William Henry Fitton (24 de enero de 1780 - 13 de mayo de 1861) fue un médico y geólogo aficionado irlandés .
Fitton nació en Dublín y estudió en el Trinity College de esa ciudad. Obtuvo la beca superior en 1798 y se graduó al año siguiente. En esa época empezó a interesarse por la geología y a formar una colección de fósiles . Tras adoptar la profesión médica, en 1808 se trasladó a Edimburgo , donde asistió a las conferencias de Robert Jameson y, a partir de entonces, su interés por la historia natural y, especialmente, por la geología aumentó de forma constante. Se trasladó a Londres en 1809, donde estudió medicina y química. En 1811 presentó a la Sociedad Geológica de Londres una descripción de la estructura geológica de las inmediaciones de Dublín, con un relato de algunos minerales raros encontrados en Irlanda. [1] Realizó una práctica médica en Northampton en 1812 y, durante algunos años, los deberes de su profesión absorbieron su tiempo. Fue admitido como médico en Cambridge en 1816. [2]
En 1820, tras casarse con una mujer adinerada, Fitton se instaló en Londres y se dedicó a la geología. Sus Observations on some of the Strata between the Chalk and the Oxford Oolite, in the South-east of England (Trans. Geol. Soc. ser. 2, vol. iv.) abarcaron una serie de investigaciones que se extendieron desde 1824 hasta 1836 y forman la memoria conocida como Fitton's Strata below the Chalk . En este trabajo estableció la verdadera sucesión y las relaciones de las formaciones Upper e Lower Greensand y de las formaciones Wealden y Purbeck, y elaboró su estructura detallada. Había sido elegido miembro de la Royal Society en 1815 y fue presidente de la Geological Society of London entre 1827 y 1829, a la que contribuyó con varias publicaciones de investigación. Su casa se convirtió entonces en un lugar de reunión para los trabajadores científicos, y durante su presidencia celebró una conversazione abierta los domingos por la tarde a todos los miembros de la Sociedad Geológica. De 1817 a 1841 contribuyó a la Edinburgh Review con numerosos ensayos sobre el progreso de la ciencia geológica y reseñas de los libros innovadores de William Smith (geólogo) , Charles Lyell y Roderick Murchison ; también escribió Notes on the Progress of Geology in England para la Philosophical Magazine (1832-1833). Otra publicación notable fue A Geological Sketch of the Vicinity of Hastings (1833). La Sociedad Geológica le concedió la Medalla Wollaston en 1852. [3] Esta medalla se encuentra ahora en la colección del Museo Geológico del Trinity College de Dublín. Alrededor de 1825, según la autobiografía de Charles Babbage , inventó el taumatropo , que luego fue publicitado comercialmente por el Dr. John Ayrton Paris (a quien se atribuye más habitualmente la invención). [4] Murió en Londres.
Fitton tenía tres hermanas: Sarah Mary , Elizabeth (fl. 1817–1834) y Susanna. [5] Sarah y Elizabeth escribieron Conversaciones sobre botánica, que influyeron en la popularidad de la botánica como campo de estudio científico para las mujeres. [6]
Atribución:
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