William Deans (bautizado el 31 de enero de 1817 - 23 de julio de 1851) fue, junto con su hermano John , un granjero pionero en Canterbury , Nueva Zelanda. Nació en Kirkstyle, Riccarton , Escocia. Su granja de Riccarton en Nueva Zelanda fue el primer asentamiento permanente de inmigrantes en las llanuras de Canterbury .
Deans emigró a Wellington , Nueva Zelanda, después de comprar órdenes de tierras de la Compañía de Nueva Zelanda en 1839. Llegó a lo que entonces se conocía como Port Nicholson ( Puerto de Wellington ) el 22 de enero de 1840 en el Aurora . Decepcionado con lo que encontró en Wellington, comenzó a buscar otras tierras. En Port Levy , a mediados de 1842, escuchó hablar de las grandes llanuras al oeste de la península de Banks y, viajando río arriba por el río Avon en un bote ballenero, finalmente pudo ver desde lo alto de los hombros de uno de sus compañeros de viaje el bosque de tierras bajas que se conocería como Riccarton Bush . Exclamó: "¡Eso será suficiente para mí! Lo convertiré en mi hogar". [1]
Deans regresó a Wellington y convenció a su hermano John, que desde entonces había emigrado a Nelson y estaba igualmente decepcionado, para que se mudara a Canterbury. En febrero de 1843, William Deans navegó hacia el sur con otras dos familias (Gebbie y Manson) que también querían establecerse en Canterbury. Llevaron madera para un edificio que Samuel Manson, un carpintero experto, erigió para él. John Deans navegó desde Wellington a Nueva Gales del Sur para comprar ganado. Llegó a Port Cooper (que luego pasó a llamarse Lyttelton Harbour / Whakaraupō ) en junio de 1843, después de haber sufrido la pérdida de muchos animales en la travesía accidentada. 61 vacas, 3 yeguas y 43 ovejas finalmente llegaron a su granja. [1] [2] A fines de 1843, Manson construyó otra casa. Ese edificio todavía existe y se conoce como Deans Cottage . [3]
En diciembre de 1846, los hermanos Deans firmaron un contrato de arrendamiento de 21 años con un jefe maorí , Te One, por tierras a 9,7 km de su granja. A partir de 1848, tuvieron que negociar sobre las tierras primero con la Compañía de Nueva Zelanda y luego con la Asociación de Canterbury , después de que Canterbury hubiera sido comprada a los maoríes en Kemp's Deed . Una vez que se llegó a un acuerdo provisional en mayo de 1851, William Deans navegó hacia Australia para obtener más ganado. Su barco, el Maria , naufragó en el cabo Terawhiti y Deans se ahogó el 23 de julio de 1851. [1]
A principios de 1851, George Grey , en su calidad de gobernador , había invitado a Deans a unirse al Consejo Legislativo de Nueva Zelanda . Como el consejo se reunía en Wellington, Deans había declinado la invitación porque "estaba bastante fuera de su alcance". [4] En 1856, cinco años después de la muerte de William Deans, se construyó una finca, Riccarton House , en la propiedad de Riccarton. [5]