Sir William Maddock Bayliss FRS (2 de mayo de 1860 – 27 de agosto de 1924) fue un fisiólogo inglés. [1]
Nació en Wednesbury , Staffordshire [2] [3] pero poco después su padre, un exitoso comerciante de herrería ornamental, trasladó a su familia a una casa que había construido en West Heath Road en Hampstead en el norte de Londres, a la que llamó St Cuthberts. Se encontraba en cuatro acres de jardines. [4] William fue su único heredero. [5] Comenzó a estudiar medicina en el University College de Londres en 1880, pero abandonó cuando reprobó anatomía. [6] Atraído por la fisiología, estudió con John Burdon Sanderson en el Wadham College, Oxford , donde obtuvo un título de primera clase, investigando los cambios eléctricos que ocurren durante la secreción salival. Regresó al University College de Londres en 1888 como asistente de Edward Sharpey-Schafer . En 1890 comenzó a colaborar con Ernest Starling , que estaba en el Guy's Hospital , en la actividad eléctrica del corazón. Se complementaban de muchas maneras: por ejemplo, Bayliss se ocupaba del aparato de grabación mientras Starling trabajaba con la preparación.
Bayliss se casó con la hermana de Starling, Gertrude, en 1893; tuvieron tres hijos y una hija. Disfrutaban de recibir invitados en su finca de Londres, e incluso recibían a todos los asistentes a las reuniones de la Sociedad Fisiológica en Londres. Construyó un laboratorio en un cobertizo de chapa ondulada en su jardín de cuatro acres.
Él y Starling estudiaron primero las presiones en las venas y capilares, pero en 1897 cambiaron radicalmente de dirección para trabajar en el control de la motilidad del intestino. [7] La colaboración se hizo más fácil cuando Starling se trasladó al University College de Londres como titular de la Cátedra Jodrell de Fisiología en 1899. Se sabía que la inyección de ácido clorhídrico en el lumen intestinal evocaba secreción por parte del páncreas; la inyección en la sangre, no. Se propusieron determinar qué nervios estaban implicados, pero la desnervación no bloqueó la respuesta. En un destello de inspiración, trituraron una muestra de mucosa intestinal en arena que contenía ácido clorhídrico; la inyección del extracto filtrado provocó una abundante secreción pancreática. [8] Llamaron secretina a la sustancia química responsable y denominaron hormonas a esas sustancias químicas mensajeras . Un "descubrimiento debe, según me parece, figurar siempre entre los hitos de la fisiología: el descubrimiento no sólo de una cosa nueva, sino de un nuevo proceso de vida". [9]
En 1903, estaba demostrando a los estudiantes de medicina un experimento con un perro anestesiado. Dos damas suecas que estaban de visita pensaron que la anestesia era insuficiente y se lo comunicaron a Stephen Coleridge, secretario de la sociedad antivivisección: sus acusaciones de tortura fueron ampliamente difundidas en los periódicos. El rico Bayliss tenía los recursos para exigir una disculpa y, cuando se la negaron, para presentar una demanda por difamación. El juicio por el caso Brown Dog llenó los periódicos y el jurado falló a favor de Bayliss.
Bayliss estudió la circulación cerebral y la acción de las enzimas y fue uno de los fundadores de la Sociedad Bioquímica. En 1912 se le creó una cátedra de Fisiología General en el University College de Londres.
Durante los primeros años de la Primera Guerra Mundial, Starling estuvo en el ejército, por lo que Bayliss enseñó fisiología y sirvió en el Comité de Alimentos (Guerra) de la Royal Society. [10] En 1916 presentó un artículo sobre el shock por heridas . [11] Se sabía que en el shock el volumen sanguíneo disminuye, incluso cuando el paciente no ha sangrado. Esta pérdida de sangre provoca la caída de la presión arterial, porque el corazón tiene menos sangre para bombear . Esta caída de la presión arterial es responsable de los síntomas del shock. Si se restablece el volumen sanguíneo inyectando una solución salina, la presión arterial aumenta, pero solo de manera transitoria. Las soluciones salinas intravenosas no habían ayudado a los hombres en shock durante la Batalla del Somme . Utilizando gatos, Bayliss demostró que si la solución salina contiene un cinco por ciento de gelatina o goma arábiga , el aumento de la presión arterial se mantiene y el shock se alivia. La explicación había sido revelada anteriormente por Starling : las moléculas demasiado grandes para escapar del plasma sanguíneo mientras pasa a través de los capilares generan la presión osmótica necesaria para extraer líquido del líquido extracelular de nuevo a la circulación (aunque Bayliss sugirió que podrían actuar aumentando la viscosidad sanguínea). En noviembre de 1917 se infundió solución salina en gomo a hombres con heridas en estado de shock que luego se recuperaron. Sin embargo, fue en marzo de 1918 cuando se envió la solución salina al frente. No se mantuvo ningún registro de cuántos fueron tratados. Los alemanes adoptaron la solución salina en gomo, también sin registrar sus resultados. Bayliss resumió este trabajo en un libro. [12]
En 1919 publicó Principios de fisiología general , que definió como aquellos procesos comunes a todos los seres vivos. [13] Este influyente libro fue "una revelación de la personalidad del escritor". [14] Pasó por cuatro ediciones y fue revisado después de su muerte por su hijo Leonard y AV Hill , apareciendo la quinta edición en 1959-1960.
Un obituario señaló que "su tranquila generosidad, su amabilidad, su modestia abnegada y su simple bondad lo hicieron querido por todos sus colegas fisiólogos" [15]. Otro señaló que a Bayliss le encantaba tener jóvenes fisiólogos a su alrededor y ellos amaban su compañía porque "su conocimiento, aunque exhaustivo, nunca fue abrumador, y su genio nunca fue aterrador, probablemente porque su mente no trabajaba rápidamente". [16]
Bayliss fue elegido miembro de la Royal Society en junio de 1903. [17] Pronunció conjuntamente la conferencia Croonian en 1904 y recibió la Medalla Real en 1911 y la Medalla Copley en 1919.
Fue nombrado caballero por su contribución a la medicina en 1922.
Bayliss murió en Londres en 1924.
La Sociedad Bayliss y Starling se fundó en 1979 como un foro para científicos con intereses de investigación en la función de los péptidos centrales y autónomos.
Su hijo, el Dr. Leonard Ernest Bayliss FRSE (1901-1964) también fue fisiólogo. [18] quien continuó la tradición familiar de escribir libros de texto de fisiología. [19]
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