William Henry Johnston VC (21 de diciembre de 1879 - 8 de junio de 1915) fue un soldado británico que recibió la Cruz Victoria , el premio más alto y prestigioso por su valentía frente al enemigo que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth .
Nacido el 21 de diciembre de 1879 en Leith , Edimburgo , hijo del mayor William Johnston y Mary Johnston. [1] Johnston era capitán de la 59.ª Compañía de Campo, Cuerpo de Ingenieros Reales , Ejército Británico . Tenía 34 años, el 14 de septiembre de 1914, durante la Carrera hacia el Mar en Missy , Francia, en la Primera Guerra Mundial , realizó un acto de valentía por el que fue condecorado con la Cruz Victoria.
Su cita decía:
En Missy, el 14 de septiembre, bajo un intenso fuego durante todo el día hasta las 19 horas, trabajó con sus propias manos dos balsas que traían heridos y regresaban con municiones; permitiendo así a la Brigada avanzada mantener su posición al otro lado del río.
— The London Gazette , núm. 28985, 25 de noviembre de 1914 [2]
Posteriormente, Johnston sirvió en las empresas de túneles de Royal Engineers en St Eloi en Ypres Salient . La actividad minera de los Royal Engineers comenzó en St Eloi a principios de 1915. Los alemanes explotaron minas en el área conocida como The Mound, justo al sureste de St Eloi, en marzo de 1915 y en los combates que siguieron los británicos sufrieron unas 500 bajas. Un mes después, el 14 de abril de 1915, los alemanes dispararon otra mina que produjo un cráter de más de 20 metros (66 pies) de diámetro. Gran parte de los túneles británicos en este sector fueron realizados por la 177.ª y 172.ª Compañía de Túneles , esta última comandada a principios de 1915 por el capitán William Henry Johnston VC. [3] Johnston dejó la 172nd Tunneling Company a principios de mayo [4] y murió en combate en Ypres el 8 de junio de 1915. [1] Finalmente alcanzó el rango de mayor . [1]
Su Victoria Cross se exhibe en el Museo Real de Ingenieros , Chatham , Kent .