William Fouts House (1 de diciembre de 1923 - 7 de diciembre de 2012) fue un otólogo , médico e investigador médico estadounidense que desarrolló e inventó el implante coclear . [1] [2] Se considera que el implante coclear es la primera invención que restaura no solo el sentido de la audición , sino cualquiera de los cinco sentidos ausentes en los humanos. [1] El Dr. House también fue pionero en los enfoques de la base lateral del cráneo para la extirpación de tumores, y se lo considera "el padre de la neurotología". [3] [4]
House nació el 1 de diciembre de 1923 en Kansas City, Misuri , y se mudó a Whittier, California , cuando tenía tres años. [1] House completó sus estudios de pre-odontología en Whittier College y la Universidad del Sur de California . [1] Luego se inscribió en la Universidad de California, Berkeley , donde recibió un doctorado en odontología en 1945. [1] Luego sirvió como oficial dental en el Cuerpo Dental de la Marina de los Estados Unidos de 1946 a 1948. Después de servir en la marina, House obtuvo un título médico de la Universidad del Sur de California en 1952. [1] Su medio hermano mayor, Howard P. House , también era médico y se centró en la otología , fundando el House Ear Institute (más tarde rebautizado como House Research Institute) en 1946. William House finalmente adoptó el mismo enfoque. [2]
House fue duramente criticado por médicos y cirujanos durante gran parte de su carrera. Muchos creían que su idea de un dispositivo para estimular eléctricamente el oído nunca funcionaría. Sin embargo, hoy en día se le considera generalmente un héroe, ya que su investigación y desarrollo innovadores condujeron a la creación del implante coclear moderno. [5]
El primer diseño de House para un implante coclear se implantó quirúrgicamente en 1961, [6] pero el cuerpo del paciente lo rechazó. En 1969 se desarrolló un modelo más duradero que se implantó con éxito y se comercializó en 1972. [1]
Uno de los pacientes tratados por el Dr. House fue el astronauta Alan B. Shepard, Jr. Shepard fue el primer estadounidense y la segunda persona en ir al espacio en 1961. En 1971, se convirtió en la quinta persona en caminar sobre la Luna después de someterse a un procedimiento de derivación endolinfática-subaracnoidea realizado por el Dr. House para tratar su enfermedad de Ménière .
En 1987, House recibió el título de Doctor honoris causa en Ciencias (Sc.D.) del Whittier College . [7]
House murió el 7 de diciembre de 2012, en su casa de Aurora, Oregón , a la edad de 89 años. [2] [8]