William Ellis (29 de agosto de 1794 - 9 de junio de 1872) fue un misionero y escritor británico . Viajó por las Islas de la Sociedad , las Islas Hawaianas y Madagascar , y escribió varios libros que describen sus experiencias.
Nació en Charles Street, Long Acre , Londres, de padres de clase trabajadora, el 29 de agosto de 1794. [1] Su padre (de Norwich) y un hermano mayor de corta vida (25 de mayo de 1793 - 3 de diciembre de 1793) también se llamaron William. . (Si un niño moría joven, los padres a menudo llamaban a otro niño con el mismo nombre, especialmente si querían transmitir el nombre de uno de sus padres o abuelos).
No se sabe mucho de su madre, cuyo apellido de soltera era Sarah Bedborough (1772-1837). Nació en Reading , Inglaterra, y sus padres Daniel y Mary Bedborough la bautizaron el 5 de abril de 1772 en Hurst, Berkshire. Se casó con William Ellis el 13 de agosto de 1792, [2] y murió en Wisbech el 15 de febrero de 1837 a la edad de 65 años . [3] Sus otros hijos fueron: Sarah Ellis (nacida el 9 de diciembre de 1797 en St. Giles, Londres), Mary Ellis ( nacida el 6 de enero de 1803 en Wisbech), Ann Barnard (nacida como Ann Ellis el 1 de junio de 1805, Wisbech) y Thomas Ellis (nacido el 26 de febrero de 1800, Wisbech). William junior y sus hermanos supervivientes fueron bautizados el 4 de marzo de 1806 por Richard Wright, ministro protestante disidente en la capilla unitaria (anteriormente en Deadman's Lane, Wisbech). [4]
Sus padres lo trajeron, cuando tenía cuatro años, y a su hermana Sarah a Wisbech , Isla de Ely , Cambridgeshire. [5] El joven William desarrolló un amor por las plantas en su juventud y se convirtió en jardinero. Dejó la escuela a la edad de doce años, cuando trabajó primero en Wisbech y luego en Thorney en la isla de Ely , más tarde se mudó a Outwell para trabajar para el reverendo Hardwicke, luego en una guardería al norte de Londres y, finalmente, para una familia adinerada en Alimenta a Newington . Siendo de naturaleza religiosa, solicitó formarse como misionero cristiano para la Sociedad Misionera de Londres y fue aceptado en la escuela. [6] Comenzó a escribir a la edad de 12 años, al ser instado por un ministro unitario llamado Richard Wright en la escuela primaria, quien discernió su talento a una edad temprana. Wright fue empleado durante varios años como misionero por la Sociedad del Fondo Unitario de Londres para difundir su doctrina y, como consecuencia, renunció a su puesto en Wisbech; durante un tiempo la congregación se quedó sin ministro. [7] [8] Durante un año de formación, Ellis adquirió algunos conocimientos de teología y de diversas artes prácticas, como la imprenta y la encuadernación. [6]
Después de asistir a Homerton College , entonces en Hampstead, Ellis fue ordenado sacerdote en 1815. Se casó con Mary Mercy Moor (nacida el 16 de octubre de 1793) el 9 de noviembre de 1815. [1] ella era hija de Alexander Moor (de Perth, murió en 1794) y Mary Misericordia (fallecida en 1799). [9]
Pronto fue destinado a las Islas del Mar del Sur con su esposa, abandonando Inglaterra el 23 de enero de 1816. Llegaron a Eimeo , una de las Islas de Barlovento , vía Sydney, y aprendieron el idioma allí. Nació su hija María (1817-1837). Durante su estancia, varios jefes de las islas cercanas del Pacífico que habían ayudado a Pomare a recuperar la soberanía de Tahití visitaron Eimeo y dieron la bienvenida a los misioneros del LMS (incluidos John Orsmond y John Williams y sus esposas) en sus propias islas. Las tres familias misioneras fueron a Huahine y llegaron en junio de 1818, atrayendo multitudes de las islas vecinas, incluido el rey Tamatoa de Raiatea . Tuvieron cuatro hijos, Mary (1817–1837), John Eimeo Ellis (nacido en 1818), Elizabeth (1820–1858) y Ann Ellis (1821–1862). [10]
Ellis y un pequeño grupo viajaron desde Tahití en la goleta Mermaid hasta las islas hawaianas , conocidas entonces como Islas Sandwich. En el mismo viaje, otra pequeña goleta llamada Prince Regent , equipada con seis cañones, fue presentada al rey Kamehameha II . El grupo llegó a Honolulu el 16 de abril de 1822. Aunque el plan era visitar también las Islas Marquesas , regresó a Tahití el 27 de agosto de 1822.
Ellis fue invitado a quedarse y organizó el viaje de su familia a Hawái, donde llegaron en el Active el 4 de febrero de 1823. [1] En junio de 1823, Ellis se unió a los misioneros estadounidenses Asa Thurston , Artemas Bishop y Joseph Goodrich en una gira. de la isla de Hawaii , para investigar sitios adecuados para estaciones misioneras. En el camino se detuvo en Maui y conoció y bautizó a la reina Keōpūolani . Su primera parada fue Kailua-Kona , donde se reunieron con el gobernador de la isla, Kuakini , conocido como John Adams.
Ellis y su grupo visitaron la bahía de Kealakekua y recorrieron los sitios históricos cercanos, como Pu'uhonoua o Hōnaunau . Viajaron hacia el sur pasando el volcán Mauna Loa . Fueron algunos de los primeros europeos en visitar la caldera del volcán Kilauea , que estaba activo en ese momento. En el lado este visitaron Hilo y el valle de Waipi'o , y algunos miembros del grupo continuaron hasta el Mauna Kea cubierto de nieve .
Algunas de las misiones importantes establecidas como resultado de este viaje incluyen la Iglesia Mokuaikaua , la Iglesia Imiola , la Iglesia Kealakekua y la Iglesia Haili. Al regresar a Honolulu, Ellis se dedicó a aprender el idioma hawaiano . Transcribió el idioma a un alfabeto romano y ayudó a montar una imprenta.
En agosto de 1824 tuvieron que regresar a Inglaterra, ya que la señora Ellis estaba mal de salud, por lo que tomaron un barco vía América. De regreso a Londres, Ellis publicó su relato de viajes a Hawaii. Fue seleccionado como Subsecretario de Asuntos Exteriores de la Sociedad Misionera de Londres en 1830 y su Secretario Jefe de Asuntos Exteriores en 1832, ocupando el cargo durante siete años. [6] Su esposa Mary, madre de cuatro hijos, murió el 11 de enero de 1835. [1] En 1836, Crocker & Brewster publicó una biografía de su marido, Memorias de la Sra. Mary Mercy Ellis .
Ellis se volvió a casar dos años después con Sarah Stickney (1799-1872) el 23 de mayo, la pareja no pudo realizar un viaje de bodas porque la hija mayor de William estaba enferma, murió en junio y fue enterrada en el cementerio de Bunhill Fields, junto a ella. madre. [11] Ella había sido criada como cuáquera , pero más tarde fue elegida para convertirse en independiente o congregacionalista , al igual que muchos de los involucrados en la Sociedad Misionera de Londres, aunque no confesional. Compartía el amor de su marido por los libros y la escritura. Había comenzado a convertirse en un escritor exitoso sobre topografía, historia, botánica y etnografía de la Polinesia desde que regresó de los Mares del Sur. Sarah Ellis obtuvo su propio éxito, principalmente con libros sobre el papel de la mujer en la sociedad.
El trabajo más importante de Ellis fue Polynesian Researches . Esto lo estableció como un talentoso escritor etnográfico y geográfico, y Robert Southey lo revisó en Quarterly Review : "Nunca hemos leído un libro más interesante". Esta y otras aclamaciones similares por parte de otros a los escritos de Ellis influyeron en los inversores para que consideraran a los misioneros más favorablemente, en particular a los misioneros LMS. Anteriormente se los había retratado como elevando ingenuamente las expectativas, el nivel educativo, la libertad y el estatus de los esclavos y los pueblos nativos, en lugar de adoptar un enfoque tradicionalmente testarudo hacia el comercio.
Los directores del LMS le pidieron a Ellis que escribiera sus estudios sobre Madagascar, que se publicaron en 1838 como la Historia de Madagascar en dos volúmenes . En 1844 también se publicó el primer volumen de su Historia de la Sociedad Misionera de Londres . Debido a problemas de salud, Ellis renunció a la LMS, queriendo también pasar más tiempo con su esposa Sarah en su casa en el pueblo rural de Hoddesdon en Hertfordshire , veinte millas al norte de Londres, en la que ella nos había instalado Rawdon House en 1840. En 1847, le ofrecieron un puesto en Hoddesdon como pastor de su iglesia congregacional . [12]
Después de cinco años, Ellis recuperó su salud y aceptó una oferta del LMS para viajar a Madagascar como su emisario oficial. Antes de irse, Ellis buscó la ayuda de Roger Fenton para aprender fotografía y obtener el equipo y los productos químicos necesarios. [13] Al llegar en 1853, los funcionarios lo rechazaron al intentar establecer una misión y le negaron el permiso para ir a la capital. Estableciendo una base temporal en Mauricio , intentó de nuevo la entrada en Madagascar, pero fue rechazada. Hizo una tercera visita en 1856, pero la reina Ranavalona I sólo le permitió una estancia de un mes. Para conmemorar estos acontecimientos, escribió Tres visitas a Madagascar (1858).
Ellis regresó a Wisbech en abril de 1860 y pronunció un discurso sobre Madagascar. Se tomó una colección y luego se utilizó para regalar un Atlas imperial de Blackie y un reloj a Radama II , rey de Madagascar. En el Instituto de Trabajadores de Wisbech se exhibió un retrato fotográfico del rey vestido de militar, con su corona sobre una mesa, tomado por Ellis.
En su cuarto intento en 1862, finalmente se permitió la entrada a Ellis en mayo. [14] Se decía que la influencia francesa en la zona había sido un factor hasta ahora, ya que los franceses no querían que otros europeos se afianzaran en la isla. Ellis permaneció hasta 1865, sentando gradualmente las bases del cristianismo. Regresó a Inglaterra con gran acogida en 1865 y se le pidió que diera numerosas conferencias sobre sus viajes y su influencia religiosa en las islas.
Ellis regresó a Wisbech en 1867 para dar una nueva charla sobre Madagascar en la sala de conferencias del Wisbech Public Hall. [15] Después de la muerte de Ellis, Samuel Smith , miembro del Instituto de Trabajadores de Wisbech, imprimió algunas de sus fotografías. [16] El impresor y fotógrafo local Arthur Balding debe haber aprovechado esta oportunidad para fotografiar a Ellis, ya que al mes siguiente publicó a la venta ' carte de visite size', en color o liso. Se afirmó que era la única fotografía del modelo. [17] Jonathan Peckover presentó un retrato al óleo de Ellis al Instituto de Hombres Trabajadores para su exhibición; ahora se encuentra (2021) en el Museo Wisbech & Fenland . Se presentaron en el museo muestras de trajes y telas traídas por Ellis. [18] Cuatro años más tarde, en 1869, la reina Ranavalona II y la corte real de Madagascar se convirtieron al cristianismo.
Los libros de Ellis sobre sus experiencias y la historia y geografía de la isla fueron Madagascar Revisited (1867) y Martyr Church of Madagascar (1870).
Ellis se resfrió mientras viajaba en tren y murió el 9 de junio de 1872. [19] Sarah Ellis murió siete días después, el 16 de junio. [20] Habían estado casados durante 35 años.
Ellis está enterrado en un lugar venerado en el cementerio no confesional de Abney Park en Londres, cerca de donde una vez vivió Isaac Watts . Su tumba de cadera intrincadamente tallada está alineada con su capilla. Su segunda esposa prefirió ser enterrada cerca de su casa de campo. Poco después de su muerte se publicó una biografía escrita por su hijo John Ellis y Henry Allon . [2]
Ellis donó al Museo Wisbech & Fenland especímenes que había recolectado, incluidos dos ídolos , una azuela de pedernal, parte de un vestido de la Reina de las Islas Sandwich y otras telas. [21] En las exposiciones se utilizaron varios negativos de vidrio de colodión originales de la colección de William Ellis del Museo Wisbech & Fenland. William Ellis: Photography in Madagascar 1853-1865 se exhibió en la Fine Art Society de Londres del 3 al 30 de julio de 1995, seguida de Queen's Place, Antananarivo, Madagascar, en septiembre de 1995. [22] Otras imágenes se incluyen en la colección Getty. [23]
Medios relacionados con William Ellis (misionero) en Wikimedia Commons
Trabajos relacionados con William Ellis en WikisourceTrabajos relacionados con el Diario de William Ellis (1825) en WikisourceEl Volcán de Ki-Rau-EA. en Hawái, grabado por William Finden para Fisher's Drawing Room Scrap Book, 1832, con una ilustración poética de Letitia Elizabeth Landon .