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William Ferrers, tercer barón Ferrers de Groby (1333-1371) fue un noble afincado en Leicestershire en la Inglaterra del siglo XIV que participó en algunas de las principales campañas de la primera parte de la Guerra de los Cien Años . El mayor de los dos hijos de Henry Ferrers, segundo barón Ferrers de Groby (fallecido en 1343), e Isabel de Verdún , hija de Theobald de Verdún, segundo barón Verdún , William tenía diez años cuando sucedió a su padre en la baronía . [2]
William Ferrers nació en la capital familiar de Newbold Verdon , Leicestershire , el 28 de febrero de 1333, y fue bautizado el mismo día. Dos años después de la muerte de su padre, el rey y el consejo le remitieron una asignación de 50 libras para su cuidado (más tarde, en 1349, se convirtió en una concesión de los señoríos de Stoke on Tern , Wootton y Hethe ). [3] Como todavía era menor de edad , la custodia de su patrimonio fue compartida entre la reina del rey Eduardo III , Philippa , y su hijo, Edward . William Ferrers creció mientras la peste bubónica asolaba el país y, como en todas partes, esto tuvo un efecto gravemente perjudicial en las finanzas de la familia Ferrers. Casi aldeas enteras estaban siendo arrasadas (por ejemplo, la de Hethe , una de las mansiones de los Ferrerse , perdió 21 de sus 27 villanos ), lo que significó que se estaban perdiendo cosechas enteras y el valor de esas mansiones se desplomó. [2]
Ferrers había sido nombrado caballero en 1351 y la reina le concedió las propiedades que poseía. Dos años más tarde, tras haber rendido homenaje a Eduardo III, recibió la librea de sus propiedades en Inglaterra e Irlanda. [3]
El historiador Eric Acheson ha sugerido que fue una consecuencia directa de la Peste Negra lo que llevó a Ferrers a intercambiar muchas de sus propiedades periféricas (por ejemplo, las de Shropshire ) por otras más cercanas a casa (en Buckinghamshire ), con el conde de March a finales de la década de 1350. En 1364 también había vendido sus tierras restantes en Irlanda , [2] habiendo sido ya exonerado de tener que cobrar impuestos sobre sus propiedades irlandesas para la defensa de ese país en 1460, debido a su constante servicio al rey en los años anteriores, "a un gran coste para él mismo". [3]
Acheson también ha sugerido que probablemente fue la situación financiera extremadamente inestable de Ferrers lo que lo llevó a buscar una carrera en el servicio real, [2] ya que el rey había comenzado una nueva guerra con Francia. Ferrers acompañó al Príncipe Negro a Gascuña en 1355. Luchó en la batalla de Crécy en 1355, [ cita requerida ] en Poitiers al año siguiente, y estuvo con Enrique de Grosmont, primer duque de Lancaster en la campaña de Reims de 1359-60. Ferrers sirvió por última vez en Francia en 1369, [2] nuevamente con Lancaster, atacando Picardía y Caux ese julio. [3]
William Ferrers se casó dos veces. Su primer matrimonio fue con Margaret, la coheredera de su hermano sin hijos William Ufford, conde de Suffolk [2] (en cuyo séquito había visto el servicio francés en 1355), y su padre, Robert d'Ufford, primer conde de Suffolk . [3] Esto le proporcionó más propiedades en Suffolk. [4] Con ella, William tuvo un hijo y dos hijas; ella había muerto en 1368. Su siguiente matrimonio fue con otra Margaret, la hija de Henry de Percy, segundo barón Percy , [2] la viuda de Sir Robert de Umfraville . [3] Este matrimonio no tuvo hijos y ella sobrevivió a Ferrers cuatro años. [2]
El testamento de Ferrers fue escrito en julio de 1368, en el que solicitaba su entierro en la cripta familiar en el Priorato de Ulverscroft . Murió en Stebbing , Essex , durante la noche del 8 de enero de 1371. [3] Fue sucedido por su único hijo de su primer matrimonio, Henry , quien heredó la baronía. [2]