En septiembre de 1960, dos criptólogos de la Agencia de Seguridad Nacional (NSA) de Estados Unidos , William Hamilton Martin y Bernon F. Mitchell, desertaron y se pasaron a la Unión Soviética . Un estudio secreto de la NSA de 1963 decía que: "Sin lugar a dudas, ningún otro acontecimiento ha tenido, ni es probable que tenga en el futuro, un impacto mayor en el programa de seguridad de la Agencia". [1]
Martin y Mitchell se conocieron mientras servían en la Marina de los Estados Unidos en Japón a principios de los años 50 y ambos se unieron a la NSA el mismo día en 1957. Desertaron juntos a la Unión Soviética en 1960 y, en una conferencia de prensa en Moscú, revelaron y denunciaron varias políticas estadounidenses, especialmente incursiones provocadoras en el espacio aéreo de otras naciones y espionaje a los propios aliados de Estados Unidos. Subrayando su aprensión de una guerra nuclear , dijeron: "Intentaríamos arrastrarnos hasta la Luna si pensáramos que eso disminuiría la amenaza de una guerra atómica". [2]
A los pocos días de la conferencia de prensa, citando a una fuente confiable, el congresista Francis E. Walter , presidente del Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes (HUAC), dijo que Martin y Mitchell eran "desviados sexuales", lo que provocó una cobertura de prensa sensacionalista. Los funcionarios estadounidenses en el Consejo de Seguridad Nacional compartieron en privado su suposición de que los dos eran parte de una red homosexual traidora. [3] Las investigaciones clasificadas de la NSA, por otro lado, determinaron que la pareja había "inflado enormemente las opiniones sobre sus logros intelectuales y talentos" y habían desertado para satisfacer aspiraciones sociales. [1] El Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes insinuó públicamente su interpretación de la relación entre Martin y Mitchell como homosexual y esa lectura guió la discusión del Pentágono sobre la deserción durante décadas. [1]
William Hamilton Martin (27 de mayo de 1931 – 17 de enero de 1987) nació en Columbus, Georgia . Su familia pronto se mudó al estado de Washington, donde su padre era presidente de la Cámara de Comercio de Ellensburg . Se graduó de la escuela secundaria de Ellensburg después de dos años. Después de estudiar en el Central Washington College of Education (ahora Central Washington University ), obtuvo un título en matemáticas de la Universidad de Washington en Seattle en 1947. Se alistó en la Marina de los Estados Unidos y sirvió de 1951 a 1954, trabajando como criptólogo con el Grupo de Seguridad Naval en Japón. Como pasatiempos, Martin jugaba al ajedrez y coleccionaba mangos de espadas japonesas ( tsuka ). [4]
Bernon F. Mitchell (11 de marzo de 1929 - 12 de noviembre de 2001) nació y creció en Eureka, California , y se alistó en la Marina de los EE. UU. después de un año de universidad. Adquirió experiencia como criptólogo durante un período de servicio en la Marina de 1951 a 1954, sirviendo en Japón con el Grupo de Seguridad Naval en Kami Seya . Se quedó en Japón un año más, trabajando para la Agencia de Seguridad del Ejército . Después de su servicio en la Marina, en 1957 obtuvo una licenciatura en estadística en la Universidad de Stanford . [5]
Martin y Mitchell se hicieron amigos durante su servicio en la Marina en la instalación de interceptación de comunicaciones navales en Kami Seya, Japón. Se mantuvieron en contacto cuando ambos regresaron a la escuela después de su servicio en la Marina y se reencontraron cuando ambos fueron reclutados por la Agencia de Seguridad Nacional (NSA) en 1957.
Sus años en la NSA transcurrieron sin incidentes. Martin obtuvo suficiente reconocimiento como para que le otorgaran dos becas para realizar estudios de máster. [6]
Mitchell y Martin se sintieron perturbados por lo que supieron de las incursiones estadounidenses en el espacio aéreo extranjero y se dieron cuenta de que el Congreso no estaba al tanto de esos vuelos patrocinados por la NSA. En febrero de 1959, en violación de las reglas de la NSA, intentaron informar lo que sabían a un congresista, el demócrata de Ohio Wayne Hays , quien había expresado su frustración con la información que estaba recibiendo de la NSA. [7] [8] [9] [a] En diciembre de 1959, la pareja visitó Cuba , sin notificar a sus superiores como lo requieren los procedimientos de la NSA. [10] Según Galina Mitchell, la viuda de Bernon Mitchell, Bernon Mitchell y William Martin no eran comunistas; eligieron la Unión Soviética por dos razones: allí las mujeres podían trabajar en igualdad de condiciones con los hombres y porque la URSS tenía una cultura del ajedrez desarrollada. [11]
El 25 de junio de 1960, Mitchell y Martin salieron de Estados Unidos rumbo a México . De allí viajaron a La Habana y luego navegaron en un carguero ruso hacia la Unión Soviética . El 5 de agosto, el Pentágono anunció que no habían regresado de sus vacaciones y dijo: "existe la posibilidad de que hayan ido detrás de la Cortina de Hierro". [12] El 6 de septiembre de 1960, aparecieron en una conferencia de prensa conjunta en la Casa de los Periodistas en Moscú y anunciaron que habían solicitado asilo y la ciudadanía soviética.
Durante la conferencia, los desertores hicieron pública por primera vez la misión y las actividades de la NSA en una declaración preparada, escrita según ellos: "sin consultar al Gobierno de la Unión Soviética". En ella dijeron que: "el Gobierno de los Estados Unidos es tan inescrupuloso como ha acusado al Gobierno soviético de serlo". También dijeron:
Nuestra principal insatisfacción se refería a algunas de las prácticas que Estados Unidos utiliza para reunir información de inteligencia... violar deliberadamente el espacio aéreo de otras naciones... interceptar y descifrar las comunicaciones secretas de sus propios aliados...
Tal vez la hostilidad de Estados Unidos hacia el comunismo surja de un sentimiento de inseguridad engendrado por los logros comunistas en la ciencia, la cultura y la industria.
Como sabemos por nuestra experiencia previa trabajando en la NSA, Estados Unidos lee con éxito las comunicaciones seguras de más de cuarenta naciones, incluidos sus propios aliados.
En particular, atacaron las opiniones del general Thomas S. Power , que recientemente había dicho a un comité del Congreso que Estados Unidos necesitaba mantener una capacidad nuclear de ataque inicial , y la oposición del senador Barry Goldwater a prohibir las pruebas nucleares y negociar un tratado de desarme . Por el contrario, dijeron: "Intentaríamos arrastrarnos hasta la Luna si pensáramos que eso reduciría la amenaza de una guerra atómica". Estados Unidos había admitido recientemente haber enviado vuelos de reconocimiento sobre países extranjeros en los últimos años, pero Martin y Mitchell dijeron que sabían por su servicio en la Marina que tales vuelos habían ocurrido ya entre 1952 y 1954. Detallaron un vuelo de un C-130 estadounidense sobre Armenia soviética que los soviéticos derribaron. Sostuvieron que estaba diseñado para comprender las defensas soviéticas y que, por lo tanto, representaba un interés estadounidense en atacar a los soviéticos en lugar de defenderse de ellos. También se quejaron de las restricciones a la libertad en Estados Unidos, como la confiscación gubernamental del correo, en particular la libertad de quienes "no son teístas" o "cuyas convicciones políticas son impopulares". [13] [14] En una entrevista con la agencia de noticias soviética Tass en diciembre de 1960, expresaron su creencia de que el espionaje estadounidense contra Rusia, los aliados de Estados Unidos y las naciones neutrales continuaría sin cambios a pesar de la toma de posesión de un nuevo presidente estadounidense en enero de 1961. [ 15]
En respuesta, el gobierno estadounidense calificó las acusaciones de Mitchell y Martin de "completamente falsas". El Departamento de Defensa los calificó de "traidores" y "herramientas de la propaganda soviética", "uno enfermo mental y los dos obviamente confundidos". También calificó sus puestos en la NSA como "matemáticos junior".
El New York Times los describió como "amigos solteros de toda la vida" e informó que se sonreían el uno al otro sólo cuando describían las ventajas sociales que esperaban en la Unión Soviética, donde, según su declaración preparada, decía: "Los talentos de las mujeres son alentados y utilizados en una medida mucho mayor en la Unión Soviética que en los Estados Unidos. Creemos que esto enriquece a la sociedad soviética y hace que las mujeres soviéticas sean más deseables como compañeras". [16]
El gobierno planteó y desestimó la cuestión de la sexualidad de la pareja: "El representante Francis E. Walter , demócrata de Pensilvania [y presidente del Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes], negó haber hecho una acusación, publicada por una agencia de noticias, de que uno de los hombres había sido descrito como homosexual en un informe de la Oficina Federal de Investigaciones". [17] Un portavoz del Pentágono dijo a los periodistas que no había nada en los registros personales de Mitchell y Martin que sugiriera homosexualidad o perversión sexual. [18] Al día siguiente, el congresista Walter declaró explícitamente que una fuente en la que confiaba le había dicho que los dos desertores eran "conocidos por sus conocidos como 'desviados sexuales'". [7] Esa acusación fue rápidamente recogida por la prensa y dio lugar inmediatamente a historias sobre homosexuales que reclutaban a "otros desviados sexuales" para puestos en el gobierno federal. Los periódicos de Hearst se refirieron a Martin y Mitchell como "dos especialistas homosexuales chantajeados que desertaron" y un "equipo amoroso". [3] Time informó que una revisión de los controles de seguridad reveló que Mitchell había visitado a un psiquiatra "presumiblemente por preocupación por sus tendencias homosexuales". [19]
Según un informe posterior del gobierno, Martin, que hablaba ruso con fluidez, estudió en la Universidad de Leningrado (ahora Universidad Estatal de San Petersburgo ) y usó el nombre de Vladimir Sokolodsky. Se casó con una ciudadana soviética de quien se divorció en 1963. Más tarde le dijo a un periódico ruso que su deserción había sido "temeraria". También expresó su decepción porque los rusos no le confiaron un trabajo importante. Ocasionalmente buscó la ayuda de visitantes estadounidenses para organizar la repatriación, incluido Donald Duffy, vicepresidente de la Fundación Kaiser , y el director de orquesta Benny Goodman . En otra ocasión le dijo a un estadounidense que antes de desertar había creído en la visión de Rusia presentada por publicaciones de propaganda como URSS y Soviet Life . En 1975, una fuente le dijo al gobierno de los EE. UU. que Martin estaba "totalmente en la ruina". En 1979, preguntó en el consulado estadounidense sobre la repatriación. Como resultado, su caso fue examinado y se le despojó de su ciudadanía estadounidense. Luego se le negó el permiso para inmigrar a los EE. UU. y luego se le negó una visa de turista. Martin finalmente abandonó la Unión Soviética y murió de cáncer en México el 17 de enero de 1987, en el Hospital Del Mar de Tijuana . Fue enterrado en los EE. UU. [1] [20] [b]
Se sabe menos de Mitchell. Habiendo renunciado a su ciudadanía estadounidense , permaneció en la Unión Soviética. Se casó con Galina Vladimirovna Yakovleva, miembro de la facultad del departamento de piano del Conservatorio de Leningrado . [22] Trabajó en el Instituto Bonch-Bruevich en Leningrado como programador. [23] En 1979, Bernon Mitchell intentó emigrar a los Estados Unidos con su esposa Galina. Después de que esto se supiera, Galina fue expulsada de las filas del Partido Comunista de la Unión Soviética. Después de revisar los documentos, a Bernon Mitchell se le negó la entrada a los Estados Unidos. La visa fue emitida solo para Galina, quien se negó a emigrar sin su esposo. [24] Mitchell murió de un ataque cardíaco en noviembre de 2001 y fue enterrado en San Petersburgo . [1]
Las deserciones tuvieron otra vida dentro de la comunidad de inteligencia estadounidense. En una reunión del Consejo de Seguridad Nacional en octubre de 1960, los funcionarios consideraron una respuesta al caso Martin-Mitchell. El fiscal general William P. Rogers creía que los soviéticos tenían una lista de homosexuales para usar en sus esfuerzos de reclutamiento y chantaje, que Martin y Mitchell eran parte de "un grupo organizado". Varios de los presentes en la reunión pensaban que las pruebas del polígrafo ayudarían a prevenir la contratación de homosexuales. El propio presidente Eisenhower quería una autoridad central para coordinar todas las listas gubernamentales de homosexuales. [3]
Para evitar que se produjera otra situación, la NSA necesitaba comprender qué motivaba a los desertores. Su investigación inicial no arrojó resultados interesantes. Las notas de las sesiones de asesoramiento psicológico de los años 40 describían a Martin como "brillante pero emocionalmente inmaduro" y ofrecían un diagnóstico de "neurosis de carácter incipiente con tendencias esquizoides" y mencionaban que probablemente era "sádico". Mitchell había dicho a la NSA cuando le preguntaron poco después de empezar a trabajar en la Agencia que había experimentado sexualmente cuando era adolescente con perros y gallinas. [1] [25] La respuesta inmediata de la NSA se centró en cuestiones sexuales. En julio de 1961, la Agencia anunció que había despedido a 26 empleados que identificó como "desviados sexuales", aunque añadió la salvedad de que "no todos eran homosexuales". [26]
Sin embargo, una serie de investigaciones de la NSA no le dieron crédito al papel de la sexualidad en la deserción de Mitchell y Martin. En 1961, un informe de la NSA los llamó "amigos cercanos y algo antisociales", "jóvenes egoístas, arrogantes e inseguros cuyo lugar en la sociedad era mucho más bajo del que creían merecer", con "opiniones muy infladas sobre sus logros intelectuales y talentos". En 1963, otro informe de la NSA no encontró "ningún motivo claro", que no habían sido reclutados por extranjeros, y calificó la deserción de "impulsiva". [c] Los archivos de la NSA obtenidos por periodistas del Seattle Weekly en 2007 citaron testimonios definitivos de mujeres conocidas que dieron fe de su heterosexualidad. Las únicas perversiones registradas fueron el "sadomasoquismo controlador" de Martin. Ocasionalmente había visto a mujeres teniendo sexo o había tenido sexo él mismo con múltiples parejas femeninas. [1]
En 1962, el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes (HUAC) del congresista Walters concluyó su investigación de 13 meses y emitió un informe sobre las deserciones. En el informe, Mitchell le había dicho a su psiquiatra que había tenido relaciones tanto con hombres como con mujeres y que no le preocupaba su identidad sexual, [28] pero en el informe se hacía referencia a sus "problemas homosexuales". [29] El informe nunca identificó una razón para las deserciones de Mitchell y Martin, sino que se centró en la insuficiencia de las investigaciones que les otorgaron autorizaciones de seguridad a pesar de las pruebas de "homosexualidad u otra anormalidad sexual", ateísmo y simpatías comunistas por parte de uno o ambos hombres. [30] El informe hizo una serie de recomendaciones con respecto a las prácticas de contratación de la NSA y las investigaciones de seguridad que fueron rápidamente adoptadas por la Agencia. [31]
Los análisis posteriores del gobierno fueron más allá de las caracterizaciones del informe del HUAC, sin tener conocimiento del análisis no publicado de la NSA. A pesar de la evidencia contraria, un estudio de 1991 del Servicio de Seguridad de Defensa del Pentágono —todavía en uso en 2007— calificó a Martin y Mitchell como "homosexuales públicamente conocidos". [1]