Dr. William McLachlan Dewar CBE FRSE FRSA (1905-1979) fue un influyente educador escocés que se desempeñó como director de la escuela George Heriot en Edimburgo de 1947 a 1970. Tam Dalyell , que ejerció la docencia en Heriot's, lo describió como un "notable" y "director feroz" en su autobiografía. [1]
William Dewar nació el 19 de abril de 1905 en Crieff en Perthshire, hijo de James McLachlan Dewar y Annie Kempie Cuthbert. [2] Fue educado localmente en la Academia Morrison y luego estudió Clásicos en la Universidad de Edimburgo , incluido un período de estudios en Roma, donde se graduó con distinción en 1928. [3] [4]
Dewar enseñó en Aberdeen Grammar School de 1929 a 1932, fue profesor principal de Clásicos en la Academia Dumfries de 1933 a 1941 y luego se convirtió en rector de la Academia Greenock . En 1947 fue designado para el prestigioso cargo de director de George Heriot. [5]
El nombramiento de Dewar en Heriot's supuso una ruptura con la tradición de nombrar personas con información privilegiada. Comenzó como un reformador, enfoque que se hizo más evidente en los cambios que inició en el funcionamiento del deporte, en particular el rugby. El nombramiento del que se consideró el primer profesor de los Juegos de Escocia provocó cierta resistencia entre los tradicionalistas de la escuela. [6]
Dewar y Heriot Trust intentaron durante su tiempo como director resolver los problemas de alojamiento de la escuela. Estos esfuerzos se vieron complicados por los recursos financieros limitados, lo que Dewar intentó resolver involucrando a la comunidad de antiguos alumnos como parte de un “Plan de Desarrollo” a principios de los años 1960. [7] Los planes para ampliar el sitio de Lauriston Place de la escuela fueron bloqueados a mediados de la década de 1960, entre otros, por la Comisión Real de Bellas Artes , que estaba preocupada por los efectos de la nueva construcción en el entorno del edificio principal de la escuela del siglo XVII. [8]
Las celebraciones del tricentenario de la inauguración de Heriot's marcaron la cima del período de Dewar como director. Parte del programa en mayo y junio de 1959 fue la visita de un grupo de antiguos alumnos de Serbia que habían asistido a la escuela como refugiados durante la Primera Guerra Mundial. Dewar se interesó personalmente en esta conexión serbia y realizó visitas a la entonces Yugoslavia , incluida una con su familia en el verano de 1962. [9]
Dewar fue un miembro muy activo e influyente de comités y organismos relacionados con la educación escocesa. Fue presidente de los Gobernadores de Moray House College of Education de 1958 a 1971. Entre otros compromisos destacados se incluye el de presidente de la Asociación Escocesa de Maestros de Escuela en 1944, de la Asociación Escocesa de Maestros de Secundaria de 1947 a 1949 y de la Asociación de Directores. de Escocia de 1958 a 1960. Además, fue miembro del Comité de Becas a Estudiantes de 1958 a 1960, del Consejo Escocés para la Formación de Profesores de 1959 a 1967 y de la Junta Examinadora del Certificado de Educación de Escocia desde 1964. hasta 1973. [10] Dewar utilizó su red entre profesores escoceses en la creación de los exámenes de grado ordinario por parte de la SCEEB y sirvió como coordinador de su comité de examen. [11]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Dewar entrenó a cadetes aéreos escoceses como parte de la Reserva de Voluntarios de la Royal Air Force . [12] Recibió un OBE por su trabajo como miembro del Consejo Escocés de Cadetes Aéreos en 1955. [13]
En 1955 publicó un folleto, La ley y el profesor , para la Asociación Escocesa de Profesores de Secundaria. [14]
Fuera de la educación Dewar fue director de la Cámara de Comercio de Edimburgo de 1964 a 1967. Después de su jubilación, fue presidente del Comité de Apelación de Valoraciones de la ciudad de Edimburgo en 1974/75, vicepresidente del Panel de Apelación de Valoraciones de Lothian de 1975 a 1977, y director de Craigmyle (Scotland) Ltd desde 1971. [15]
En 1958, fue elegido miembro de la Royal Society de Edimburgo . Los proponentes de Dewar fueron Hugh Bryan Nisbet , Isaac Arthur Preece , Maurice George Say y Walter George Green. [16] Dewar fue nombrado Caballero de la Ordre des Palmes Académiques en 1961 en reconocimiento a su trabajo en el intercambio escolar con Francia. [17] [18] En 1968, Dewar fue elegido miembro de la Royal Society of Arts . [19] En 1970, recibió un CBE al jubilarse, por sus servicios a la educación escocesa. [20] Dewar recibió un DLitt honorario de la Universidad Heriot-Watt en 1970. [21]
Dewar se casó con Mary Sinclair Anderson, originaria de Laxfirth en Shetland, en julio de 1935. [22] Juntos tuvieron una hija y dos hijos. Murió el 16 de septiembre de 1979. [23]
Hacia el final de su carrera, Dewar era percibido como de la "vieja escuela", resistente a los cambios en las normas sociales entre los alumnos de la década de 1960, como la longitud del cabello. Su aparición en fotografías de clase en ese momento con vestimenta académica completa, su apodo "la Cúpula", [24] y las historias de sus métodos disciplinarios reforzaron esta imagen. [25] De hecho, Dewar fue una figura central en la educación escocesa a nivel local, nacional e internacional, un hábil miembro del comité, con una presencia inconfundible y sentido del humor. Entre sus aficiones enumeró el estudio de los juegos de palabras. [26] El outsider reformador de finales de la década de 1940 se convirtió en una fuente autorizada sobre la historia de George Heriot. Sus intervenciones en la lucha por la educación subvencionada a finales de los años 1970 en Escocia, sobre todo en cartas a The Scotsman , son ejemplos de su mezcla de sustancia, estilo directo y compromiso. [27]
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