William Henry Keeler (4 de marzo de 1931 – 23 de marzo de 2017) fue un cardenal estadounidense de la Iglesia católica . Se desempeñó como arzobispo de Baltimore , Maryland, de 1989 a 2007 y fue elevado al Colegio Cardenalicio en 1994. Anteriormente se desempeñó como obispo auxiliar y obispo de la diócesis de Harrisburg . Keeler fue presidente de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos de 1992 a 1995.
Como arzobispo de Baltimore, Keeler era conocido por su rápida acción contra los sacerdotes que habían sido acusados de conducta inapropiada. Keeler también dirigió una restauración de la Basílica del Santuario Nacional de la Asunción de la Santísima Virgen María , una de las dos catedrales de la archidiócesis y la más antigua de los Estados Unidos, que fue completamente reparada y restaurada a casi su apariencia original en 2006. Keeler también fue reconocido por formar fuertes relaciones con personas de otros grupos religiosos, particularmente aquellos de las religiones judía y protestante . Keeler también fue conocido por su respuesta a la crisis de abuso sexual en la Iglesia Católica , al optar por publicar los nombres de 57 sacerdotes que habían sido "acusados creíblemente de abuso infantil" en 2002. [1]
William Keeler nació el 4 de marzo de 1931 en San Antonio, Texas , hijo de Thomas Love y Margaret (de soltera Conway) Keeler. [2] Uno de cinco hijos, Lawrence Keeler era de ascendencia mixta irlandesa, alsaciana y escocesa. [3] Margaret Keeler, hija de un granjero de Illinois, era maestra de escuela. Thomas Love era vendedor de piezas de fundición de acero. [4]
Poco después del nacimiento de Keeler, la familia se mudó a Lebanon, Pensilvania . Keeler asistió a la escuela St. Mary y a la escuela secundaria católica Lebanon . [2] Se unió a los Boy Scouts of America y alcanzó el rango de Eagle Scout . [1] [5]
Decidido a convertirse en sacerdote, Keeler ingresó al Seminario St. Charles Borromeo en Wynnewood, Pensilvania , recibiendo una Licenciatura en Artes en 1952. [6] La Diócesis de Harrisburg luego lo envió a estudiar a la Pontificia Universidad Gregoriana en Roma.
Mientras estaba en Roma, Keeler fue ordenado sacerdote para la diócesis de Harrisburg el 17 de julio de 1955 por el arzobispo Luigi Traglia . [7] [8] [9] Keeler recibió una Licenciatura en Teología Sagrada (1956) y un Doctorado en Derecho Canónico (1961) de la Gregoriana. Después de regresar a Harrisburg en 1961, la diócesis lo asignó al trabajo pastoral y curial .
Con el inicio de la primera sesión del Concilio Vaticano II, Keeler sirvió como perito (experto) y secretario del obispo George L. Leech en Roma. [10] Keeler asistió a las cuatro sesiones del Concilio, de 1962 a 1965. [11] Keeler trabajó para el Council Digest , un servicio de comunicaciones utilizado para llevar noticias de las sesiones del Concilio a los católicos estadounidenses. [10]
El 24 de julio de 1979, el papa Juan Pablo II nombró a Keeler obispo auxiliar de Harrisburg y obispo titular de Ulcinium . [12] Recibió su consagración episcopal el 21 de septiembre de 1979, en la Catedral de San Patricio en Harrisburg, Pensilvania, de manos del obispo Joseph Thomas Daley , con los obispos Francis Gossman y Martin Lohmuller como co-consagradores . Keeler tomó como lema episcopal : Opus Fac Evangelistae ("Haz la obra de un evangelista"). [13] [9]
Juan Pablo II nombró a Keeler séptimo obispo de Harrisburg el 10 de noviembre de 1983, en reemplazo de Daley. [14] Keeler fue instalado el 4 de enero de 1984 en la catedral de San Patricio. Como obispo de Harrisburg, Keeler formó parte de comités para el diálogo interreligioso y ayudó a expandir el ministerio diocesano para la juventud. [15]
Juan Pablo II nombró a Keeler como el decimocuarto arzobispo de Baltimore el 11 de abril de 1989, tras la jubilación del arzobispo William Borders . [8] Keeler fue instalado en Baltimore el 23 de mayo de 1989. [7] Fue elegido presidente de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos (USCCB) en noviembre de 1992 por un período de tres años. [13] [8]
En 1993, Dontee D. Stokes informó a la archidiócesis que el reverendo Maurice Blackwell, párroco de la parroquia St. Edward en West Baltimore, lo había manoseado durante un período de tres años cuando era menor de edad. Keeler luego envió a Blackwell al Institute of Living en Hartford, Connecticut , para una evaluación psicológica y terapia. Después de tres meses, Keeler reinstaló a Blackwell como párroco de St. Edward en Baltimore, anulando una recomendación de un panel laico. [16] [17] [1]
Mientras era presidente de la USCCB, Keeler ayudó a organizar la Jornada Mundial de la Juventud de 1993 en Denver, Colorado . [18] Ayudó a facilitar la visita papal de Juan Pablo II a Baltimore en 1995. [19] En ese momento, el periodista Bill Broadway de The Washington Post llamó a Keeler "uno de los líderes católicos más respetados en los Estados Unidos". [3]
Juan Pablo II creó a Keeler como cardenal-sacerdote de Santa Maria degli Angeli e dei Martiri en un consistorio el 26 de noviembre de 1994. [20] Ese mismo año, el Papa lo nombró miembro del Pontificio Consejo para la Promoción de la Unidad de los Cristianos y de la Congregación para las Iglesias Orientales .
De 1998 a 2001 y nuevamente desde fines de 2003 hasta 2006, Keeler se desempeñó como presidente del Comité de Actividades Pro-Vida. [6] Keeler participó en el cónclave de 2005 en Roma que eligió al cardenal Joseph Ratzinger como Papa Benedicto XVI . [11]
Cuando en 2002 The Boston Globe comenzó a revelar el escándalo de abusos sexuales en la Arquidiócesis de Boston , la primera reacción de Keeler fue resistirse al "frenesí mediático" [1] . Varios cardenales comentaron públicamente sobre el tema antes que Keeler. El psicoterapeuta Richard Sipe afirmó que Keeler era "probablemente uno de los cardenales más políticamente astutos del país. Juega a lo seguro y está muy preocupado por evitar cualquier escándalo". [17]
Keeler, sin embargo, se convirtió en el primer obispo en identificar públicamente a sacerdotes que habían sido "acusados creíblemente de abuso infantil", enumerando 57 en el sitio web de la archidiócesis y detallando $ 5.6 millones gastados en acuerdos, honorarios legales y asesoramiento. [1] Keeler pidió abordar el escándalo "con humilde contrición, ira justa e indignación pública. Decir la verdad no puede ser incorrecto". [7] Mientras que las víctimas y sus defensores lo elogiaron y otros obispos siguieron su ejemplo, "los defensores de la iglesia lo criticaron a él ya los otros obispos por haber traicionado a los sacerdotes en sus diócesis", según The New York Times . "Creo que el cardenal Keeler ha adoptado un enfoque muy audaz, valiente y pastoralmente sensible", dijo el obispo Wilton Gregory , presidente de la USCCB, en ese momento. [1]
En mayo de 2002, Stokes se encontró por accidente con Blackwell en una calle de Baltimore. Blackwell había sido suspendido del ministerio desde 1998 tras la aparición de acusaciones de abuso sexual de otro menor. Tras una breve conversación, Stokes disparó e hirió a Blackwell y luego se entregó en una iglesia local. [1] Stokes fue absuelto de todos los cargos en diciembre de 2002. [1] [21] Blackwell fue declarado culpable de abusar sexualmente de Stokes en febrero de 2005, pero el veredicto fue revocado en apelación en julio de ese año. [22]
Keeler fue responsable de la restauración de la Basílica del Santuario Nacional de la Asunción de la Santísima Virgen María de Baltimore , la primera catedral de Estados Unidos . Los 32 millones de dólares para el proyecto se recaudaron a partir de donaciones privadas. La construcción duró desde 2004 hasta noviembre de 2006. El proyecto se terminó a tiempo para el 200 aniversario de la inauguración de la catedral. [11] [23]
En abril de 2006, después de cumplir 75 años, Keeler presentó su renuncia como arzobispo de Baltimore al papa como lo exige la ley de la iglesia . [24] Fue aceptada por el papa Benedicto XVI el 12 de julio de 2007. [25] El 23 de marzo de 2017, Keeler murió a los 86 años en su residencia en St. Martin's Home for the Aged, dirigida por las Hermanitas de los Pobres , en Catonsville, Maryland . Había estado enfermo durante varios años. [7]
El 1 de agosto de 2018, el obispo Ronald Gainer de Harrisburg anunció que eliminaría el nombre de Keeler de cualquier edificio o habitación de la diócesis debido a su incapacidad para proteger a las víctimas del abuso. [26] [27] El 14 de agosto de 2018, la Corte Suprema de Pensilvania publicó un informe que alegaba que Keeler cometió una inacción criminal durante su tiempo como obispo de Harrisburg. [28]
El informe del gran jurado afirmó que Keeler se enteró en 1987 de las acusaciones de abuso sexual contra el padre Arthur Long. Un memorando de la iglesia escrito en 1995, el año en que Long fue apartado del ministerio, reveló que habían surgido acusaciones de "comportamiento inapropiado" contra Long en 1991 y 1992 durante su estancia en la Arquidiócesis de Baltimore. [29]
Inmediatamente después de la publicación del informe del gran jurado de Pensilvania, la Arquidiócesis de Baltimore canceló en agosto de 2018 los planes de nombrar una nueva escuela católica en honor a Keeler debido a su manejo de las acusaciones de Long. [30] [31]
Keeler lamentó la muerte de Terri Schiavo , calificándola de "tragedia humana". [32] Schiavo era una mujer en estado vegetativo persistente que murió en 2005, trece días después de que los médicos le retiraran la sonda de alimentación a petición del marido de Schiavo. [33]
El Baltimore Sun lo llamó "una voz nacional líder" contra el derecho al aborto para las mujeres. [6]
Cuando Juan Pablo II visitó los Estados Unidos en 1987, Keeler ayudó a organizar sus reuniones con líderes judíos en Miami , Florida y líderes protestantes en Columbia, Carolina del Sur . [2] Sin embargo, los líderes judíos amenazaron con boicotear la reunión de Miami porque Juan Pablo II se había reunido recientemente con el ex secretario general de la ONU Kurt Waldheim . Recientemente se había revelado que Waldheim tenía conexiones previas con la Alemania nazi . Después de que Keeler interviniera, los líderes judíos aceptaron asistir a la reunión. [17]
El 18 de noviembre de 2005, en la asamblea general anual del Consejo Nacional de Iglesias , Keeler aseguró a los delegados que la Iglesia Católica y el Papa Benedicto XVI eran firmemente ecuménicos. [34]
