgia para crear un periódico. White fue seleccionado para editar y administrar el periódico, y aportó $ 1000 de su propio dinero como parte de la inversión de $ 15 000 para una imprenta, y el 28 de octubre de 1880 se produjo la primera edición del Georgia Baptist . El periódico tuvo mucho éxito y se convirtió en la imprenta de propiedad exclusiva de negros más grande del país, produciendo tanto el periódico como los folletos. [1]
Las posiciones de White lo pusieron en desacuerdo con muchos otros afroamericanos destacados. En la década de 1880, Richard R. Wright se opuso al apoyo de White al Movimiento de Convenciones de Color porque a Wright le preocupaba que el movimiento prestara demasiada atención a la raza. Posteriormente, ambos se aliaron con Booker T. Washington . También disputó ocasionalmente con Charles T. Walker. [8] Se asoció con una facción de bautistas que abogaba por dividir el liderazgo blanco y negro de la iglesia, un grupo liderado por el protegido blanco, Emanuel K. Love , en 1887. Esto lo puso en desacuerdo con otros líderes importantes, incluidos William E. Holmes . [9] En 1899, White fue especialmente activo al hablar en contra del linchamiento de siete hombres en Palmetto, Georgia , que mató a cinco de los siete, y nuevamente más tarde en el año del linchamiento de Sam Hose (o Holt o Wilkes) en las cercanías. Newnan, Georgia . [10] La vida de White fue amenazada por una turba en 1900 por sus escritos contra los linchamientos, [11] y se vio obligado a repudiar y disculparse por un artículo contra los linchamientos que escribió. [12]
El apoyo de White al movimiento de la convención se redobló después del Movimiento del Niágara , y en 1906 organizó la Convención de Igualdad de Derechos de Georgia que reunió a líderes como John Hope , WEB Du Bois , el obispo Henry McNeil Turner , Judson Lyons , J. Max Barber , AD Williams. y muchos otros. La organización fue muy vocal y de amplio alcance en sus llamados, defendiendo el fin de los vagones Jim Crow en los ferrocarriles, permitiendo a los afroamericanos unirse a la milicia de Georgia y formar parte de jurados, mejores instalaciones educativas para los negros, un sistema judicial más justo, oposición a la privación de derechos. intentos y muchos otros. White, que era conservador, pronunció el discurso presidencial, pero el líder anti-Booker T. Washington, Du Boise, pronunció el discurso de apertura. [13] [14]
En septiembre de 1906, White escribió en el Georgia Baptist contra los alborotadores involucrados en los disturbios de Atlanta . Como resultado, blancos hostiles amenazaron con quemar su imprenta y su casa y matarlo si no abandonaba la ciudad. White y su amigo, George Sale , acudieron al alcalde de Augusta para pedir protección. El alcalde prometió intentarlo, pero recomendó a White que abandonara la ciudad y White huyó. [15] White estuvo a punto de ser linchado en 1900 y 1901, y huyó a Carolina del Sur hasta octubre. Cuando regresó a Augusta, su tono se volvió contra los líderes anti-linchamiento como William J. Northen , pidiendo cooperación interracial. [dieciséis]
Se casó con Josephine en 1856, [2] Josephine murió en 1903. [17]
El hijo de White, Lucian Hayden White, se convirtió en editor asociado y subdirector comercial del periódico. [1]
White murió el 17 de abril de 1913 en Augusta. [18]