William Freame Johnston (29 de noviembre de 1808 - 25 de octubre de 1872) fue el undécimo gobernador de Pensilvania , de 1848 a 1852. [1] Abogado de formación, Johnston se convirtió en fiscal de distrito del condado de Westmoreland a la edad de 21 años en 1829. Fue elegido miembro de la legislatura del estado de Pensilvania y cambió del Partido Demócrata al Partido Whig en 1847 para postularse para el Senado de Pensilvania.
William F. Johnston nació el 29 de noviembre de 1808 en Greensburg, Pensilvania . Sus padres fueron Alexander Johnston, un inmigrante escocés del Ulster del condado de Tyrone y Elizabeth (Freame) Johnston, cuyo padre nació en Belfast . [2] En 1832, Johnston se casó con Mary Ann Montieth (1814-1898). La pareja tuvo cinco hijos y dos hijas.
Fue nombrado presidente del Senado en 1848 y, tras la dimisión del gobernador Francis Shunk , asumió el cargo de gobernador. Aunque, debido a la transición, Johnston podría haber retrasado las elecciones programadas para octubre, decidió dejar que se celebraran y fue elegido por un estrecho margen para el cargo como Whig, derrotando al candidato demócrata Morris Longstreth por solo 297 votos. Johnston luchó contra la Ley de Esclavos Fugitivos federal y su aplicación en Pensilvania. Perdió la reelección ante el demócrata William Bigler en 1851 .
En 1856 fue nominado por la facción norteña, antiesclavista del Partido Americano para el cargo de vicepresidente, pero más tarde fue inducido a retirarse en favor de William L. Dayton , el candidato republicano . [3]
En 1864, en medio de la Guerra Civil estadounidense , Johnston se negó a apoyar la renominación del presidente en ejercicio Abraham Lincoln por parte del Partido Republicano, y en su lugar respaldó al Partido Demócrata Radical y su campaña a favor de John C. Frémont , el candidato presidencial del Partido Republicano en 1856, que ahora estaba haciendo campaña en una plataforma que pedía una reconstrucción más radical que la que apoyaba Lincoln. Johnston serviría como presidente temporal de la convención en la que Frémont sería nominado. [4]
El edificio Johnston Commons de la Universidad Estatal de Pensilvania lleva el nombre del exgobernador. Su padre construyó y dirigió la Casa Kingston en el municipio de Unity, Pensilvania . [5] Fue añadido al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1983. [6]