El general de brigada William Grant , CMG , DSO y Bar , VD (30 de septiembre de 1870 - 25 de mayo de 1939) fue un coronel del ejército australiano y general de brigada temporal en la Primera Guerra Mundial .
William Grant nació el 30 de septiembre de 1870 en Stawell, Victoria , hijo de un minero. Estudió en la Brighton Grammar School y en el Ormond College de la Universidad de Melbourne , graduándose con una licenciatura en Ingeniería Civil (BCE) en 1893. [ cita requerida ] Trabajó en la construcción de ferrocarriles en Nueva Gales del Sur, pero después de la muerte de su padre en 1894 se convirtió en pastor y compró la estación Bowenville en Darling Downs en Queensland en 1896.
Grant fue nombrado teniente de la Infantería Montada de Queensland el 1 de enero de 1901. Avanzó rápidamente y se convirtió en comandante de la 14.ª Caballería Ligera en 1910, y fue ascendido de mayor a teniente coronel el 18 de diciembre de 1911. Todavía estaba al mando cuando estalló la Primera Guerra Mundial .
Grant se unió a la Fuerza Imperial Australiana el 16 de marzo de 1915, tomando el mando del 11.º Regimiento de Caballería Ligera . Parte de la 4.ª Brigada de Caballería Ligera , fue enviado a Egipto desmontado y allí desmantelado el 26 de agosto de 1915. El 11.º Regimiento de Caballería Ligera fue enviado a Galípoli , y allí se desmanteló, con un escuadrón asignado a cada uno de los Regimientos de Caballería Ligera 2.º , 5.º y 9.º. Cuando el comandante del 9.º Regimiento de Caballería Ligera, el teniente coronel Reynell, murió en la lucha por la Colina 60 el 29 de agosto de 1915, Grant tomó el mando de su regimiento. Permaneció con el 9.º Regimiento de Caballería Ligera hasta que fue enviado a cumplir tareas en el campamento de descanso el 2 de diciembre de 1915.
Cuando el 11.º Regimiento de Caballería Ligera se reorganizó en Egipto el 22 de febrero de 1916, Grant recibió nuevamente el mando. En Romani, el 11.º Regimiento de Caballería Ligera formó parte de una columna móvil de caballería ligera y participó en la defensa del Canal de Suez .
En octubre, en Maghara , el 11.º Regimiento de Caballería Ligera encabezó una columna en una marcha nocturna por el desierto, guiándose por las estrellas. En la segunda noche de la marcha, una densa niebla cerró el paso y ocultó las estrellas, pero de algún modo Grant, que aparentemente tenía un sentido fenomenal de la posición y la dirección, logró liderar la columna a través del desierto para emerger al amanecer directamente frente a la posición turca.
Por su participación en la Campaña del Sinaí y Palestina , Grant recibió la Orden de Servicio Distinguido (DSO).
El 14 de febrero de 1917, Grant lideró al 11.º Regimiento de Caballería Ligera desde Serapeum en una misión para barrer a las tropas turcas restantes de la península del Sinaí . Grant se enteró por un piloto británico de que los turcos estaban evacuando Nekhl , una importante ciudad en el centro del Sinaí, situada aproximadamente en el centro del Sinaí, sobre las cordilleras del desierto. Sus hombres entraron en Nekhl cabalgando con bayonetas fijas el 17 de febrero. La caballería ligera había recorrido unas 150 millas en siete días a través de pistas montañosas empinadas y rocosas. Solo unos pocos turcos y árabes fueron capturados, pero la acción marcó el final de la campaña en el Sinaí.
En febrero de 1917, se reorganizó la 4.ª Brigada de Caballería Ligera y se le unió el 11.º Regimiento de Caballería Ligera. El 13 de agosto de 1917, Grant se convirtió en comandante de la 3.ª Brigada de Caballería Ligera y fue ascendido a general de brigada temporal. Luego, el 13 de septiembre de 1917, asumió el mando de la 4.ª Brigada de Caballería Ligera, convirtiéndose en coronel y general de brigada temporal.
_and_Major_General_Hodgson_(left)_during_the_surrender_of_Kuneitra_-_B00300.jpg/1280px-Brigadir_General_Grant_(4th_Brigade,_right)_and_Major_General_Hodgson_(left)_during_the_surrender_of_Kuneitra_-_B00300.jpg)
El Cuerpo Montado del Desierto inició su campaña más famosa la noche del 30 de octubre. Las tácticas fueron similares a las de Rafa y Magdhaba , con las tropas montadas realizando una marcha nocturna sorpresa, envolviendo la izquierda y la retaguardia de la posición enemiga en Beersheba y atacándola desde el este mientras la infantería atacaba frontalmente desde el sur. La División Montada del ANZAC fue detenida en Tel el Saba , la colina que domina Beersheba, donde los defensores resistieron hasta que fueron capturados por los neozelandeses al final del día.
El teniente general Harry Chauvel ordenó a Grant que intentara un ataque a caballo sobre Beersheba , con el objetivo de tomar los pozos de la ciudad antes de que pudieran ser destruidos. La caballería ligera no llevaba espadas, pero había afilado las puntas de sus bayonetas unos días antes en previsión de tal táctica. Los regimientos de caballería ligera 4.º y 12.º se formaron con sus escuadrones en tres líneas, cada una de ellas a unos 300 a 500 metros de distancia. Blandiendo sus bayonetas como espadas, avanzaron al trote mientras los cañones de 13 libras de la batería británica Notts suprimían las ametralladoras turcas. Grant inicialmente cabalgó a la cabeza, pero retrocedió a la línea de reserva una vez que la columna se dirigió en la dirección correcta para controlar sus movimientos posteriores. Tres baterías turcas se opusieron a la caballería ligera, pero avanzaron tan rápidamente que los turcos no pudieron acertarles. La caballería ligera invadió las posiciones turcas y arrasó la ciudad, capturando todos menos dos de los diecisiete pozos antes de que pudieran ser destruidos. Por su parte, Grant fue condecorado personalmente con una barra en su DSO por el comandante en jefe, el general Sir Edmund Allenby , al día siguiente.
Grant sirvió como comandante interino de la División Montada Australiana desde el 15 de diciembre de 1917 hasta el 2 de enero de 1918.
Durante el ataque a Es Salt en mayo de 1918, la 4.ª Brigada de Caballería Ligera de Grant recibió la misión de proteger el flanco. Cuando el plan fracasó, fue sobre su brigada donde cayó el principal golpe turco. Los jinetes ligeros lucharon con fuerza, pero los turcos los sometieron a un feroz fuego de artillería y ametralladoras, y pudieron expulsarlos de sus posiciones. Grant logró evitar ser invadido y pudo retirarse de noche sin problemas. Nueve de los doce cañones británicos que apoyaban a la brigada se perdieron. Grant fue culpado por la pérdida de los cañones y por las posiciones defensivas defectuosas.
En su última campaña, Grant recibió la orden de capturar la ciudad de Semakh , en la costa sur del lago Tiberíades . Con solo la mitad de su brigada disponible, Grant sorprendió a los defensores con una rápida aproximación nocturna y un asalto a la luz de la luna con las espadas desenvainadas. Grant utilizó sus ametralladoras para reducir el fuego enemigo. La guarnición, la mitad de la cual era alemana, luchó con fuerza y los jinetes ligeros tuvieron que luchar de edificio en edificio, pero la ciudad finalmente fue capturada.
Grant comandó la División Montada Australiana desde el 8 de noviembre de 1918 hasta el 24 de diciembre de 1918. Por sus servicios, fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge (CMG) en los Honores de Año Nuevo de 1919 .
Grant se embarcó hacia Australia el 29 de abril de 1919, donde comandó la 1.ª Brigada de Caballería entre 1920 y 1925. Se retiró del ejército en 1928.
Después de la guerra, Grant regresó a su propiedad en Bowenville, pero la vendió en 1931 y se mudó a Brisbane . Luego, en 1934, compró otra propiedad cerca de Dirranbandi, en el sur de Queensland.
William Grant murió repentinamente de un ataque cardíaco el 25 de mayo de 1939 y fue incinerado con todos los honores militares en Brisbane .