William Field Porter (24 de enero de 1784 - 30 de marzo de 1869) fue un armador de Liverpool , que emigró a Australia del Sur en 1838. Se mudó a Auckland en 1841, donde se convirtió en miembro del Parlamento de Nueva Zelanda.
Porter nació en Londres en 1784. Quedó huérfano en 1796 y es probable que comenzara su carrera en el mar poco después. Su primer mando fue Tiger , navegando en el comercio de Liverpool a Barbados. Sus propietarios, Barton, Irlam y Higginson se especializaron en ese comercio. Más tarde, en la Guerra de 1812 , Tiger , todavía bajo el mando de Porter, recibió una carta de marca para operar de manera ofensiva, no sólo defensiva, contra el transporte marítimo estadounidense. [1] Tiger , en compañía de Maxwell , también un barco propiedad de Barton, Irlam y Higginson, capturó tres barcos estadounidenses en 1813 cuando los dos barcos británicos regresaban a Inglaterra desde Barbados. [2]
En 1810 se casó con Alice Roper (1790-1862) en Liverpool , con quien tuvo cuatro hijos. Su única hija, Alice, se casó con el comerciante costero John Salmon en 1853. [3]
El 29 de noviembre de 1811, el capitán Porter fue juzgado en Londres por haber embarcado a bordo del Tiger en Carlisle Bay, Barbados , a dos desertores de la Royal Navy y haberlos ocultado cuando la Armada envió a un teniente a buscarlos. (Aparentemente había ocultado más de dos, pero los cargos solo se relacionaban con dos). Porter fue declarado culpable y multado con £500 y retenido en Newgate durante 12 meses o hasta que hubiera pagado su multa. [4] No está claro quién pagó la multa, si lo hizo, y si Porter pasó algún tiempo en prisión.
Porter se convirtió en un destacado capitán de barco, operando una pequeña flota desde su propio astillero en Liverpool. Otros miembros de la familia Porter navegaron para la Compañía Británica de las Indias Orientales (por ejemplo, su primo, George Porter ). [5] [6]
A finales de la década de 1830 sufrió pérdidas sustanciales en el mar, que según su hijo estuvieron detrás de su decisión de migrar. [7] Porter vendió su astillero en Liverpool y tomó dos de sus barcos, Porter y Dorset , provistos de ganado y una variedad de personal (incluido un médico, tutores y sirvientes), para poder establecer una empresa relativamente autosuficiente. Estación agrícola en Australia del Sur. Lo acompañaban su esposa, un hijo y una hija, William y Alice, y un hijo adulto, Richard, y su esposa.
El propio Porter capitaneaba su homónimo, Porter (un bergantín de 252 toneladas ( bm ) , que había construido en 1824 y que había sido reforzado para que fuera apto para el peligroso viaje. A su llegada, utilizó este barco para establecer un servicio de envío desde Port Lincoln y Adelaide hacia y desde otros puertos australianos. Porter también construyó el Dorset (95 toneladas) en 1838, específicamente como barco de respaldo para el viaje a Australia. Este lo vendió al llegar. [8] [9]
La expedición de Porter llegó a Adelaida a principios de 1839. El gobernador autorizó un estudio especial de Port Lincoln en la península de Eyre y Porter era un inversor en la empresa topográfica que obtuvo la licencia. Como consecuencia, recibió tierras allí. El Porter trasladó a la familia a este nuevo asentamiento en 1839. Dorset, que ahora tenía otra propiedad, trajo otros colonos. El grupo fue sólo uno de los tres que llegaron con colonos al distrito en las décadas de 1830 y 1840. Le resultó evidente que Adelaida sería el principal asentamiento en Australia del Sur y que las perspectivas inmediatas para Port Lincoln serían limitadas. [10] Impaciente por el éxito, decidió renunciar a la importante inversión y esfuerzo que había realizado en el incipiente asentamiento (por ejemplo, construir una casa, establecer un banco y donar a una propuesta Iglesia de Inglaterra). Abandonó el asentamiento en 1840. Aunque el mandato de Porter en Port Lincoln sólo duró 18 meses, había sido nombrado el primer magistrado de la península de Eyre y su familia dejó su nombre en 'Porter Bay'.
En mayo de 1841, Porter llegó a Auckland , Nueva Zelanda. Construyó una casa y una tienda en el paseo marítimo de Auckland y comenzó a comercializar desde allí con acciones traídas por el Porter . También invirtió en tierras en Auckland y sus alrededores y compró participaciones en reclamaciones de tierras anteriores a 1840. [11] Más tarde desarrolló una granja en Kohimarama . [12]
En 1841, el gobernador Willam Hobson nombró a Porter para su primer Consejo Legislativo , un organismo pequeño con sólo una función consultiva. Aquí Porter estuvo estrechamente involucrado en los primeros intentos de abordar los reclamos de tierras anteriores a 1840, una cuestión central en los primeros gobiernos de Nueva Zelanda.
Porter sirvió en el primer Parlamento de Nueva Zelanda como representante del electorado de los suburbios de Auckland desde 1853 hasta 1855, cuando se jubiló, pero no sirvió en ningún parlamento posterior. También sirvió en el Consejo Provincial de Auckland . [13] Estuvo en el primer Consejo del Museo de Auckland .
Porter murió el 30 de marzo de 1869 en Mangatangi, Waikato . [14]