William Howard, tercer barón Howard de Escrick (c. 1626–1694) fue un soldado, noble y conspirador parlamentario inglés.
Howard era el segundo hijo de Edward Howard, primer barón Howard de Escrick y Mary Butler. Se matriculó en el Corpus Christi College, Cambridge , en 1646, y luego fue admitido en Lincoln's Inn . [1] En 1653 fue soldado en los salvavidas de Oliver Cromwell y un "gran predicador" de los anabaptistas, pero sus opiniones eran republicanas y participó en las conspiraciones de 1655-6. [ se necesita más explicación ] Encarcelado en la prisión de Fleet en 1657, solicitó con éxito a Richard Cromwell su liberación en 1658.
En 1660, Sir Edward Hyde lo encontró ansioso por servir al rey, probablemente útil entre los sectarios y sorprendentemente familiarizado con las recientes negociaciones realistas. Fue elegido miembro del Parlamento por Winchelsea en el Parlamento de la Convención . [2] En 1674 fue descubierto en correspondencia secreta con Holland , pasó varios meses en la Torre de Londres y fue liberado solo después de hacer una confesión completa.
En 1678, sucedió a su hermano Thomas Howard, segundo barón Howard de Escrick, como lord Howard. Formó parte de los comités de los lores que dieron crédito a la información de Titus Oates y promovieron el juicio de su pariente, William Howard, primer vizconde de Stafford . En 1681, fue enviado nuevamente a la Torre por la falsa acusación hecha por Edward Fitzharris de haber escrito The True Englishman . La influencia de Algernon Sidney logró su liberación (febrero de 1682). A partir de entonces, formó parte de la oposición del "partido rural" (principios Whig).
Fue arrestado tras los primeros rumores de la conspiración de Rye House y se convirtió en informante en el juicio de William Russell, Lord Russell (julio de 1683). Describió reuniones en las casas de John Hampden y Russell, que condujeron principalmente a la condena de Russell. Su testimonio arruinó de manera similar a Sidney, aunque Henry Booth, primer conde de Warrington , tuvo la suerte de ser juzgado por sus compañeros de la nobleza, que no creyeron las acusaciones de Howard contra él. Él mismo fue indultado y murió en la oscuridad en York en abril de 1694.
Con su esposa Frances, hija de Sir James Bridgman y sobrina de Sir Orlando Bridgman , tuvo seis hijos, entre ellos Charles, cuarto barón, a cuya muerte en 1715 el título se extinguió.
Fue uno de los hombres más detestados y despreciados de su época: John Evelyn lo llamó "ese monstruo de hombre".