William Demosthenes Crum , también conocido como William Demos Crum , (9 de febrero de 1859 - 7 de diciembre de 1912) fue un médico y diplomático estadounidense .
Crum nació el 9 de febrero de 1859 en Charleston , Carolina del Sur . [1] [2] [3] Nació como un hombre libre de color , el más joven de siete hijos, entre Darius Crum, un germano-estadounidense , y Charlotte C. Crum, una mujer libre de color. Creció en la plantación de su padre , que utilizó cuarenta y tres esclavos antes del final de la Guerra Civil . [4] Se graduaría como el mejor alumno de su clase del Instituto Normal Avery en 1875. [5] [6] Recibiría un título médico de la Universidad Howard en 1881 antes de regresar a Charleston y trabajar en el Hospital McClennan y la Escuela de Capacitación para Enfermeras. Luego se casaría con Ellen Crum, la hija de los abolicionistas esclavos fugitivos William y Ellen Craft , quien más tarde sería fundadora de la Federación Nacional de Mujeres Afroamericanas . [7] [8] [9] [10] Su carrera como médico también despegaría, destacándose por su trabajo en el campo del diagnóstico y su estudio de la tuberculosis . [5]
Mientras trabajaba en el hospital, Crum se involucraría en la política, incluso sirviendo como presidente del Partido Republicano del condado durante más de dos décadas. [11] Haría vínculos y amistades con varios afroamericanos prominentes como Whitefield Mckinlay , Harry C. Smith , T. Thomas Fortune y, más notablemente, Booker T. Washington . [7] [8] [12] Durante este tiempo ganaría una riqueza sustancial. También sirvió como delegado a cada Conferencia Nacional Republicana desde 1884 hasta 1904. [13] Apoyó a Benjamin Harrison en la convención de 1892 a pesar de haber sido elegido como delegado pro- James G. Blaine . [14]
Sin embargo, una cierta tragedia afectó a la familia de su esposa, ya que sus padres sufrieron la ruina financiera en 1890 y se vieron obligados a mudarse a Charleston para vivir con su hija; su madre y su padre vivirían allí hasta que murieron en 1897 y 1900, respectivamente. [9] [10] [15] También intentaría postularse para director de correos de la ciudad en 1892, pero finalmente fracasó. [16] [17]
En diciembre de 1902, el presidente Theodore Roosevelt nominó a Crum, por recomendación de McKinlay, como recaudador de aduanas para el puerto de Charleston para simbolizar "una puerta de esperanza" para los afroamericanos del sur. [16] [18] [19] Su nominación enfrentó una severa oposición local y el Senado de los EE. UU. suspendió sus sesiones el 4 de marzo de 1903 sin tomar ninguna medida sobre la nominación de Crum. Roosevelt le dio a Crum una comisión temporal y presentó su nombramiento al Senado de los EE. UU. El Senado de los EE. UU. y Roosevelt repitieron sus acciones varias veces entre noviembre de 1903 y el 28 de abril de 1904. El Senado de los EE. UU. votó para aprobar a Crum el 6 de enero de 1905. [20] Crum fue el primer afroamericano en ocupar el cargo [6] [11] [21] y lo mantuvo hasta el 4 de marzo de 1909. [22]
La fuerte oposición a la que se enfrentó lo catapultó a la escena nacional. Después de que Roosevelt dejó el cargo, su sucesor y vicepresidente, William Howard Taft , consideró que el estatus de Crum en Charleston era una carga política. En lugar de volver a nombrar a Crum como recaudador de aduanas, el presidente Taft le ofreció en cambio el puesto de cónsul general en Liberia . [8] [23]
Crum aceptó este compromiso y pasó a desempeñarse como Ministro Residente de los Estados Unidos en Liberia de 1910 a 1912. [3] [9] [24] [25] Durante su mandato, intentaría ayudar al país a resolver disputas fronterizas y estabilizar su economía, pero en última instancia tuvo poco impacto en ella. [7] Durante su servicio diplomático en Monrovia, Crum contrajo fiebre de aguas negras , una forma de malaria y se vio obligado a renunciar a su puesto el 17 de septiembre de 1912 y regresar a los Estados Unidos. Crum nunca se recuperó y murió el 7 de diciembre de 1912 en Charleston, Carolina del Sur, donde sería enterrado. [2] [26] [27]
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